LE % SYMBOMOîTfi

Wells Williams, page 1040 de son Dictionnaire, lui reconnaît aussi un srns décoratif ornemental. Comme ft ^ ^ veut dire «l'ornement qui a la forme du caractère ft», il l'appelle Vitruvian scroll, le méandre gréco-romain. Nous reviendrons dans un paragraphe spécial sur cette fonction particulière. (1).

Dans le 3" vol. des Notes and Queries on China, and Japan, (p. 98) le D*" Eitel présente un aperçu des plus intéressants sur ce symbole. Les pays pénétrés par Tinfluence Indo-bouddhique, tels que les Indes, Tlndo-Chine, le Thibet, la Chine, la Corée et le Japan, le regardent ordinairement «comme la réunion des signes d'heureux présage, possédant les 10.000 vertus, et Tune des 65 figures mystiques que Ton peut reconnaitre sur les fameuses empreintes des pieds de Bouddha. Cette interprétation prouve bien, qu*au moins en Chine, le swastika est d'importation bouddhique. » (2). Ainsi, il n'y serait guère antérieur à l'ère chrétienne : de futures découvertes pourraient bien infirmer la rigueur de cette double conclusion.

image woi-ship ot thia religion. As such it did not attain at ail to primitive Buddhism. Magical signa with the handa are another feature of northem Buddhiam. Primitire Buddhism knew notbing of theae thlng.4. When the early preacbera of thia religion were in Afghanistan, Peraia and adjoining coiintries, they adopted the magie there prevailing and found it uaeful aa a popular weapon to advance their intereat with the common people. Thia ia the beat account to give of the adoption by Buddhist of a ann-worsbip aymboLv Tfu Meêsenfftr, Mitrch 1893 p. 41.

(1) Lea aooeptiona que fournit le réo^nt dictionnaire de Oilea présentent cette particularité remarquable, que le cai-actère ni ne paraît quVn composition avec -^ tse. Le mot aiuai compoaé aignifie «le caractère loan», ou bien «ayant la forme du caractère Iran».

Outre l'exemple ci-des^ua emprunté & W. Williama, noua trouvons cea deux autres: II. ? M Ti «Balustrade dont les piècea djcomtivea ont la forme du caractère toan» rc -? ^ «Fruit ayant la forme du carHctère Wftn», = Hovenia dulciê,

Bnfin on pourrait citer deux autrea expreaaions, dont l*une empruntée au % J% S9 (Cf. Dict. de K^anghi) attribue poétiquement une origine céleste au caractère «Mn, et l'autre rappoUe sa forme, excentrique ^ ïj M.

(2) 1^1. Alabaster, dans son ouvrage sur le bouddhisme siamois : La roue de la loi, porte à 108 le nombre de ces figures. Cf. Djnnys; T*he folk-lore of China, p. 49. Nous reproduisons ici cette empreinte des pieds de Bouddha, copiée dans le travail de J. Fer* gusson : Desa'iption of the Amravati tope in Guatur. (Journ. of the Riyal Asiatic Society ; vol, III. P. I. p. 159. — 1867.^ et coUationnée sur une photographie, malheureusement pâlie, de son bel in-folio: uTree and Merpent wonhip... in the firtt and fourth centuries ajler Christ^ from the sculptures of the buddhist topes at Sanchi and Amravati, — London. India-Museum. 1863. — Cette empreinte des pieds do Bouddha s'appelle SPripàda,

10 CROIX ET SWASTIKA.

Voici une Empreinte des pieds de Bouddha, avec les emblèmes ordinaires: le Ichakra, ou «roue de la loi», le Iri«ul, es^iëce d'oméga renversé, le swastiAa, ou \^; l'original esl encadré de lotus, (fig. 7.)-

Sur la copie insérée ci-dessus, on reconnaîtra de vraies croix latines, nettement tracées, à c6té des autres signes; ce qui incline à contester l'antiquité reculée de cette curieuse empreinte. Le bouddhisme a tant imité, et même il imite tant, de nos jours et sous nos yeux, des rites et pratiques extérieures du Christianisme ! (1).

M. Dennys dans l'ouvrage cité renvoie à une élude sur le travail de M. Waring Ceramtc art tn remole a^ec, où l'on disait: «Une

(1) Cf. Hue; Le ClrMianitme ai Chiite, 2* voL p. IB, — ^Sf LaoaeDui; Le BrakaMminu, panini. — Il eit sviii que le uviaD det lirre* ucrii da boudilhuma, boaddbûm* du Nord Dotammeat, u'* ité compUU qu'i la fin du IC* ou su début du VP (iéola. (1673. 1619.) — Cf. Stel; Thrtt leetitrit on Baddhitm Lond^n, 1873. p. 24. — et Bandboak..., p. 189. Le cuou du Sud tNwkla} dutenit dj 13 33 139?, celui du Nord (Pékin), da 14031424.