LE JARDIN AGRICOLE NATIONAL DE WASHINGTON

Si l'on considère la vaste étendue du territoire des États-Unis et la puissance de production qu'offrent ses différentes parties pour les substances alimentaires ou industrielles, on concevra toute l'utilité de l'établissement agricole qui a été fondé à ^^'asllington. l'n rapide coup d'œil sur cette institution peut intéresser les hommes qui s'occupent d'horticulture et spécialement d'arboriculture fruitière.

Le siège de ce département situé sur un vaste terrain dans la partie la plus ouverte et la mieux aérée de la cité, est un bâtiment de grande dimension et de belle apparence. Il est principalement consacré aux collections agricoles et horticoles nationales. Tout y est représenté avec soin et abondance d'exemples, depuis le bœuf jusqu'à la pomme, et depuis la pomme jusqu'au limaçon qui la dévore. Eu égard à la nouveauté de cette fondation, ou plutôt en jugeant d'une façon absolue, la disposition donnée aux collections est digne des plus grands éloges, et sera de la plus grande utilité pour le pays.

Ce qui nous a frappé par dessus tout est la facilité entrème avec laquelle se trouvent les renseignements démandés. Qu'un fermier de l'ouest vienne s'informer des questions relatives au poulailler, en un moment il trouvera les variétés de poules qui l'intéressent, les détails qui s'y rapportent, y compi'is le renvoi aux travaux imprimés, les plus recommandables sur cette matière.

Au contraire, un habitant du sud, méprisant la galliculture, peu intéressé aux Pèches ou aux Poires, et ne voyant au monde qu'un produit : celui que les anglais ont surnommé le roi Colon, s'adresse sans hésiter à la section des plantes textiles. Non seulement il y verra d'excellents spécimens de chaque variété , mais encore des échantillons de différentes provenance où cette variété a été expérimentée avec succès. Ainsi, en quelques minutes il sait quelles sortes de Cotonnier sont les mieux appropriées à son terrain. Il trouve là résumées des leçons excellentes que ni l'argent, ni sa propre expérience ne pourraient lui fournir.

TOM, XVIII. — SCPT. I8T1. " ÎS

Un arboriculteur s'approche ilu département des fruits de verger, désirant Yoir les Pommes et spécialement la tribu des variétés américaines nommées Bttldwin. Il se trouve eu quelques pas devant une série de cases contenant des modèles de toutes les pommes cultivées dans les Etats de rUnion, coloi-iées et moulées d'après nature. Il rencontrera bientôt la section des Baldwin, imitées d'après les fruits provenant des régions où ces pommes croissent le mieux, et sont le plus recherchées comme fruits d'hiver, y compris les plus gros spécimens, et d'autres en même temps de localités où la variété est moins rustique et sujette à manquer.

Cette inspection rapide peut le sauver de la ruiue, car la culture des fruits est pratiquée ici sur um^ échelle que nous ne soupçonnons pas en Angleterre. On comprendra que des honnnes qui entreprennent cette industrie et qui vivent du produit de dizaines de milliers d'arbres prêtent à ce qui les intéresse dans la culture une plus grande attention que l'amateur anglais qui possède deux ou trois jouets d'enfant appelés ai'bres fruitiers.

Enfin arrive un quatrième chercheur. Celui-ci donnerait gros pour trouver quelqu'un ou quelque chose qui puisse détruire une peste inconnue, mortelle pour ses plantations de Houblon. Eh bien! on a pris des mesures pour lui i-épondre sans retard. Les insectes qui attaquent le Houblon sont représentés à leurs différents âges et dans leurs diverses positions. Il y trouve sa " bête noire " et apprend le moyen de la détruire.

Spécialement en ce qui concerne la section entomologique, l'ensemble et les détails sont si utilement et si bien entendus, que le système ne peut manquer d'être adopté ailleurs, quand on connaîtra cette tentative et ses résultats. L'auteur est M. Glover, le conservateur, qui a lui-même figuré chaque insecte dans ses diverses situations. On peut aisément consulter son travail, qui, sans doute, sera publié un jour, au grand avantage des pays qui l'étudieront et l'imiteront.

