CHAPITRE V

CONSEQUENCES PSYCHOLOGIQUES DE LA FAUSSE RECONNAIS- SANCE, COMPLICATIONS ET PRONOSTIC.

On imagine sans peine à quelle singulière conception de l'existence la fausse reconnaissance, pour peu qu'elle se renouvelle fréquemment, pourra conduire le malade qui en est dupe.

Une conséquence assez inattendue de la fausse reconnaissance est que dans certains cas, elle entraînera de la part du sujet la négation plus ou moins formelle du fait sur lequel elle porte :

Ils seront surtout portés à contester l'exactitude d'une nouvelle si elle leur est annoncée dans de telles conditions : tel, par exemple, un des malades de Sander (obs. 8 ) Il était couché lorsqu'on vint lui dire : «Muller est mortl » « Muller est mort I répondit-il, Seigneur Jésus I Mais il ne peut pas être mort une seconde fois I > Il lui semblait en effet qu'il avait déjà vécu la même situation et que la même nouvelle lui avait été annoncée dans les mêmes circonstances.

Chez le malade de M. Arnaud (obs. 37) Cette idée venait renforcer dans certains cas les idées de persécution :

« J'aî suivi jour par jour mon séjour précédent dans

cet établissement, écrivait-il à son frère, Vous rnif

avez envoyé les mêmes fausses nouvelles : \sl mort de Mlle X, le mariage de Mlle Z. Je ne puis écrire à Mme X, ne sachant pas exactement si c'est vrai ou faux. li me semble pourtant bien que c'est faux^ puisque je suis sur d'avoir lu la même chose l'an dernier, ainsi que le le mariage de Mlle B. J'ai beau avoir la tête malade, il y a des choses qui se fixent^ et celles-là en sont, je n'écrirai pas à Mme X, malgré la parfaite occasion que me donne la pseudo-mort de sa Rlle.J'aqirai exactement de la même façon que la première fois, et je suis sûr de ne pas lui avoir écrit fan dernier.

Nous avons vu que certaines personnes, parfaitement saines d'esprit d'ailleurs avaient tendance à admettre que les faits qu'elles reconnaissaient^ elles les avaient déjà vécu « dans une autre existence ». Les explications que formulent les aliénés sont moins métaphysiques : Les uns admettent, comme celui de l'observation 9 qu'ils vivent une « vie double » c'est-à-dire partagée, en périodes récurrentes formées d'éléments identiques et s*écoulant par exemple, la première pendant la nuit, et la seconde pendant le jour ; d'autres que ce sont seulement certains événements, certaines périodes de leur vie qui recommencent : Il est fréquent alors que le malade se cro'c interné pour la deuxième fois (cf. tes obs. 2, 9 et 17).

Noui avoirs va par suile de (}iiel mécanisme le malade de M. ÂFnaud ea élait arrivé à croire qu*U était inlerné pour la troisième fois*

Dès lors, pour peu que le matlade soit ami de la logicpie, sa chronologie sera complètemeat bouleversée :

Ea 1894^ le malade de M. Arnaud se croyait en 189a p^irce qim tous les journaux q^u'on lui dooHait, et qu^il lui seiBblait avoir di^à lus ua an auparaysml, portaieat la date de 1894 (Obi. 36). De inèrQ3, le malade de Foi!eI (^bi. 17), datait obstinément ses lettres de 1880 au lieu de 1879,

Ces conceptions délirantes peuvent se complitpier encore en s'amalgamanl avec des éléments empruntée au délire fondamental du malade. C'est ainsi qu'un malade de Forel, atteint de délire de persécution (Obs. 17) prétendait avoir fait à Tasile un premier séjour identique au séjour actuel, mais à la suite duquel on Tavait abruti pour lui voler le souvenir de ce qui s'était passé si bisn qu'il ne se Tétait rappelé cpi'cn voyant les- mêmes événements se reproduire.

