PL. DXXIX

DIANTHUS GARYOPHYLLUS linn. VAR.

OïlILLETS VARIÉS

Caryophyllées

CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. — Voir V Illustration Horticole, t. II, pi. 67. CARACTÈRES SPÉCIFIQUES. - Voir Linn. Syst. veffet.sp. cit.

Depuis vingt ans, Y Illustration n'a pas donné une seule planche (FŒillets, suivant en cela la mode, à l'influence usurpatrice, qui depuis trop longtemps a délaissé cette belle espèce dont la culture a produit des variétés aussi nombreuses que jolies, tellement nombreuses même qu'il a fallu les grouper en tribus ou races bien distinctes souvent considérées, cà tort, comme espèces. Dans ces groupes, YŒillet flamand occupe la place éminente. Il se distingue par ses grandes fleurs, pleines et étoffées, bien rondes, ayant des pétales entiers au limbe arrondi, un calice qui ne se fend pas; d'ordinaire le fond est blanc panaché d'autres couleurs. V Œillet bizarre n'est qu'un Œillet flamand dont le fond blanc a disparu pour faire place à diverses panachures.

Les fleurs qui composent notre planche appartiennent à la catégorie des bizarres. Une belle collection de ces Œillets, gagnée de semis par M. Ed. Morren de Jette-S'-Pierre, près de Bruxelles, avait été envoyée par la Compagnie Continentale d'Horticulture à un amateur de cultures des plus distingués, M. le baron 0. Pycke de ten Aerde, à St. Georges. C'est là que M. Ambroise Verschaffelt fit choix des fleurs qu'il considérait comme les plus parfaites de la collection. Notre artiste peintre a reproduit ces fleurs. Que le lecteur veuille bien jeter un coup d'œil sur la planche ci-jointe, et il sera surpris de la régularité de la forme, de l'extrême grandeur, de la richesse et de la variété du coloris de ces fleurs d'élite que nous n'essayerons pas de décrire dans leurs détails. Il suffira de dire que la variété A a le fond blanc jaunâtre panaché de bandes et stries roses et carminées ; la variété B a le fond jaune vitellin finement strié rouge brique, surtout vers la marge des pétales ; la variété C a le fond jaune clair panaché de stries et de bandes purpurines ; la variété D, à fond rosé jaunâtre,, est striée et rubannée de rouge foncé et velouté ; la variété E, à fond blanc pur, est finement striée et marginée de violacé purpurin ; la variété F, sort des conditions voulues pour le type flamand, du moins quant au coloris, puisque celui-ci rappelle tout à fait les nuances de la rose Empereur du Maroc aux teintes foncées, veloutées, presque noires. La seuh; vue de ces

quelques fleurs fera comprendre pourquoi les Œillets sont en train de reconquérir parmi nos plantes de collection la place qu'ils ont su garder dans les jardins d'Angleterre, et que jamais ils n'auraient dû perdre chez nous.

Peut-être ne sera-t-il pas inutile de dire quelques mots de leur multiplication. Le semis ne donnant souvent que de grandes déceptions, on fait bien de ne pas y avoir recours. Le bouturage est le mode le plus expéditif. On le pratique en août et septembre, en coupant sous un nœud, les bourgeons nés à l'aisselle des feuilles; on leur enlève les bouts de leur couronne et on les pique sous châssis en terreau mêlé de sable blanc; on les arrose fort peu.

L'abbé Brou recommande de faire les boutures en petits godets bien drainés, au fond desquels on répand une légère couche de suie, afin d'écarter les petits vers qui pullulent dans la tannée des couches et qui divisent ou soulèvent la terre des pots. Dans ces pots remplis de terre de bruyère sablonneuse, on place les boutures faites avec talon autant que possible, en ayant soin toujours de les piquer très peu profondément; cela fait, on enfonce boutures et pots dans la couche ou sur la tannée.

Voici comment s'exprime M. Mast, dans la Remie de lliorticulture belge, à propos d'un autre procédé de multiplication de l'Œillet, le greffage, qui se fait d'ordinaire en prenant comme sujets des variétés vigoureuses : « L'époque la plus favorable est le mois d'août : la greffe se fait en fente ou en placage. Il est une greffe peu connue, mais recommandable, c'est celle qui se fait en prenant la Saponaire officinale [Saponaria officinalis) comme sujet ; cette plante est rustique et très vigoureuse. On prend des tronçons de racines de Saponaire longues de quatre centimètres et d'un diamètre de dix millimètres : on leur conserve le plus de chevelu possible. Le sommet des racines est fendu d'un seul côté, comme pour la greffe en fente simple; on fait choix de branches d'Œillets longues de huit à dix centimètres; on les coupe horizontalement au-dessous d'un nœud et on les taille ensuite sur les côtés, de manière à faire un coin qui pénètre dans la fente de la racine, en observant que le côté placé intérieurement soit plus mince que la partie extérieure. On ajuste les parties internes de manière à ce qu'elles coïncident avec celles de la racine; puis on assujettit avec du gros fli en comprimant de la main gauche la fente de la racine, afin de mettre toutes les parties en contact direct: cette opération terminée, on place les greffes à bonne exposition chaude (le levant est la meilleure), en terre mélangée d'une partie de sable fin et d'une partie de terreau de feuilles. On les place asse^ rapprochées les unes des autres, pour pouvoir les couvrir d'une cloche de verre ou simplement d'un pot à fleurs. On arrose modérément en évitant de verser l'eau sur les fentes des greffes ; il suffit d'arroser la circonférence, et la greffe se développe en peu de jours. Cette greffe se fait tant en mai qu'en août et en septembre : un avantage de la greffe ainsi faite est de permettre à la plante d'Œillet de pousser des racines et de s'affranchir du sujet tout en donnant une riche moisson de fleurs. »

Le mode de multiplication généralement usité pour l'Œillet est le couchage avec incision longitudinale à travers le nœud et coupe cruciale de la moitié inférieure de celui-ci. On fixe les bourgeons à l'aide d'un petit crochet en bois et on les recouvre de terre sablonneuse en laissant sortir les extrémités. L'incision peut être très utilement remplacée par une ligature serrée immédiatement sous un nœud : de cette façon, le rameau ou bourgeon devient presque une bouture. Souvent encore on se borne à marcotter les bourgeons d'Œillets dans des cornets de plomb. Em. Rodiga.s.