Le soin apporté il ce département entomologique donne pleine satisfaction à ceux qui connaissent l'extrême variété des insectes qui attaquent les arbres fruitiers aux États-Unis. Presque tout arbre d'un bois ou d'un jardin a son parasite, son ronge-bois, son ver. sa chenille. Les forêts, au lieu de fruits ou de feuillage, sont couvertes de toiles de chenilles, qui dévorent tout. Ce n'est pas là le maigre appétit de nos insectes de l'Angleterre, qui ne nous causent guère qu'un faible embarras; en Amérique c'est un danger réel et permanent. L'homme qui s'amuserait à de semblables bagatelles et que nous prendrions ici pour un esprit léger, est obligé de devenir ici un entomologiste au petit pied. S'il veut cueillir ses prunes, il doit veiller ;\ la mouche qui les pique.

Dans les jardins d'expériences qui sont les dépendances de cette section, un très large espace est attribué aux essais de diverses espèces et variétés de fruits. Nous y avons compté 123 variétés de Vignes, et encore la Vigne est là-bas d'une importance relativement médiocre, puisqu'on ne peut cultiver aux États-Unis que des Raisins d'oi'igine américaine. Ces variétés sont encore de peu de valeur, comme raisins de table surtout, si on les compare à nos meilleurs raisins asiatiques. La différence est celle d'un mauvais lapin maigre comparé à un bon gigot de mouton Southdown. Quand vous goûtez ces fruits, un agréable parfum, entre la peau et la chair, prévient en leur

l'aveur; mais bientùt une acidité mêlée d'un goût de renard vous ferait croire que vous avez mal choisi, si tout ce que vous pourriez goûter n'était aussi mauvais. De tristes vins, dont quelques-uns de table, sont le produit de ces raisins; culture ingrate, qui pourra toutefois devenir profitable si les variétés s'améliorent. Nous avons cependant dégusté deux variétés, Ddaware et lowa, qui dénotent de remarquables progrès. La première est à petits fruits, à grains gros comme ceux du Cassis, avec un parfum agréable de muscat. Naturellement ces pauvres variétés seraient renvoyés dans leurs bois natals, si nos sortes européennes pouvaient être acclimatées. Mais chose étrange, aucune vigne européenne ne veut i)rospérer et porter de beaux fruits dans cette région fertile et chaude, où j'ai vu le Melon acquérir sa plus haute perfection, où on le sème comme des Pois en Angleterre et où il produit d'excellents fruits à profusion. Certaines fermes produisent les Pèclies quotidiennement par centaines de boisseaux. L'Aubergine, traitée comme nous faisons des Tomates, ressemble à des Potirons pourpres allongés, mûrissant à merveille sous un ciel aussi pur que le ciel d'Italie. Dans toutes les situations les Vignes européennes ont été essaj'ées; elles dépérissent. On suppose que ce fait vient de la rosée des nuits ; mais la cause est encore obscure, bien que l'effet soit très frappant, malgré la bonne apparence de la contrée pour cette culture.

Il en est tout autrement sur l'autre versant des montagnes rocheuses, où la vieille et véritable Vigne atteint une haute perfection.

En attendant d'autres travaux sur cette importante question, je dois cependant relater que M. Saunders, surintendant des jardins d'expériences du gouvernement, considère les variétés améliorées du Vilis œslivalis comme offrant un grand avenir aux viticulteurs américains.

Il est résulté de nombreuses expériences faites sur la conduite du Poirier dans l'Amérique du nord que la taille courte est un obstacle à la production des boutons à fruit. On doit en inférer que, comme règle de taille, pour les autres arlires à fruits en pyramide ou à haute tige, il faut s'en tenir à un simple pincement et à l'ébourgeonnemeiit et proscrire la taille courte. Ce procédé, d'ailleurs, n'est pas seulement applicable aux arbres à fruits de l'autre côté de l'Atlantique : nous voudrions le voir généralement adopté chez nous (l).

Un autre fait très intéressant pour nos arboriculteurs est que plus d'une douzaine de Poires des plus importantes comme produit commercial ont été trouvées aussi fertiles ici sur franc que sur coignassier, autre preuve de l'utilité qu'il y aurait à étudier les préférences des diverses variétés sur les différents sujets et les différents sols.

Tout est sujet d'intérêt dans ce pays sur la question de production fruitière et nous n'avons qu'un chiffre à rapporter pour donner une idée de l'extension qu'on lui donne, en disant qu'un seul cultivateur des environs de Philadelphie possède un verger contenant 80,000 pieds d'arbres, en Poiriers seulement.

