II. LES CROIX DANS LE TEXTE

Outre la croix gravée au sommet de la pierre, le signe de la Croix est mentionné deux fois, avons-nous dit, dans le texte, c.à.d. dans la partie constituant l'exposé doctrinal, mais chaque fois dans des conditions fort différentes.

Tout d'abord, dans les premières lignes verticales et presque au début, on trouve une phrase assez obscure pour exercer la sagacité des traducteurs :fij +^£1^0 'fi^ M ^t & W âS.

Legge l'interprète ainsi : «Ayant déterminé les quatre points cardinaux dans l'espace, comme par les extrémités du caractère employé pour 10 -|-, Il (l'être suprême, un, immuable, vrai, incompréhensible, éternel et simple,) mit en action le souffle primordial et produisit le double éther.» Une note de Legge, qui y voit, à tort ou à raison, l'ancienne cosmogonie du taoïsme et la

(I) Il serait trop facile d'aligner ici. sans grands frais d'érudition, les références, i»ai- chapitres et versets, aux passages correspondants des quatre Kvangclistes. Et pourtant ces Netoriens ne possédaient )xis rEvangiJcI Veut-on dire (ju'ils ne le comprenaient psis? Que cette intelligence était réservée au protestantisme futur? Williamson assure tout sfois que la forme protestante du Christianisme était déjà en vigueur à cette époque! luchoérences, contradictions, extravagances, qui fourniraient un nouveau paragraphe aux (^Variations des Eylises réformées,» de Bossuet.

Plusi'-'Urs interprètes voient même le sacrifice de la n.esse, la (.'omînunion, la Confession, la prière pour les défunts, mentionnés dans ces i>assages : «Sept fois par jour ils assistent à l'office i't ils jiriont pour soulager grandement les vivants et les morts. TTne fois tous le« sept jours ils ont un service public, purifiant leurs cœurs et recouvrant leur innocence».

Sans remonter à de Visdelou, A Pauthier, à Dably, Legg-- est formel sur ce point, à la page D, dans la traduction du texte et dans les exi)lications en notf. Pour Kircher, il y a trouvé matière aux plus riches développements d'histoire apologétique.