Certaines personnes^ ne pouvant se résoudre à admetr» tre que le même fait se soit déjà passé déjà une foia iniéricurementy pensent qu'il est réellem^mt nouveau^ mais quelles en onteu antérieurement un3 représentaiion mentale, soit en rêve, sait ailleurs; ea un mot, qu'elledi l'ont

Toute prévision réelle impli({ue forcément deux phases :

1" la représentation subjective d'un événement à venir ;

2" la réalisation de C3t événement. Si Ton met à part Us

pressentiments qui sont surtout des phénomènes, émotifa»,, et les prévisions scientifiques^ on voit que dans la plupart

des cas la représentation subjective constituant la première phase ne présente sur li moment pour le sujet aucun caractère spécial qui permette delà différencier d'une construction quelconque de Timagination, et elle passerait presqu'înaperçue, serait oubliée, si la deuxième phase ne venait en réveiller le souvenir. Affirmer qu'un fait a été prévu, c'est en somme le plus souvent affirmer simplement qu'au moment où le fait s'est produit, il a été reconnu comme ayant existé déjà antérieurement à l'état de création subjective. Pour la plupart des yens, la preuve unique et suffisante de la prévision consistera en un phénomène de reconnaissance. On peut donc imaginer a priori des cas où une fausse reconnaissance ferait croire à l'existence la réalisation d'iine prévision, et lé récit suivant n'a rien qui puisse surprendre : « Dans tous les oas de paramnésie que j'iai éprouvés... je reconnaissais Ifes circo:istances actuelles comme une possibilité déjà" prévue? et non comme un passé- déjà vécu. Dans un moment de ma vie antérieure, sembFail-il, j'avais* imaginé un ensemble de sensations possédant une saveur spéciafe, ensemBlfe que j'avais totalement oublié, et qui' se reproduisait' aujourd'hui. Mais à quel moment de ma vie j'avais eu cette prévision, et si en imaginant jadis cet'ensemble de* sensations j'avais eu conscience qu'elles se produiraientunjour, bref, si elles avaient été conçues comme possibfcis ou

— 5(î — comme futures, l'idée de le chercher ne m'est jamais venue au moment de la para nnésie. Je sentais seulement que f avais dû prJoofPy puisque Je reconnaissais. » (Obs. 39).

La plupart de ceux qui sont dupes d'une telle illusion, croient que c'est dans un rêve qu'a eu Heu la première perception ; c'est ainsi que certaines personnes affirment n'avoir pas de paramnésies, « mais souvent, au cours de la conversation, elles ajoutent d'elles-mêmes qu'elles reconnaissent tel paysage, ou tel spectacle, « parce qu'elles l'ont déjà vu dans un rêve . » Il me semble que ces gens-là sont sujets à la paramnésie tout à fait comme les autres : mais qu'ayant l'imagination plus vive et l'esprit plus actif, ils ont inconsciemment inventé une explication pour la fausse mémoire qui les choquait. « Je croierais volontiers que celte interprétation est surtout fréquente de la part des personnes qui n'ont éprouvé de fausses reconnaissances que dans leur enfance, ou, en tous cas,, trop rarement pour s'y être habituées. Presque toutes les personnes qui, comme B. E..., ne les ont observé qu'un très petit nombre de fois, se disent comme lui immédiatement ; « Comment se fait-il que j'aie déjà rêvé cette même situation où je me trouve actuellement. » A. R..» entre un soir dans une boulangerie avec des amis ; « à peine installé, dit-il, j'ai l'impression très vive, violente même, que j'ai déjà vu toute la scène, et que ce doit être en rêve, la nuit précédente, ou l'autre... » Shelley, dans ses mémoires, raconte le fait suivant; « Je me promenais avec un ami dans les environs d'Oxford. Tous deux absorbés par une conversation intéressante et animée. Au

détour d'une allée, un tableau jusqu^alors caché par les plis du terrain et par un repli de hautes haies, s'offre tout à coup à nos yeux. Un moulin à vent au milieu d'une prairie close de murs, et entourée de plusieurs autres herbages ; entre les murs de l'enclos et la route que nous suivions, un terrain irrégulier, tourmenté, aux lignes abruptes ; une longue collimbassc derrière le moulin; un rideau de nunges gris, uniformément répandu sur le ciel. »

« C'était le soir. Nous étions à celte saison où l'hiver commence déjà, où la dernière feuille tombe des bouleaux dépouillés.

« Rien de plus ordinaire à coup sûr que ce speclacio, dans ses détails et dans son ensemble. Ni l'heure, ni la saison n'étaient de celles qui devaient, ce semble du moins, déchaîner subitement les orages de la pensée.

« Cet assemblage insignifiant d'objets vulgaires ne [louvaient faire songer qu'à une paisible continuation de. l'entretien commencé; à une soirée finie au coin du feu, entre quelques bouteilles de vin et quelques conserves de fruits.

