MULTIPLICATION DES PLANTES POUR CORBEILLES
Voici le moment de multiplier les plantes pour les corbeilles. Pour la plupart des jardiniers, c'est une affaire de grande importance, car il en est très peu qui disposent de locaux en rapport avec la quantité de plantes à produire.
A l'exception de quelques espèces, telles que les Géranium^ Ceniaurea candidissima, Cineraria maritima, etc., qui doivent se multiplier à l'automne, si l'on veut que ces plantes aient atteint une taille suffisante pour former des corbeilles en mai ; il est préférable de les propager au printemps. Nous supposons naturellement qu'on a eu soin d'enlever quelques plantes de chaque espèce, avant qu'elles n'aient été endommagées par la gelée.
On commencera par les Alternanthera qui se développent un peu moins rapidement. En février, les plantes mères seront placées dans une serre chaude et humide, afin d'en activer la croissance et de provoquer l'émission de racines aériennes à la base de chaque pousse ; on enlève alors celles-ci et on en fait des boutures qui reprennent en quelques jours. IS Alternanthera amoena et le TeJianfhera versicohr, qui sont les plus brillants, sont aussi les moins vigoureux.
Les lobelias se propagent généralement par semis; cependant si l'on tient à conserver la pureté d'une belle race, le moyen le plus sûr est de les bouturer. A cet effet on remplit de sable blanc, jusqu'à un centimètre du bord, des terrines imperméables à l'eau ; on dispose les boutures et on arrose doucement jusqu'à ce que la terrine soit remplie. En quelques jours elles émettent des racines dans leau et peuvent être mises en pots.
Le Mesembrianthemum cordifoUiim et le Sedum arboreuni, sont aussi très
utiles en inosaïculture, mais ces deux plantes réclament un peu plus de soin au moment de la multiplication. Il se forme souvent dans leurs rangs une espèce de toile qui amène promptement la pourriture; on évite cet inconvénient en les bouturant dans du sable blanc et en aérant en temps utile pour empêcher la condensation des vapeurs d'eau.
Les Iresine, Coleus, Ageratum, Abutilon, Héliothrope, Verveine, Fuchsia, Salvia, etc., doivent également être soumis à une température assez élevée un peu avant de les multiplier. Ils produisent ainsi une quantité de pousses bientôt bonnes à bouturer.
Les Pyrethrum, Lobelia, Wigandia, etc., doivent se semer dans la dernière quinzaine de février.
Toutes les boutures devront être plantées immédiatement après leur séparation de la plante mère, car si on les laissait se flétrir, il en résulterait une perte de substance qu'elles supporteraient difficilement.
Le compost à employer doit être composé d'une partie de sable et d'une autre de terreau de feuilles finement tamisé.
Toutes les boutures devront être mises dans de petits pots et être soumises à une température de 25 degrés centigrades.
Ceux qui ne disposent pas d'une serre à multiplications devront la remplacer par une couche dans laquelle ils ne mettront les pots que quand la chaleur y sera suflîsante.
Les Antennaria tomentosa et les Sempervivum sont aussi très employés dans les décorations florales; ils se multiphent rapidement et ont, en outre, l'avantage d'être vivaces.
On peut varier à l'infini la disposition des plantes dans les corbeilles; cependant on doit fuir autant que possible les associations suivantes classées comme dissonantes :
Le rouge près de l'oranger et du violet ;
Le bleu près du violet et du vert ;
Le jaune près de l'oranger et du vert.
Il va de soi qu'avant de mettre les plantes en pleine terre, il faut les habituer graduellement à la température extérieure.
Elles doivent être plantées assez rapprochées pour produire un effet immédiat, et être arrosées à mesure que l'on opère.
Sous notre climat, il serait téméraire de commencer ces plantations avant le mois de juin. J- Lavianne.