(0 L'observation de M. Robiiisoii est très juste, mais seulement pour son pays, le climat (le l'Angleterre n'excitant jamais les arbres à fruits à une végétation vigoureuse. La taille en sec, plus ou moins courte, est souvent nécessaire sur le continent, au moins pour les arbres à formes symétriques et à végétation exhubérante. (Réd.)

M. Capron, président de cette Institution en sa qualité de Commissaire de l'Agriculture, a lui-même mis en avant la nécessité de créer aux Etats- Unis un vaste jardin expérimental où toutes les productions végétales de clia(iue pays seraient mises à l'étude. Il a fait preuve en cela d'une haute raison, car il n'est pas de région sur la surface du globe aussi en état de se suffire à elle-même sous ce rapport. Depuis les magnifiques fraises qui garnissent la table du proiu'iétaire et de l'artisan jusqu'aux énormes et délicieuses pastèques qui atteignent fréquemment un poids de quarante livres, tout atteste la richesse du sol, l'excellence du climat, de même que l'intelligence du producteur.

iM. Capron me déclara que deux millions de dollars (10,000,000 francs) furent payés l'année dernière par les Etats-Unis pour les productions végétales étrangères. Je n'hésite pas à dire, d'après ce que je sais de la fertilité de ce pays, que la plus grande partie de ces objets d'importation poui'raient être cultivés sur le sol des Etats-Unis. Certains articles, comme le Chanvre et la Ctarance, croîtraient tout aussi bien que l'Armoise commune qui envahit tous les endroits humides. Mais avant d'essayer ces cultures en grand, il faudrait être sûr du succès, et la ville de Washington, avec son nouveau jardin, serait, par sa position intermédiaire entre le Nord et le Sud, le véritable endroit pour essayer toutes les plantes dont les Américains pourraient tenter la culture.

Un des traits principaux du Jardin d'Agriculture de Washington est un Arlwretum d'espèces rustiques, planté sur de larges bases. Il contient environ 2500 espèces et variétés d'arbres et d'arbustes, dont l'étude se popularisera et deviendra très utile à la population de ce vaste pays, jusqu'ici indifférente aux plus belles productions de la nature. Le peuple américain est maintenant absorbé par les intérêts matériels, le désir de jouir, de posséder, de s'enrichir. Mais bientôt le regret viendra de n'avoir pas su respecter les admirables groupes et spécimens d'arbres indigènes qui ornaient les territoires où les planteurs se sont fixés, h' Arhorelum de Washington est un degré franchi dans cette utile voie de la reconstitution des paysages détruits et de la création de beaux jardins.

Son étendue de 25 acres (10 hect. II a.) est déjà digne de remarque. Néanmoins il ne faudrait pas s'arrêter là et croire qu'on aura ainsi choisi un espace suffisant pour donner des spécimens de tout ce que l'Amérique du nord est capable de produire en végétation, car elle possède les climats les plus variés, depuis les forêts neigeuses au nord des grands lacs et des montagnes rocheuses jusqu'aux plantations d'Orangers de la Floride et de la Californie. "Vingt-cinq acres sont un beau terrain pour pratiquer des essais par petits groupes et exemplaires isolés, mais quand on aura planté dans cet espace seulement la collection complète des Chênes d'Amérique de manière à leur donner de quoi se développer dans toute leur splendeur, ce seul genre aura absorbé le jardin d'expériences.

C'est à Philadelphie, dans son parc de 3000 acres (1214 hectares), que le gouvernement de l'Union trouvera plus tard un merveilleux champ pour l'établissement d'un Arboretum qui deviendrait une des merveilles du monde!

WiLLI.VM ROBINSON.

iTrnihiit de l'aiii^lais par Ed. .\.)

