CULTURE DU VICTORIA REGIA EN PLEIN AIR

Dans la livraison du mois de décembre de V Illustration Horticole de 1885, nous avons parlé de cette reine des plantes aquatiques qui n'est pas aussi difficile qu'on pourrait bien le croire quant aux conditions de culture. Le Bulletin de la Société d'horticulture du, Wisconsin de 1885, que M. J. C. Puls a eu l'amabilité de nous communiquer, renferme quelques souvenirs historiques se rattachant à cette plante et aux essais de culture dont elle fut l'objet à Gand il y a une trentaine d'années. L'auteur rappelle que la première fleur se montra en Angleterre au mois de novembre 1849. Cet événement réunit une société de visiteurs distingués « appartenant à la noblesse et à la littérature j) et ce fut un autre événement lorsque, à cette occasion. Miss Annie Paxton, la fille du célèbre architecte du palais de cristal, habillée en fée, fit son apparition sur une des feuilles de la grande Nymphéacée e comme une naïade au milieu des eaux. »

Nous relevons dans l'article du Bulletin du Wisconsin un fait qui intéressera sans doute les horticulteurs européens : M. E. D. Sturtevant, de Bordentown, N. J., a fait fleurir le Victoria regia dans un bassin en plein air, au mois d'août de l'année dernière en ayant soin seulement de tenir l'eau à la température voulue au moyen des tuyaux d'un thermosiphon. Les feuilles avaient 6 pieds de diamètre avec un rebord de deux pouces, lorsqu'on aperçut un bouton à peine visible. Ce bouton s'éleva avec une extrême rapidité et s'épanouit d'abord sous l'eau, puis remplit l'air d'un délicieux parfum d'ananas; ensuite la fleur s'éleva au-dessus de la surface liquide en passant du blanc pur au rose pale; tout parfum avait disparu. La plante avait parcouru en 4 mois toutes les phases de la vie végétale. Le même procédé a été essayé à Gand il y a deux ans; nous y reviendrons. Ém. R.

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PL. DLXXXVIII

ANTHURIUM REINE DES BELGES l. um . rod.

Aroidées

ÉTYMOLOGIE et CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. - Voir Illustration Horticole 1862, vol. IX, pi. 314.

CARACTÈRKS SPÉCIFIQUES. - Voir ibid. 1885, vol. xxxir, p. 175.

CARACTÈRES DE I/HYBRIDE. — Spatha late-cord.ita, 0^12 ad O^lé longa, 0>nlO ad 0°>11 lata, pulcherrinie rosea. Spadix terei, roseolus, baei pallidior. Hybridum înter A, Andreanum et A. Lindeni, ad viv. in horto Socictatis Continentalis Uorticultiirae Gandavensîs descriptam.

Ceux qui ont visité rétablissement de la Compagnie Continentale d'Horticulture à Gand, durant le mois de janvier 1886, auront sans doute remarqué l'effet produit, dans le pavillon d'attente, par les splendides inflorescences de quelques Anthurium groupés au milieu des plantes à feuillage d'ornement qui garnissent cette jolie serre. C'étaient pour la plupart des hybrides obtenus à l'établissement même par le croisement opéré entre des types distincts. Parmi ces produits curieux se trouvait la nouveauté qui fait l'objet de cet article et qui a été dédiée à notre Souveraine.

VAnthuriu7Ji Reine des Belges est remarquable à la fois par la grandeur de la spathe florale, son charmant coloris rose tendre, son spadice rose chair, d'une teinte un peu plus vive à son sommet. La spathe a d'ailleurs aussi des reflets nuancés, mais elle n'a pas la forme huilée qui caractérise si franchement VA, Andreanum^ indiqué comme ascendant maternel de notre hybride; le limbe en est, au contraire, tout à fait plan, sauf les quelques nervations parfaitement rendues sur la planche ci-contre.

Le port de la plante est à peu près celui de V Anthurium Archiduc Joseph^ décrit et figuré dans le précédent volume de V Illustration Horticole, p. 175. Cependant elle nous a paru être plus touffue et avoir les pétioles moins allongés. Elle n'a rien de commun avec un Anthurium roseumj signalé comme obtenu en France il y a déjà quelque temps et qui a disparu ; la coloration rose de la spathe n'a été que passagère et a fait place bientôt à un vif coloris magenta. Nous avons constaté par nous même que la nuance délicate rose tendre est invariable et identique dans toutes les fleurs de l'hybride qui nous occupe.

Ém. Rodigas.

BIBLIOGRAPHIE

Botanique populaire illustrée (*). — Voici un bel ouvrage pour les horticulteurs, les amateurs de plantes et pour les jardiniers. Il manquait à la Bibliographie horticole une Flore ornée de chromolithographies; l'éditeur M. J. Rothschild a eu l'heureuse idée de combler cette lacune et nous ne pouvons mieux faire que d'emprunter à TAvant-Propos qui précède cette publication, les idées principales qui ont guidé les auteurs dans la conception du livre.

En dédiant cette publication à M. Decaisne, le savant botaniste, ils ont voulu rendre un dernier hommage à l'éminent membre de l'Institut, qui a été, pendant plus de quarante ans, l'un des plus vaillants vulgarisateurs de la Botanique et de l'Horticulture.

Nous n'avons pas à faire ici l'éloge de la Botanique, cette science au développement de laquelle l'esprit si méthodique des savants français, tels que les Jussieu, les Brongniart, les Decaisne, etc., a tant contribué. Chacun sait qu'elle est la plus utile de toutes les branches de l'histoire naturelle.

