PRIMEVÈRES NOUVELLES

La Primevère de Chine n'est pas précisément une plante de pleine terre; mais il est peu de plantes de culture aussi facile et se prêtant aussi bien à l'ornement des appartements, jardins d'hiver ou serres; sa popularité est solidement établie de longues années et ne fait qu'aller en croissant, à mesure qu'elle s'améliore sous l'influence des efforts des semeurs.

Le type, en effet, a été bien modifié depuis dix ou douze ans. D'abord les fleurs se sont agrandies; puis les coloris ont été variés; après les variétés blanches et les doubles, est venue la variété bleue, qui a fait sensation; le feuillage si élégant, s'est aussi transformé. Après les variétés à grandes feuilles, on a vu paraître la variété à feuilles de Fougère, plus élégante encore.

Les nouvelles formes figurées dans notre planche ci-contre représentent encore un progrès important. Elles proviennent, comme les Chrysanthèmes dont nous publiions le portrait le mois dernier, du grand établissement de M. Robert Owen, de Castle Hill, Maidenhaid (Angleterre), qui a produit dans ces derniers temps une riche série d'acquisitions très remarquables en fait de plantes à fleurs. Chrysanthèmes, Dahlias, Primevères, Cinéraires, etc.

M. Owen a donné au nouveau groupe de semis qu'il vient de produire le nom (['Impérial, bien justifié par sa beauté. Les fleurs sont plus grandes qu'il n'est indiqué sur notre planche, car celles qui ont servi de modèle à l'artiste ont été coupées alors que les plantes étaient en fleurs depuis assez longtemps, et avaient déjà été fécondées en vue de nouveaux croisements. On voit tout au moins qu'elles possèdent des coloris aussi riches que variés, et promettent énormément.

Les plantes qui ont produit les fleurs dont nous donnons le portrait avaient été semées au mois d'août 1893; elles étaient donc encore de petite lai!l(\ et il est permis d'espérer que les fleurs de l'année prochaine seront d'une beauté supérieure, comme grandeur et comme coloris.

Parmi ces variétés, il s'en trouve à feuilles entières et à feuilles de Fougère.

On sait que les semis de Primevère de Chine s'opèi'cnt à des époques assez variables; soit en mai, juin ou même juillet, en planche, dans des pots ou terrines, dans une terre légèi'e à mi-ombre; soit en juin-juillet, en pots ou

en terrines tenus en plein air ou sous châssis; soit enfin en serre, après le mois de juillet.

Il y a un avantage indiscutable, sous nos climats, à faire les semis avant la fin de juillet; néanmoins, il est évident que l'on peut être amené à opérer les semis à une autre époque lorsque l'on désire produire des variétés nouvelles.

D'après les renseignements qui nous sont fournis par M. R. Owen, les plantes issues des semis opérés au commencement de la saison ont produit des fleurs qui mesuraient de 3 7i à 5 centimètres de diamètre.

La culture des Primevères de Chine ne présente aucune difficulté. Les jeunes plantes, après avoir été d'abord repiquées dans de petits godets, sont empotées lorsqu'elles sont suffisamment grandes. Toutefois les pots ne doivent jamais être grands ; la floraison sera bien plus abondante si les racines sont à l'étroit.

Le compost qui convient le mieux est un mélange de terre de bruyère, de terreau de feuilles, et de moitié de terre franche assez sablonneuse; le fond du pot doit être bien drainé.

Gomme les racines finissent par remplir le pot, et que les éléments nutritifs de la terre risquent d'être vite épuisés, il est bon d'arroser les plantes, deux ou trois fois au cours de la saison, avec de l'engrais bien dilué.

Dès que l'automne approche de sa fin, et que les froids commencent à s'annoncer, il est prudent de rentrer les plantes à l'abri dans une serre, près du vitrage, car les Primevères demandent beaucoup de jour, ou, mieux encore, sous châssis.

La Primevère de Chine fleurit pendant presque toute l'année. Toutefois, les dernières fleurs sont toujours plus petites et moins brillamment colorées que les premières.

Une fois la floraison finie, on doit couper avec soin les hampes défleuries. On laisse ensuite les plantes reposer jusqu'en août-septembre; on rempote alors les pieds que l'on veut conserver, et on les remet progressivement en végétation au moyen d'arrosages de plus en plus fréquents. On obtient ainsi une nouvelle saison de floraison très abondante, et les fleurs, quoique inférieures à celles de la première année, sont encore très attrayantes. '

Mais la véritable manière d'avoir toujours de belles fleurs consiste à reproduire tous les ans les Primevères de semis, ce qui n'exige que peu de soins. On peut aussi multiplier par éclats des vieux pieds ou par bouture les variétés qui ne se reproduisent pas bien par semis, les variétés doubles, ou celles qui

ne donnent pas de graines.

Max Garnier.

RENSEIGNEMENTS ET CULTURES

Les Strelitzia. — Parmi les plantes ornementales choisies qui ornent les rocailles de la galerie centrale récemment transformée, à L'Horticulture Internationale, les visiteurs ont en général beaucoup remarqué un beau spécimen de Strelitzia Reginae, placé au centre du groupe de l'entrée.