CHRONIQUE HORTICOLE

Les Amaraboya. — Nous avons oul)Iié de mentionner dans nos dernières Chroniques, la présentation qui a été faite de ces plantes à la Société royale d'IIi.irticultiire de Londres par M. Linden, dans la séance du 19 juillet. Voici un extrait traduit du procès-verbal de cette .séance :

" Le D'' Masters montre, de la part de M. Linden, de Bruxelles, des dessins coloriés représentant les fleurs des Mélastomacées qui ont été précédemment exhibées devant les membres de la Société .'<ous les noms provisoires à' Amaraboya princcps, .splciidida et amabilis. Le port des Mélastomacées se retrouve bien dans ces plantes, mais les fleurs semblent en différer par les dimensions et la contexture. A. piinccps est représenté avec de magnifiques corolles d'un rose pâle; A. splendida les a un peu plus petites et d'un carmin brillant, tandis que A. amabilis montre des fleurs également plus petites et roses. Dans ces trois espèces les étamines sont représentées comme étant partiellement unies à la base et formant un anneau incomplet. Ces étamines sont dites ressemblantes à de l'ivoire ou à de la cire. Les pétales paraissent d'une texture épaisse et coi'iace et sont au nombre de six. Le fruit est décrit comme bacciforme. Ces plantes ont été découvertes dans le Choco (Nouvelle-Grenade) par M. Wallis, mais les dessins, quoique sei'vant à en donner une idée générale, ne peuvent servir à déterminer les geni'es auxquels elles appartiennent. Le D'' Hooker pense qu'elles pouri'aient être voisines du genre Bcllucia ou des Blukca. En tout cas ces plantes seront de magnifiques additions à nos jardins. Il y a lieu d'espérer qu'elles fleuriront prochainement chez M. Linden, et que leur véritable place botanique pourra être alors fixée. '•

Tel est le résumé de ce qui a été dit à Londres sur ces admirables plantes, dont les fleurs sont fantastiques et dont le feuillage suffit déjà pour leur valoir un très haut rang dans les cultures de serre tempérée. ]\os notes sont prises sur les difiérentes espèces que contiennent les serres de M. Linden et nous n'attendons plus que leur floraison pour en compléter les descriptions et les déterminations.

Dimorphisme des Champignons microscopiques. — On savait

depuis longtemps que les ferniiers se plaignent du voisinage des Berberis vulyaris placés près de leurs blés, en disant, que le cliampignon parasite de l'Epine-vinette croît également sur le froment lorsqu'il se trouvent des semences dans le voisinage. On a longtemps traité aussi de fable la possibilité de transformation du Podisome Snbinœ en Œcidium cancellalum, comme passant du Genévrier Sabine aux feuilles du Poirier. Rien n'est plus vrai cependant, de même que YUredo rubigo des céréales n'est qu'une forme de ÏŒcidium berberidis.

Une discussion très prolongée s'était engagée à ce sujet, il y a quelques années, à la Société d'Horticulture de Paris, et le fait avait paru d'autant

TOM. XVllI. — OCT. 1871.

mieux liors de doute que M. Œrsted, un savant botaniste de Copenhague, avait inoculé lui-même avec succès le champignon de la Sabine sur des l'eiiilles de poirier.

Nous apprenons aujourd'liiii que M. Koze, notre collaborateur au Traild des Fougères (i) et secrétaire de la Société botanique de France, vient de reprendre avec succès les expériences de M. Q^rsted. Il a l'ait plus, il a étendu ses essais jusqu'à l'inoculation d'un autre champignon du Genévrier, le Podosima clavariœlonne, sur l'Aubépine, où il s'est transformé en Oicidium laceralum.

Pour cette expérience, M. Roze détacha du Genévrier des masses charnues et linguiformes du Podosinw, les mouilla et les plaça sous des verres d'horloger, sous cloche. Après vingt-quatre heures les sporanges se dressèrent et plusieurs des sporédies se mirent à germer. Dans cet état, au moyen d'un léger pinceau, les petits fils furent transportés sur de jeunes pousses et feuilles d'Aubépine, où les filaments pénétrèrent presque aussitôt sous l'épiderme. Huit jours après on voyait des points jaunes sur ces feuilles, et en moins d'un mois ÏŒcidium laceralum était dûment établi sur l'Aubépine.

Nous félicitons M. Roze des résultats de ses délicates et patientes expériences. Nous savons quel cryptogamiste distingué il est déjà et nous avons passé avec lui d'excellentes séances à étudier la fécondation chez les organismes inférieurs du règne végétal. Il n'arrêtera pas là ses recherches, et il nous ménage pour bientôt d'autres surprises.

