CANNA REINE CHARLOTTE

Les Canna ou Balisiers sont au nombre des plantes les plus en faveur actuellement pour la formation des corbeilles, où ils offrent l'aspect le plus gracieux, tant par-i'éclat et l'abondance de leurs fleurs que par la forme et le coloris élégant de leurs feuilles, d'un vert plus ou moins bronzé sur les bords et p'rès de la nervure. Peu de plantes aussi ont été plus transformées depuis quelque dix ans par l'ingéniosité des semeurs. Les formes qui ont fait leur apparition dans ces derniers temps ont des fleurs vraiment splendides comme grandeur et comme richesse de nuances ; celle que nous figurons aujourd'hui est une des bonnes variétés récentes.

Le Canna Beine Charlotte est mis au commerce par le grand établissement WiLHELM Pfitzer, de Stuttgart, qui nous en a adressé des fleurs, d'après lesquelles a été exécutée notre planche. Sa fleur, sans être des plus grandes, est d'une dimension déjà fort belle; son coloris est remarquablement éclatant. D'auti'es variétés avaient déjà la bordure jaune qui fait si brillamment ressortir le rouge vif, le Canna Madame Crozy, par exemple, et aussi le C. Germania, autre obtention de M. Pfitzer qui a reçu un accueil excellent à l'exposition de Chicago; mais dans ces variétés la bande jaune était notablement plus mince, et n'attteignait pas à l'éclat que l'on admirera sur notre planche. En voyant ces superbes fleurs, on pense innnédiatement aux Glaïeuls, quoique ceux-ci, également fort améliorés par des semeurs tels que M. Lemoine, de Mancy, ne soient plus nos Glaïeuls d'autrefois.

D'après les renseignements fournis par l'obtenteur, le Canna Reine Charlotte a l'avantage de ne pas varier, comme le fait notamment la variété Madame Crozij. Il possède en outre la précieuse qualité de fleurir jusqu'aux premières gelées.

Les Canna hybrides, si nombreux depuis quelques années, sont généralement de culture facile. On coupe les feuilles près du sol au mois d'octobre ou novembre, lorsque la floraison est terminée, et on rentre les souches pour l'hiver après les avoir bien nelloyées de la terre qui les recouvi';>; on les conserve ainsi en serre froide jusqu'au printemps, époque à laquelle on les

plante, soit en pots, soit en pleine teri'e où ces plantes forment des massifs superbes. Dans ce dernier cas, il est bon de faire passer aux .souches quelque temps sous châssis pour les faire entrer en végétation, avant de les mettre en terre. Max Garnier.

RENSEIGNEMENTS ET CULTURES

Deux Rhododendron rustiques qui fleurissent actuellement sont le il*, dahuricuui et le B. praecox; lorsqu'ils sont abrités contre les vents froids, ils devancent même cette époque et se montrent en fleurs au milieu de février.

Le premier est originaire de la Sibérie, d'où il a été introduit il }• a fort longtemps, au moins un siècle; il a les fleurs rose pourpré, s'élevant bien au-dessus des feuilles petites et formant un vif contraste avec leur couleur vert sombre. Il est très florifère.

Le B. praecox est un hybride issu du précédent et du B. ciUatum. Ses fleurs sont un peu plus claires et un peu plus grandes que celles du B. dahuricum; elles sont groupées généralement au nombre de six par bouquet. Elles mesurent près de 4 centimètres de diamètre. Ses feuilles sont également d'un vert foncé élégant. v

La grande qualité de ces deux Rhododendron consiste dans leur précocité, rappelée par le nom du second, lequel fleurit d'ailleurs environ deux semaines plus tard que le premier. Leur floraison à cette époque de l'année est particulièrement agréable. Ajoutons que tous deux se prêtent parfaitement au forçage, et fleurissent même dès le mois de novembre dans ces conditions.

Floraisons printanières. — Parmi les plantes qui égaient maintenant les jardins de leur floraison, on peut citer beaucoup de charmantes petites espèces trop peu connues, qui seraient sans doute éclipsées à d'autres époques par des plantes à fleurs plus grandes et plus brillantes, mais qui réjouissent la vue à cette saison et font attendre plus patiemment le retour du printemps. Telles sont notamment les suivantes :

Borrayo orientais [PsUostemon orientale). — C'est une plante absolument rustique; quoique ses charmantes fleurs bleues soient parfois endommagées par les gelées, la plante elle-même n'en souflre pas. Elle forme de gracieuses bordures, atteignant une hauteur de 30 centimètres environ. Gomme l'indique son nom, elle est originaire de l'Europe orientale et de l'Asie.