« Cependant l'effet produit en moi fut immense et prompt comme la foudre. Je me rappelai avoir vu, en rêve et bien longtemps aussi avant, ce site exactement reproduit. Le frisson me prit, une sorte d'horreur s^empara de moi Je dus quitter aussitôt la place. »

D'autres fois, cette localisation dans un rêve supposé, au lieu d'être ainsi spontanée, immédiate, se présente comme une hypothèse que le sujet adopte « en désespoir de cause » ne pouvant arriver à localiser dans la vie^ réelle la première perception à l'existence de laquelle il

lui est impossible de ne pas croice. Tel est le cas de Bo.., rapporté par M. Lalande (Obs. 22).

Bq..« eatuQ jour frappé de faussa reconnaissance au moment où. une femme passe dans la rue. Il cherche, ensuite à se rappeler où il a pu rencontrer déj^ celte femme : « J'y ai songé toute la jpurnée, ditril, avec un sentiment très pénible qui s/est renouvelé Qlusieurs foia pendant! un mois. Depuis, en songeant, je pense l'avoir vue en rêve, car je suis, absokunent sûr que jp la rencontrais ce jpur-lài pour la première fois ». La plupart comprennent parfaitement leur erreur dès quîils ont entendu parler de la fausse reconnaissance. Mais- chez d'autres,. ceUe interprétation erronée du phénomène est difficile ou même impossible à réaliser,, le plus souvent sans doute parce qjLi'elIe date de leur enfance. Ils persis* tent obstinément à pnendre des cas de paramnésie pour des cas de prévisions réaliséesde point en point.

Souvent d'ailleurs- de» souvenirs inexacts venant se cria* talliser autouD db CBtte-conceplion tauase d'uacèwitéalîsé,, il en résulte des récits plus ou moins fan tastiques.dtmslea^* queUs-llB sujet racontera quelquefois les circonataDces mémesdir prétendurftve. A. A... noas raconte aimi qu!àïFâgir de neuf amt^ ii rêva ofafîl lissât dana un ouivragev V'^^ voyait nettement des vers latins dont ifc ignorait Ur aems. étant k cette époque dans une ignorance ah«oliia dti* cett«' langue... (1 lui; ainsi plusieurs pages etiretinU un ou deux Eragmenis. Le lendemain^, il troufai par hasard dhna une armoire un lûirre qu'il n^avail janma vu : c'étaient lora <»uvreîs de Virgite.. L'ayant ountert^il vit avec surpeiae'.que

les pages cousiitaant le débul à^VE l'aide étaient absolumeiit ideoiiquci à celles ({.u'IIt avait luas e:i rêve la mitlt précédenlie. â. A. est absDlamant cecUia do n'avoir jaH miis vjile livre aalérieuremeat aurêve* II nie également qiiâ te céve ait été une con^^truction spontanément édifiée à L'occasioad^ane Faus-se rôcoanalsâanca sacvenuelors^ de la lecture réelle^

C. F. ayant eu coiinraî^sance de mon (fuestionnaiire m'envoya la réponse suivante, très caractéristicpie ; « IV m'est arrivé S Tétat de vcrHé, et sans que je le sxyllfcite en aucune façon, cf avoir connue Pîinage cKun fait qui ne s'était jamais produit. Pr^^scpie toujours cette image devenaitpour moi ixne réalité : après un intervalle de temp? plas ou moins Ibmj, j 'assistais réellement au fait que j^avais vu jïïdis en imagination. La . imifitud^ entre l'image passée et îe perception présente ét^it parfaite. Les parodies que j'avais prêtées illiisoirement à une personne, m'étaient répétées par eHe-mîme, avec les mêmes gestes, la même intonation... y

Une illiision bien étrange à première vue,, main qiu n'est pas sansrapjports avec la précédente, vient qii8lq.uefoi» se greffer sur la fausse reconnaissance : le sujet, noo^ seulement recoimaCt les faits,, mais encocei^ croit en pré* voir la suite. M. Lilande, (1893 p. 487) considèFece yJiénomène comme rare ; Il est cependant signalé par un petit nombre de sujet» miis sous des formes^asses différentes, et précisément ces différences permettent d'analyser ce phénomène, qui se rattache en réalité assez étroitement au précédent