Champignons monstres. —-On vient de cueillir, dans la paroisse de Fenton, Lincolnshire, un champignon pesant 2 kilos 500 grammes et de 1"\35 de circonférence, sain et d'une belle couleur rouge. Dans le Leicestershire un autre de 75 centimètres de circonférence ; à Bromsgrove (Worcestershire) un de 28 centimètres de diamètre; à Enstone (Oxfordshirej un de 77 centimètres de circonférence, tous parfaitement bons, ont été recueillis cet été. Tous ces monstres cryptogames paraissent appartenir à l'espèce nommée Agaricus arvenxis.

Déplacement du marché de Covent-G-arden, à Londres. — Nous espérons bien voir le jour où la vieille noblesse anglaise et ses préjugés, ses chambres des lords et privilèges, tomberont en miettes. On commence à la battre fortement en brèche. Un de ces pig-lieaded, comn"ie les appellent poliment un chroniqueur anglais (nous ne voulons point traduire cette aimable expression), est propriétaire du marché de Covent-Garden. Malgré les supplications réitérées des locataires, il ne veut pas consentir à les laisser bâtir à leurs frais des cabanes à l'abri de l'eau, qui souille leurs légumes, vendus ensuite à vil prix et devenus un aliment malsain pour le peuple, et à couvert pour éviter à eux-mêmes les fluxions de poitrine.

Nous apprenons avec plaisir que ce duc ami du progrès au rebours va payer cher son obstination maladroite. Les marchands de Covent-Garden viennent de se réunir, de se coiiser pour quitter leur vieille place et se

(i) 2 vol. iu-S" avec uomb. planclies coloriées, par Rivière, André et Roze. — Paris. — 60 l'r.

grouper dans de meilleures conditions d'espace et de bien-être, à Farringdon market. Les plans sont prêts; ils seront bientôt exécutés, l'argent est trouvé, et le tout ira grand train, nous l'espérons. Mais quel dommage que l'administration municipale ait des ressources si divisées, ou que l'Etat ne prenne pas occasion de ce changement pour bâtir à la capitale de l'Angleterre des Halles monumentales dignes d'elles, à l'instar de celles de Paris, par exemple!

Ouverture des jardins de la Tamise. — L'inauguration, ou plutùt l'ouverture au public des nouveaux jardins qui bordent les quais de la Tamise, depuis Waterloo briilge jusqu'à Charing cross, a eu lieu tout l'écemment. On a maintenant des arbres, des fleurs, des gazons, de l'air enfin, où nous avons vu ces affreux wharfs et ces pilotis noirs et boueux!

M. Mac Keiizie a été l'architecte de ces jardins, et l'entrepreneur M. Meston.

Fructification des Conifères. — L'année 1S71 est remarquable sous le rapport de la fructification des Conifères, au moins en France et en Angleterre. Les Abics pinsapo dans le Blaisois et la Touraine sont couverts de cônes d'une manière inaccoutumée. A Amboise, chez M. S'-Bris, nous venons d'en voir un, haut de 10 mètres, qui a plus de cent magnifiques fruits. A Blois, un autre au pied du château, côté du sqare S'-Louis, en porte un grand nombre. Chez M. Leroy, à Angers, le Pseudolarix Kn'mpffi-i vient de fructifier pour la première l'ois, de môme que les Abies Cilicka, Gordoninna , Carr. (Picca (jraiidis, Gord.), sibeiica, spccliibilis, maijiii/lcn, à Metz, MM. Thomas, établissement Simon, ont des Torrca myristica portant des fruits. Partout nous avons vu des Wellitujtonia couverts de strobiles.

M. Bennet, à Euville (Angleterre), dit qu'un Abica nobilis de 50 pieds de haut est plein de cônes. Nous venons -de voir fructifier aussi plusieurs autres Conifères rares dans ce pays. En somme, l'année sous ce rapport est de celle dont on se souvient avec plaisir, quand cette fécondité ne nuit pas à la pousse des arbres.