Elle se multiplie d'éclats au commencement de l'automne.

Cynoglosse printanier (Omphalodes verna). — Réussit à merveille en bordure dans les endroits sablonneux ou rocailleux ; elle pousse même quelquefois trop

vigoureusement, car elle envahit un peu, mais son abondante floraison compense avec avantage ce petit défaut. Les tiges florales pendantes décorent gracieusement les roches ou les pierres de couleur qui bordent le chemin ; en les éclaircissant de temps en temps et en faisant leur toilette, on obtiendra d'elles un effet ornemental. Les fleurs, produites en petites grappes, sont d'un bleu brillant et comme émaillé, avec la gorge blanche. Elles rappellent beaucoup les Myosotis, tout en étant plus grandes et d'un coloris plus foncé.

Une autre espèce, le Gynoglosse à feuilles de lin (0. Imifolia) ou Elégante de Bruxelles, a les fleurs d'une forme analogue; on l'appelle parfois Myosotis blanc; ses fleurs sont blanches, ou parfois d'un lilas pâle.

Cette dernière espèce est annuelle et fleurit plus tard, à la fin du printemps et jusqu'en septembre. On la sème généralement au mois de mars ou avril sur place, de préférence au pied des murailles, où elle réussit admirablement, ou au mois de septembre; dans ce dernier cas, on repique les jeunes semis en octobre et on les plante en place en mars-avril.

Les Pulmonaires. — Ces Borraginées rendent également de grands services comme plantes de bordure, pour orner les intervalles des grandes plantes et des arbustes et le bord des bosquets. La plus remarquable est le P. officinalis caucasica, qui fleurit dès le commencement de février.

Le P. virginica, connu aussi sous le nom de Mertensia, fleurit un peu plus tard, du mois de mars au mois de mai, peu de temps après être sortie de terre. Les plantes atteignent une hauteur de 25 centimètres environ, et se couvrent de jolies fleurs bleuâtres ayant le tube violacé. Elles réussissent parfaitement à mi-ombre, dans un sol frais et léger.

On les divise à la fin de l'été pour les multiplier, et on les plante espacées de 30 à 40 centimètres.

Plantations d'asperges. — Le cultivateur qui se propose de faire de nouvelles plantations d'asperges ne doit pas tarder à préparer son terrain, si ce n'est pas déjà fait, pour planter le mois prochain. La terre sera bêchée profondément, et l'on y versera une assez forte proportion do fumier bien consommé qui y sera bien incorporé. Un terrain assez sablonneux, alluvial, et imprégné de matières salines, convient bien pour cette culture, pourvu qu'on l'engraisse convenablement.

Le fumier qui avait été étalé en couche mince sur les anciennes plantations avant l'hiver doit être retourné et incorporé, et l'on remuera en même temps la surface du sol avec la fourche, en prenant soin de ne pas blesser les griffes. On pourra \ ensuite la recouvrir d'une couche de quelques centimètres de fumier de feuilles.

Il sera bon aussi de protéger les parties nouvellement ensemencées et les

jeunes semis qui commencent à poindre, en tendant au-dessus un filet grossier supporté par des bâtons courts, destiné à arrêter les moineaux et les pinsons.

Les pommes de terre ne devront pas être plantées trop tôt, l'arrièresaison paraissant réserver des gelées tardives. Il vaut donc mieux attendre encore deux semaines.

Si le terrain a été bien engraissé pour la saison précédente, et est encore assez riche, il ne sera pas nécessaire de l'engraisser de nouveau; les pommes de terre n'en seront que plus abondantes et de meilleure qualité.

Les Crocus ou Safrans sont au nombre des plantes dont les fleurs

embellissent actuellement les jardins ou les appartements, et comptent parmi les plus populaires. Leurs fleurs commencent à paraître au mois de février ou mars; individuellement, elles ne sont pas de longue durée, mais elles se succèdent pendant au moins un mois.

Leurs coloris sont exti'êmement variés, et vont du blanc au violet-bleu ou lilacé et au pourpre; d'autres variétés sont jaune verdâtre; certaines sont richement panachées.