Rappelons-nous en effet la phrase si caractéristique citée plus haut : Je sentais seulement que f avals dû prévoir^ puisque je reconnaissais » (Obs. 39. Si nous supposons que la date de cette prévision illusoire, au lieu d'être reportée dans un passé indéterminé, apparaisse au sujet comme Icute récente, comme coïncidant avec le début de la fausse reconnaissance, le sujet pourra parfaitement croire que, en même temps qu'il reconnaissait les événements, il en prévoyait la suite; quelques-unes d'ailleurs exposent parfaitement eux-mêmes ce mécanisme : « Je n'ai jamais eu réellement, dit C. L. (p. 215), le sentiment que je savais ce qui allait arriver, ce qui allait être dit. Mais quand les mots étaient prononcés je trouvais qu'ils étaient semblables à ceux que j'entendais, » L'illusion est peut-être d'ailleurs quelquefois rendue plus complète par ce fait que cette fausse reconnaissance de la suite des événements peut être en somme réellement prévue : 4c Je crois, dit A. Q. prévoir très nettement les impressions que je vais éprouver : c'est comme la snite d'un rêve que je connais bien ; mais voici ce qui se passe en réalité : je suis dans la rue, je reconnais ce groupement de maisons, d'hommes, de couleurs, de mouvements dont l'ensemble me donne une impression de « déjà vu » je comprends alors que je suis dupe d'une fausse reconnaissance et je sais que les impressions qui vont se succéder, je les reconnaîtrai^ que ce qui va être dit ou fait autour de moi, je l'aurais déjà entendu ou vu. » En somme, le sujet croyant se rappeler le fait actuel, se'croit sur le point de se rappeler également ce qui va arriver ; il croit se le rappeler, « comme on se

rappelle dit S... (Lalande 1893 p. 488) un mot qui est sur le bord de la mémoire. »

D'une part donc^ le sujet, en reconnaissant une scène, a souvent l'illusion qu'il va en prévoir la suite, et d'autre part, quand cette suite arrive, il peut avoir, (si la fausse reconnaissance a continué) l'illusion qui l'a prévue : c*est ce qu'analyse paifaitemeut Gr... Quand, dit-il, j'éprouve celle double mémoire, ce qui m'arrivc fréquemment, il me semble toujours que je vais prévoir ta suiie^ mais je ne pourrais pas l'annoncer réellement. Cependant, dès que les événements se produisent, ils me semblent également être déjà connus. (Obs. 25). Voilà qui suffit amplement à expliquer tous les récits de prétendue prévision accompagnant la fausse reconnaissance, le sujet qui, au lieu de rectifier celte double illusion comme le fait Gr..., en est pour une raison ou pour une autre, complètement dupe racontera de très bonne foi qu'il avait prévu les événements quelques instants à l'avance, et rétablissant par la pensée ce qui lui paraît être l'ordre logique des faits, fera un de ces récits qui ont si fort embarrassé quelques psychologues, et dont voici le type : « Il était deux heures du matin, je jouais aux cartes ; c'était une partie de poker qui durait depuis longtemps déjà. Un de mes partenaires joue et dit : « cinq plus cinq ». A ce moment, malgré la banalité de la formule, je sens subitement que je la lui ai déjà entendu prononcer, assistant au même coup, au même endroit, avec tout le consensus total des mêmes sensations. Un autre joueur réplique : « tenu plus cinq >. L'impression que je ressentais s'accentue, et je prévois^ avec un sentiment d'angoisse que

le iFoisième psrienaîre va trépondre : « Ali I il a le fdfli Jes as ! » précisément avec le ton, le timbre de vdîx et TexpreMtoii f[ae j'arais imaginés. » (Obs. 99).

Etant donnée Texistence de ces interprétations étranges, pouvant se produire chez des gens parfaiiement sains îf»e^prit on sera surpris, à la lecture des observations de sujets aliénés atteints de Tausse reconnaissance, de voir combien pen d'influence ce phénomène a eu sur l'évolution de leur délire.

■ La plupart (observ. 16) interprêtent le phénomène dans le sens de leur délire, comme ils intei^ïrètent les phénomènes normaux, les événements extérieurs, mais sans que cela donne au délire une allure spéciale. Lorsque 1b fausse reconnaissance se produit d'une façon assez fréquente et assez intense pour passer au premier plan des .symptômes (obs. 36) elle semble pour ainsi dire constituer un délire à part, se mêle peu aux autres conceptions erronées.

^ Au point de vue du pronostic, on peut dire que la présence du«ynrptôme fausse reconnaissance n'aggrave pas 4e délire.

Quant à la gravité de ce sympt6me,quaiid il est isolé, presque tout le monde est d'accord pour la considérer comme faible : Des personnes d'une intelligence et d'une activité au-dessus de la moyenne, peuvent y être sujettes de façon presque continue, sans en être pour ainsi dire incommodées. Dans les cas, peu nombreux oh le -phéno-

mène est apparu manifestement à la suite de surmenage, ou d'infection, le pronostic se tirera beaucoup plus de l'état général (physique et intellectuel) du sujet, que des caractères du phénomène lui-même.