Maladie des Pommes de terre. — La terrible peste, qui nous avait laissé quelque répit depuis un certain nombre d'années, reparaît avec intensité en Angleterre et en France. Les journaux anglais nous en font de tristes tableaux. En Irlande, elle sévit fortement dans certains districts. Chez nous, en Touraine, elle se localise jusqu'ici à quelques régions. J'ai la triste chance d'en être atteint dans mon jardin ; la récolte est perdue, surtout dès qu'on l'arrache. En terre la maladie se développe moins vite. Nous faisons bouillir les Pommes de terre attaquées et les faisons donner aux porcs; c'est le meilleur parti à en tirer. Elles sont pourries en trois jours, après avoir paru saines. Avis aux savants, qui n'ont encore rien pu trouverpour guérir ce fléau ni l'éloigner, pas plus que pour le Phylloxéra, la pébrine, etc., en dépit des mémoires, des primes et des décorations!

Exposition de Louvain. — Le 2 septembre dernier, Louvain a célébré le .^O" anniversaire de la fondation de la Société roj'ale d'.'\griculture et de liotanique d'une manière digne d'elle et de -l'horticulture. Le local de l'Exposition, disposé par les soins de M. Rosseels, représentait un

jardin paysager des plus limireux, dans lequel les lots avaient été distribués avec goût.

Dans le lot de M. J. Linden, qui a remporté la médaille du Roi, ou remarquait une superbe collection d'Orchidées, parmi lesquelles des nouveautés hors ligne, comme Oiicidiuiu mncranlhum et zebriimm, et au milieu d'autres nouveautés, un bel exemplaire fleuri de ÏArislolocItia Diichartrei, Ed. André. M. Lucien Linden, fils tlu directeur de ce journal, avait exposé son pi-emier lot d'Orchidées qui lui a valu une distinction flatteuse.

Un beau Plwrmiuiii panaché de M. Jean Verschafiélt, les collections de M. Lison, président de la Société et celles de M. Rosseels aîné, les Palmiers de MM. Linden, Dallière et Brion, les Orchidées de M. Beaucarne, sans parler de lots variés qui se répartissaient dans cent quinze concours, ont frappé les regards des visiteurs de cette belle Exposition. Nous n'y avons point d'ailleurs signalé d'autres nouveautés qui valussent de mention spéciale.

La Société zoologique de Londres. — Dans sa récente adresse présidentielle à la Société Linneénne, M. Bentham vient de révéler un fait qui montre quelles sont les ressources considérables que possède l'histoire naturelle en .Angleterre et combien les sacrifices que font les amis de cette science pour la développer sont considérables. La somme annuelle consacrée à l'entretien du Jardin zoologique de Regent's Park est de 23,000 livres sterling (575,000 francs). Les collections de vertébrés sont de plus de mille animaux, dont beaucoup sont fort rares, presque tous d'une magnifique santé et d'une force exceptionnelle, les Rhinocéros par exemple. Voilà des résultats qui montrent ce que peut l'Angleterre quand elle veut.

Destruction des Conferves. — Les pièces d'eau sont bien souvent envahies par de longs filamenb verts qui se développent avec une étonnante rapidité, salissent les bas.sins et rivières d'agrément, et contre lesquels on n'a guère de moyens de destruction eflicaces. Ces plantes appartiennent à diverses espèces de Conferves.

Nous trouvons cependant dans le Gniienflora un moyen fort simple de supprimer ces plantes, indiqué par M. J. Reschow, jardinier à Bielitz. Il s'agit tout simplement de mettre des poissons dans le bassin. M. Reschow avait plusieurs fois vidé, nettoyé, raclé ses bassins sans succès. Il y plaça des carpes qui ne réussirent pas, mais les tanches vécurent parfaitement et les Conferves disparurent comme par enchantement. Rien n'est plus élémentaire, on le voit, ni plus aisé à pratiquer.

Jardin botanique de Bruxelles. — Nous avons déjà signalé les transformations en voie d'étude, après l'acquisition du Jardin botanique de Bruxelles par l'État. Ces dispositions s'affirment de plus en plus. Un règlement royal, inséré dans le Moniteur belge, organise le nouvel établissement sur de larges bases, dignes de la capitale de la Belgique. Ce document est daté du 5 septembre 1871. Le lendemain, 6 septembre, un arrêté du Ministre de l'Intérieur, signé Kervyn de Lettenhove, publiait le règlement d'ordre de cet établissement, qui se ti'ouve ainsi sérieusement constitué.

Le personnel nommé à cet effet par l'arrêté royal se compose de MM. :

J. E. Bommer, conservateur dos collections, musée carpologique, plantes vivantes, herbiers ;