AVANT-PROPOS

Nous nous sommes surtout attaché, dans ce livre, à décrire une époque de l'Illustration. Les artistes que nous avons essayé de dépeindre sont pour la plupart décédés, les autres semblent se reposer maintenant de leur carrière justement couronnée de succès.

On comprendra la difficulté qu'il y a de traiter de l'œuvre des dessinateurs actuels sans avoir attendu que la consécration définitive des temps lui ait été donnée; d'autre part, la production présente des illustrateurs progresse, se métamorphose dans des phases de recherches ou d'innovations dont les résultats ne peuvent être loyalement analysés de nos jours.

De plus, les illustrateurs de livres à notre époque se manifestent tout différemment de ceux qui nous occupent ici; l'eau-forte, la pointe sèche, la lithographie, leur servent tour à tour comme moyens d'exécution; la classification de ces artistes présente par là même des obstacles réels, que l'exiguïté de notre cadre nous commande d'examiner plus tard.