Gkuteh, Inscrip lianes antiquœ, p. "70, n

3. C. 1. L., VI, 1176 et 31.251. — Ephem. Epigr., t. IV, n" 802.

4. Jordan {op. cit., p. 420, note), s'étonne que la formule finale ne soit pas la même sur l'une et l'autre inscriptions, qui rappellent toutes deux le même acte officiel.

112 LES PONTS DE l'iLE TIBÉRINE

vieux pont de Cestius désormais oublié ; on Jui donne pour nom le nom môme de l'empereur le plus jeune : ce sera le pont de Graiien, pontem felicis nominis Gratiani; la même expression reparaît, bien des siècles plus tard, dans la Graphia aiireœ Urbis : Felicis Gratiani poiu. L'indication des puissances tribuniciennes nous donne un moyen sûr de calculer, à quelques mois près, la date de l'inauguration^. D'après la première inscription, Gratien, au moment de la dédicace, est revêtu de la puissance tribunicienne pour la troisième fois ; il a été associé à l'empire le 24 août 367; l'inauguration est donc antérieure du

24 août 370. Mais elle est postérieure au 1" mars de la même année : Valons est revêtu de la puissance tribunicienne pour la septième fois ; or cette puissance lui a été conférée pour la première fois le 1" mars 364 par son frère Valentinien, empereur lui-môme depuis le 25 février de la même année. C'est entre le 1" mars et le 24 août 370 que le pont de Gratien fut solennellement ouvert à la circulation. Il resterait à résoudre une dernière difficulté : en 370 Valentinien et Valons étaient consuls pour la troisième fois, et non pour la seconde, comme le dit l'inscription. L'auteur du texte ou l'artisan qui l'a gravé se sera trompé d'un chiffre-. Quand le pont fut inauguré il devait être achevé depuis un an. L'orateur Q. Aurelius Symmachus dans son Panégyrique de Gratien^ prononcé le

25 février 369, parle de deux ponts que Gratien a élevés, l'un sur le Rhin, l'autre sur le Tibre ; ce dernier ne peut être que celui de l'île tibérine'^

La construction des ponts de Rome, sous l'Empire, était confiée aux préfets de la ville, héritiers sur ce point des cin'atores viarimi de la République '^ Quel est le préfet que les Empereurs chargèrent de rebâtir le pont Cestius? Nibby et Reber ont

1. Voir sur ces questions de chronologie : Goyau, Chronol. de VEmp. rom., p. 506-534 ; — 0. Seeck, Chronologia Symmachiana en tête de l'édition de Symmaque, dans les Monum. Germ., Auct. antiq., t. YI ; — Vigneaux, op. cit., p. 329.