LA MAUVAISE MÉTHODE ET LA BONNE; COMPARAISON

La vieille méthode. — Les vieilles routines de culture sont comme les vieilles coutumes : elles restent implantées et sont difliciles à déracinei'.

C'est vraiment malheureux de voir de quelle façon l'on s'y prenait dans le temps pour établir une aspergerie. J'en ai vu encore aujourd'hui qui font de grandes fosses, qui creusent la terre à pouvoir y enterrer un bœuf!... Ces grandes tranchées sont remplies avec du fumier et des engrais de toute nature au fond desquelles on plante des griffes. Je veux prouver ici que c'est de la peine, du temps et de l'argent perdus!

Non, il n'y a pas de pire méthode que celle-là. C'est l'enfance de l'art. Elle est coûteuse à établir et avec tout cela l'on n'obtient, à bien attendre, que des asperges tardives, rares et faibles comme des avortons!

Cela n'explique-t-il pas comment il se fait qu'il n'y avait, dans le temps, que les riches qui pouvaient se payer le luxe de cultiver des asperges dans leur jardin?

La nouvelle méthode. - Entre la vieille méthode de culture et celle qu'on pratique aujourd'hui, la différence est, sans exagération, comme le jour à la nuit :

1° Elle est beaucoup plus productive et plus rémunératrice, puisqu'on en récolte jusqu'à G, 000 kgr. par hectare, en grosses asperges qu'on arrive à vendre au prix moyen, pour les hâtives comme pour les tardives, de 1 franc le kilogr.;

2" Elle est beaucoup plus simplifiée, donc bien moins coûteuse à établir, car il suilit de bien labourer le champ à une profondeur d'un bon pied, tout

en enfouissant du fumier de feriu'^ comme pour une culture ordinaire, fourragère ou de céréales. Au lieu do planter à une grande profondein* l'on se contente de planter presque à la surface de la terre, et voici comment : (Jn distance les rangs de l'"33; l'on creuse donc, tous les l'"33, de petites rigoles n'ayant pas plus de 30 centimètres de profondeur sur 30 centimètres de largeur, au fond desquelles l'on plante les griffes à un bon pied les uns des autres. On étend bien les racines que l'on couvre de quel(pies poignées de terre meuble.

La bonne plantation de l'asperge se fait depuis la fin de février en mars jusqu'au commencement d'avril.

Durant le courant de la l^'' année, on veille à ce que l'on n'enterre pas trop profondément les jeunes griffes, et on les tient propres en détruisant les mauvaises herbes.

La 2" année on ajoute un peu de terre.

La 3^ année on comble toute la petite tranchée; on pourrait même les butter déjà en vue de récolter les premières asperges si l'on a eu soin de planter dans de bonnes conditions, dans une terre légère (sablo-argileuse ou argilo-sablonneuse), et avec des griffes de l'asperge améliorée.

A partir de ce moment c'est tous les ans la même répétition comme soin de cultiver.

1° Butter les rangs d'asperges avec de la terre qui se trouve en abondance entre les rangs;

2° Récolter dès le réveil du printemps jusqu'au 15 juin;

3° Couper les tiges des asperges en automne ;

4° Débutter les asperges avant l'hiver en remettant la terre entre les rangs.

L"asperge améliorée. — Notons surtout qu'il y a un abîme de différence vraiment entre les vieilles sortes, que je qualifie d'avortons, et les belles asperges, perfectionnées par la sélection, qu'on cultive aujourd'hui.

Une plante d'asperge améliorée peut donner successivement, par année, jusqu'à 15 à 20 turions bien développés, et cela durant une bonne vingtaine d'années consécutives, depuis 4 à 25 et 30 ans.

En somme, il faut i° une culture ratiomidle et 2° la bonne sorte cVasperge dite « améliorée; » de cette façon l'on récoltera des asperges hâtives, grosses, longues, succulentes et en abondance.

Nota. — Dans un prochain article nous traiterons : De la culture des asperges dans les champs, en grand, au point de vue conunercial.

Edouard Miciiiels.

G'"^ Série.