Avec Anastasie Daubigny, Français et Lancelot
Dessin de Foulquier, extrait des Jardins (librairie Marne)
Caractères de La Bruyère. « J'étais chez Marne, lorsque le grand éditeur me dit que Karl Girardet, l'un de ses dessinateurs favoris, était bien âgé et qu'il faudrait bientôt le remplacer par un plus jeune.
« Mes enfants recevaient le journal la Semaine des enfants, dans lequel Foulquier faisait des dessins qui me plaisaient beaucoup.
«Je parlai aussitôt de la valeur de cet artiste à Marne, qui le reçut avec empressement.
Dessin de Victor Adam (librairie Flammarion).
(( 11 dessinait alors de moins en moins pour Hachette, et cette situation l'inquiétait fort. Il montra à Marne les eaux- fortes qu'il avait gravées pour les Contes rémois et qui complètent cette œuvre avec les dessins de Meissonier.
« L'éditeur enthousiasmé me dit : « Quel livre pourrions-nous bien lui «donner? » Je pensai alors aux Caractères de La Bruyère. Vous savez, nous dit Giacomelli, que c'est ce livre auquel Foulquier doit le meilleur de sa réputation. »
Ed. de Beaumont laisse une œuvre de dessinateur extrêmement attirante. Nous citerons, entre autres illustrations : les Naijis célèbres, le Diable amoureux de Cazotte, et les Quatre Contes de Perrault, son chef-d'œuvre; sans compter les innombrables lithographies dont l'artiste a enrichi la collection du Charivari.
Et Lançon, qui fit des eaux-fortes et des actualités si poignantes pendant la guerre.
Cet artiste était plutôt animalier; ses dessins de lions, de bêtes féroces, sont d'une belle allure et font penser à ceux de Delacroix.
Et Louis Leloir dont l'étincelante verve fit la bonne fortune des livres qu'il orna! Qui ne se rappelle les pages spirituelles, délicates et d'une forme si gracieuse, si bien en rapport avec les scènes d'autrefois, que ce crayon brillant excellait à retracer?
Les aventures de Paul et Virginie trouvèrent dans de La Charlerie un digne interprète; les vignettes et les grandes pages qui ornent cet ouvrage sont dignes de toute notre attention et de notre émotion. Voilà du charme simple, doucement accompagnateur d'un texte qu'il explique sans l'amplifier, mais sans jamais lui être inférieur. Ces paysages que nous voyons, ces scènes tendres si sincèrement dépeintes par Bernardin de Saint-Pierre, sont là fixées à ravir, sans mièvrerie et sans exagération dans la valeur du geste.
Dans Y Histoire de la Révolution française, le même artiste nous apparaît admirable, tragique à souhait et grand ; il s'élève dignement à la hauteur des situations qu'il évoque sans emphase théâtrale, avec seulement la note juste de l'émotion qu'il sent et qu'il partage avec l'écrivain.
Et 0. de Penne, dont les dessins d'animaux sont classés parmi les meilleurs, les plus exacts, conçus dans une exécution habile subordonnée à la vérité stricte de l'anatomie, avec l'esprit de la race et de l'espèce, qu'il sut rendre mieux: que personne peut-être. Et Janet-Lange, Bocourt, Gilbert, Gerlier, Benett, Castelli, Férat, Ronjat, etc.
