II. — LES FLEURS DANS LA SOCIÉTÉ MODERNE

28 Février 1894.

Nous recevons la lettre suivante :

Mon cher Directeur,

Voulez-vous me permettre de compléter quelque peu les données que M. Max Garnier a fournies dans son intéressante causerie du 30 janvier?

Les Floralia, en Hollande, sont des Sociétés qui distribuent des boutures, enracinées le plus souvent, non pas aux petits amateurs, mais aux ouvriers (^). La Bévue horticole de 1891 signale qu'au printemps de cette année, 150 lots de plantes, se composant chacun de six pots, ont été remis à 150 familles, avec mission de les cultiver, par la commission des Floralies de Purmerend. Le 31 août, un concours était organisé pour ces plantes, qui étaient cultivées à domicile; 130 lots ont été présentés au complet, et un certain nombre l'ont été en partie. Quinze prix ont été accordés par le jury et remis solennellement aux laui'éats, le lendemain, pendant un concert et en présence de l'Administration communale. C'est la neuvième année que cette distribution et ce concours ont lieu à Purmerend, et toujours avec le même succès. Ces sortes d'institutions existent dans plusieurs villes de la Hollande.

En Belgique, nous pouvons citer l'exemple de Liège où, à la grande Exposition du mois de septembre de l'année dernière, le programme comportait des concours pour des plantes cultivées par des ouvi'iers; deux envois, composés de plantes bien cultivées, furent exposés et obtinrent une distinction. Mais c'est à Borgerhout, un faubourg d'Anvers, que ce concours éminemment utile, a été organisé avec soin et intelligence par la Société horticole « Flora » présidée par un amateur des plus distingués, M. Florent Pauwels. Voici les dispositions principales réglant le concours et que nous trouvons dans la circulaire que la Société a distribuée aux intéressés le 10 avril 1893. A l'occasion de sa 29'' Exposition, la Société ouvrait quatre concours, auxquels ne pouvaient prendre part les seuls ouvriers travaillant pour le compte d'un patron; les ouvriers en service d'un jardinier ou d'un horticulteur étaient

(i) Il n'y a pas coutradiction, mon cher confrère. M. G.

exclus. Ces quatre concours étaient : 1° pour les trois Géranium {sic) à fleui's simples les mieux cultivés; — 2° pour les trois Géranium à fleurs doubles, itl.; — 3° poui- les trois Fuchsia à fleurs simples, id.; — 4" poui- les trois Fuchsia à fleurs doubles, id. A chaque concours étaient attachées cin({ récompenses en argent : l^"" prix, 25 fr.; 2^ 20; 3^ 15; 4^ 10; 5% 5 fr. — Pour prendre part aux concours, il fallait, avant le 1<^'" juin, renvoyer à un des membres de la direction de la Société un bulletin d'inscription joint à la circulaire; le participant devait habiter le canton de Borgerhout ou un des trois cantons d'Anvers. — Chaque souscripteur pouvait acheter autant de plantes que bon lui semblait. Pour prévenir les fraudes, deux des membres du conseil se sont rendus, après le 1*^'' juillet, chez les souscripteurs pour marquer leurs plantes du sceau de la Société. C'est parmi les plantss ainsi marquées que l'exposant devait choisir les trois exemplaires pour l'Exposition. Chaque ouvrier inscrit qui envoyait ses plantes à l'Exposition, recevait une indemnité de un franc par exemplaire, excepté les vainqueurs des concours.

L'initiative prise par « Flore » a eu le meilleur et le plus encourageant succès : quinze concurrents ont pris part au l'^'' concours, quatorze au 2^, cinq au 3® et quatre au 4®.

En France, la Société Régionale d'horticulture du Nord de la France a, depuis deux ans, ouvert des concours analogues entre les ouvriers de l'industrieuse ville de Lille. La Société a publié dans son journal, et distribué aux ouvriers, des instructions sur la culture des plantes. Le succès a répondu aux vaillants efforts de nos amis lillois et permet d'espérer de beaux résultats pour l'avenir.

A Anvers, il y aura cette année un concours pour l'ornementation florale des façades, à l'instar de ce qui se fera à Bruxelles. Ce concours est organisé par la Société « Anvers en Avant » avec l'aide de la Chambre syndicale des jardiniers-fleuristes de la ville et de la banlieue. Nous sera-t-il permis d'ajouter que l'idée de ce concours a été mise en avant dans une des « Chroniques des fleurs » que pubhe le Précurseur? Cela prouverait que les journaux quotidiens peuvent contribuer dans une large mesure à stimuler le zèle de ceux qui désirent favoriser la vulgarisation de la culture des plantes dans les demeures.

Agréez, mon cher Directeur, mes plus cordiales salutations.

Charles De Bos^chere.

L'ancienne Illustration Horticole a donné à diverses reprises des renseignements intéressants sur ces Floralies. — Il ne pouvait entrer dans mes intentions de m'étendre sur ce sujet dans ma précédente Causerie; mais j'aurai certainement l'occasion d'y revenir d'une façon plus complète. M. G.