Les Crocus réussissent facilement dans une terre très saine, meuble, un peu sableuse et fraîche. Ils demandent de l'engrais, de préférence du terreau ou de la bouse de vache bien consommée et transformée. On les plante en septembre-octobre, et même jusqu'au commencement de décembre.

Parmi les variétés les plus hâtives, on peut citer les suivantes : C. Suzianus (Safran drap d'or), à fleurs d'un beau jaune d'or ; C. versicolor^ à fleurs blanches lavées de violet et striées au milieu de chaque segment de violet pourpré; C. biflorus (Safran écossais) à fleurs blanches striées de violet en dehors.

Les Safrans sont très fréquemment utilisés pour orner les appartements; on les place, vers l'époque de la floraison, dans de petits pots ou des vases de grès de forme variée, contenant chacun plusieurs bulbes.

On les multiplie toujours en séparant les caïeux.

En Hollande on a l'habitude de recouvrir la plantation pendant l'hiver d'une couche de bouse de vache délayée d'eau, de façon à former une sorte de mortier qui protège la terre et l'empêche d'être tassée par les plujes. On enlève cette couche protectrice vers la fin de la mauvaise saison.

Hépatique [Hepatica trïloba, Anémone Hepatica, Herbe de la Trinité). — Cette charmante plante est précieuse pour sa floraison précoce; elle fleurit à l'état naturel en mars, et cultivée sous châssis ou dans une serre non chauffée, en janvier et février. Aussi est-elle beaucoup utilisée pour la décoration des

appartements. Elle est vivace et se multiplie d'éclats à l'automne tous les trois ou quatre ans.

Ses fleurs sont étalées, de coloris variable, bleu, blanc ou rose. Elles apparaissent avant les feuilles, et ornent très gracieusement les ijlates-bandes ou les bordures.

Les Hépatiques demandent à être cultivées dans la terre de bruj'ère et à être abritées contre les rayons directs du soleil et les grands courant d'air.

Arbustes en fleurs, — Parmi les plus gracieux arbustes actuellement en fleurs, on peut citer certaines Bruyères, notamment les E. codonodes et E. carnea (B. couleur de chair), à fleurs rose clair, disposées en grappes serrées, qui peuvent être employées à border les massifs d'arbustes de terre de bruyère; le Laurier-tin {Vïburnum tinus), d'un beau feuillage persistant vert vif en dessus, plus pâle en dessous, à fleurs rosées d'abord, puis blanches; le Cognassier du Japon (Pi/riis ou Cijdonia japonica), à fleurs rouge vif. arbrisseau qui atteint une hauteur de l'"50; le Cerisier du Japon {Cerasus ou Prunus japonica), arbrisseau à fleurs semi-doubles d'un blanc-rosé; Chimonantkus fragrans, arbrisseau de 2'"50 de hauteur, à fleurs d'un blanc gris lavé de rouge, répandant une odeur délicieuse; Garnja elUptica, à fleurs en longs chatons pendants, d'un effet très gracieux; ces arbustes, qui atteignent 2 à 3 mètres, sont un peu sensibles aux grands froids dans nos climats; Jasuiinum niidifloruiii, arbuste de 3 mètres, produisant ses fleurs jaunes avant les feuilles; Lonicera Standishl (chèvrefeuille de Standish), à fleurs blanches parfumées; Berheris japonica, Ker via japonica, k fleurs d'un jaune brillant, assez grandes, simples ou doubles; Andromeda floribimda, etc., etc.

Époque des semis. — Un correspondant me fait connaître qu'il ne partage pas mon opinion concernant l'époque à laquelle il convient de semer les oignons.

Je dois dire que je m'attendais à voir formuler un avis différent; j'aurais été surpris si je n'avais pas reçu une lettre de ce genre, les opinions étant un peu partagées sur cette question.

A vrai dire, j'estime que l'époque du semis n'est pas tout, qu'il faut considérer aussi l'état du sol, et que les deux choses ont à peu près autant d'importance l'une que l'autre.

Il y a quelques années, j'ai vu un cultivateur essayer de semer des pois en novembre; ils ont bien poussé, mais au mois de mars ils n'avaient pas fort belle mine, et ceux qui ont résisté n'étaient pas en avance de huit jours sur ceux semés au mois de mars. J'ai vu aussi semer une espèce très hâtive en janvier, dans un endroit très protégé et chaud; ils n'ont pas souffert, malgré