Un des mérites et des grands attraits qu'offre, à mes yeux, le nouvel aménagement des galeries du grand établissement du Parc Léopold, c'est qu'il permet de remettre sous les yeux et devant la mémoire du public amateur nombre de belles plantes injustement négligées, oubliées, parfois après avoir joui d'une grande faveur.

Les Strelitzia sont au nombre de ces plantes décoratives, qui devraient avoir leur place marquée dans toutes les grandes collections. Par la beauté de leur feuillage, par la forme curieuse, le gracieux coloris et l'abondance de leur floraison, ces superbes Musacées méritent l'attention de tous les amateurs qui possèdent un jardin d'hiver assez spacieux, ou à plus forte raison de ceux qui, étant installés dans les pays chauds, peuvent jouir en plein air, et presque sans soins, de sa végétation et de sa floraison luxuriantes.

Les Strelitzia connus dans les cultures sous différents noms sont en général de simples variétés du S. reginae; voici comment on peut les classer :

S. reginae. Hauteur des feuilles, 1^20. Limbe terminé en pointe et cucullé à son sommet; les feuilles ont un aspect pruineux, principalement en dessous. La hampe s'élève jusqu'au sommet des feuilles à peu près. La base de la spathe est d'un rose vif; les hampes sont très nombreuses et se succèdent pendant fort longtemps.

S. macroplujUa. Feuilles un peu plus hautes que dans le précédent, et légèrement glauques. Limbe arrondi en forme de cuiller à son extrémité.

S. /ïava. Feuilles moins hautes que dans le type (85 cm. environ). Limbe terminé en pointe à son sommet. Inflorescence dépassant le plus souvent les feuilles.

»S'. oData. Feuilles à peu près comme dans le précédent, limbe ovale arrondi en cuiller à son extrémité. Inflorescence dépassant les feuilles.

S. angustifolia. Hauteur des feuilles, 0'"90 à 1 mètre. Limbe très étroit (4 à 5 cm.). Les feuilles sont pulvérulentes en dessous. Hampe atteignant la hauteur des feuilles.

»S. spntulata. Hauteur des feuilles, i"'25. Limbe en forme; de spatule très étroite, de 8 centimètres de longueur sur 2 de largeur. Hampes plus courtes que les feuilles. Tous les organes sont glaucescents. Spathes moins rouges que dans les formes précédentes.

S. jtmcea. Hauteur des feuilles, 1"'55; pétiole terminé en pointe, caréné à sa partie supérieure. Limbe avorté.

On voit que toutes ces formes, à part les deux dernières, varient très peu entre elles. Le S. spatuJata et le S. juncea se rapprochent d'ailleurs parfois l'un de l'autre, l'un ayant la partie spatulée repliée sur elle-même, l'autre ayant la partie carénée plus ouverte, de telle sorte qu'on peut considérer ces deux formes comme un peu anormales, et provenant d'une sorte d'avortement.

D'autre part, les fleurs sont toujours les mêmes; les sépales d'un rouge orangé éclatant, les pétales bleu indigo ou bleu ciel plus ou moins foncé.

Le S. Reginae fut introduit du Cap de Bonne Espérance, en 1773, et dédié à la reine Charlotte, épouse de George III d'Angleterre.

Pour sa culture, elle est simple et tient dans les quelques principes suivants : peu de chaleur, mais beaucoup de lumière et de soleil ; beaucoup d'eau aux racines et sur les feuilles pendant toute l'année; comme compost, de bonne terre de bruyère avec un fort drainage,

L"orangerie. — La température dans l'orangerie doit être actuellement de 15 '/j à 17° C. On fera bien de seringuer de temps en temps, sinon tous les jours, dans la matinée, et de donner ensuite un peu d'air en ouvrant par le haut. Avoir soin de ne pas arroser avec de l'eau froide; l'eau doit être à la température de la serre. Verser de temps en temps un peu d'engrais aux racines, afin de rendre au sol plus de qualités nutritives. Laver les feuilles à l'eau pure ou à l'eau de savon toutes les fois qu'on les verra attaquées par des champignons noirs. La culture de l'oranger est très facile, mais elle exige beaucoup de propreté.

Exposition de Jacinthes en fleurs. — MM. E. H. Krelage et fils, d'Overveen près Haarlem, nous font connaître qu'ils se proposent d'ouvrir dans leur établissement bien connu, au mois d'avril 1894, une grande exposition de Jacinthes en fleurs.

Deux " couches de parade, « contenant chacune 600 oignons choisis parmi les variétés les plus rares et les plus belles, ont été plantées à l'automne dernier. Les couches de parade, dit M. J. H. Krelage, étaient la gloire des cultivateurs de Haarlem au dix-huitième siècle. Elles sont devenues très rares dans ces dernières années, et celles de la maison Krelage sont à peu près uniques actuellement. Elles ont été fort admirées en 1880, 1884, 1889 et 1892.

Il paraît que la saison de 1893 a été très bonne et que la florai.son des Jacinthes en pleine terre s'annonce cette année admirablement. Les plantes, au moment de la floraison, sont protégées contre les intempéries par une tente spacieuse. Max Garnier.