N'est-ce pas elle, en effet, qui dirige l'horticulteur dans la recherche de ses acquisitions les plus précieuses; qui apprend à l'agriculteur à connaître non seulement les végétaux utiles, mais aussi ceux que leurs propriétés nuisibles doivent faire soigneusement extirper? N'est-ce pas au règne végétal que la médecine emprunte le plus grand nombre de ses médicaments ? Le commerce et l'industrie ne lui doivent-ils pas d'innombrables produits ?

Et quand ce ne serait que l'attrait qu'inspire par lui-même ce règne si gracieux, où tout est beau et plein d'harmonie, où la variété le dispute à la profusion, ne serait-ce pas assez pour inviter

(l) Flore pittoresque de la France. Botanique populaire illustrée, con tenant : Anatomie, physiologie, classification et la description de toutes les plantes françaises, indigènes et cultivées. Suivi de quatre études spéciales sur la Flore fossile et sur les Plantes au point de vue de l'utilité agricole, horticole et forestière. Ouvrage grand in-4«>, 500 pages de texte imprimées sur papier teinté, illustrées de 1,000 gravures, dont beaucoup de pages entières, accompagnées d'une Cnrte agricole de la France et d'un Atlas de 82 planches en chromo retouchées à la main. Publication de grand luxe faite sous la direction de J. Rothschild et avec le concours de MM. Gustave Hbuzé, Inspecteur général de l'Agriculture; Bouquet delà Gbyb, Conservateur des Forêts; Stanislas Meunieb, du Muséum; J. PizzETTA, Lauréat de l'Institut, et B. Verlot, Chef de V Ecole de Botanique du Muséum. Prix, 35 fr. ; relié demi-maroquin, tranches dorées, 40 fr. — J. Rothschild, éditeur, rue des Saints-Pères, Paris. Envoi franco contre mandat-poste.

Pour la Belgi ue et les autres Pays, s'adresser aux Libraires, ou directement "à PEditeur, à Paris.

l'observateur à porter particulièrement son attention vers cette branche aussi utile qu'agréable des connaissances humaines ?

Il n'est pas d'étude plus attrayante pour l'homme, quelle que soit sa condition ou sa fortune ; il n'en est pas de plus convenable à tous les âges, ni de plus propre à charmer nos loisirs ou à calmer nos douleurs. Elle fait les délices de notre séjour à la campagne; elle fortifie notre corps par l'exercice salutaire de l'herborisation, et notre esprit par l'observation et l'analyse; enfin elle nous inspire des goûts simples bien préférables aux amusements frivoles des villes.

La Botanique est la science de tous les temps et de tous les lieux. Partout on trouve des plantes et dans toutes les saisons. Le Botaniste ne peut faire un pas dans la campagne sans se voir entouré d'objets qui le charment, qui sollicitent ses regards et réclament son attention. L'hiver même il en jouit encore, lorsqu'assis au coin du feu, il revoit dans son herbier les plantes qu'il a cueillies pendant la belle saison. Elles sont, il est vrai, desséchées et sans vie; mais elles lui rappellent ses promenades champêtres et les doux instants qu'il a passés à les observer lorsqu'elles étaient brillantes de fraîcheur.

Depuis bientôt quinze ans, l'excellent ouvrage sur les Familles végétales, du docteur Le Maout, est complètement épuisé; on a publié, il est vrai, beaucoup de Flores et de Traités illustrés, mais aucune de ces publications ne répond aux désirs des lecteurs qui veulent trouver dans un même ouvrage un Traité de Botanique et une Flore, illustrés de planches en couleurs, de nombreuses vignettes de détail et du port des plantes dans le texte.

L'éditeur M. Rothschild a été assez heureux pour trouver un botaniste ayant bien voulu suivre ces idées, et en offrant aujourd'hui cette nouvelle Flore au public, il croit devoir expliquer en quoi elle difl'ère de celles qui l'ont précédée.

Tous ces livres recommandables à beaucoup de titres, sont toujours écrits dans un langage tout technique, et présentent par cela même de grandes diflScultés à ceux qui ne sont pas déjà familiers avec la science. La Botanique est ainsi rendue inaccessible à un grand nombre de personnes qui, attirées par le goût des fleurs, sont rebutées par l'aridité de leur étude.

On s'est proposé d'éviter ces inconvénients et d'offrir aux instituteurs, à la jeunesse, aux gens du monde, aux cultivateurs, aux jardiniers et aux forestiers, une Flore illustrée accessible à ceux qui ne savent pas encore, mais qui ont le désir d'apprendre. Ceux-là trouveront dans le nouvel ouvrage une introduction à des études plus complètes, en même temps qu'un résumé de ce que l'observation et la science nous ont appris sur les propriétés et sur l'utilité des plantes de notre pays.

On a restreint, autant que possible, le nombre des termes techniques, et évité ce néologisme sans frein, que déjà Linné appelait une calamité, et qui a pris de nos jours une extension bien faite pour efirayer la mémoire la plus robuste; on a suivi la classification de De Candolle, en la mettant dans toutes ses parties à la portée du public, qui sera à même, au moyen de nos tableaux, d'apprendre rapidement la classification.

On a fait précéder dans cette Flore les noms scientifiques latins des noms français, tels qu'ils sont adoptés généralement par les botanistes.

L'un des principaux mérites de l'ouvrage est l'exactitude et le nombre des figures.

L'Atlas, qui est en même temps un charmant Album de salon, forme un Gênera complet de 500 plantas en couleurs, dans lequel toutes les espèces typiques ont été figurées avec soin; les vignettes en noir, intercalées dans le texte, en sont le complément. (Il y a environ 2,700 dessins.)

La Flore descriptive est précédée de notions élémentaires de Botanique, d'un vocabulaire des mots techniques, d'instructions sur les herborisations d'après les données de la Commission du ministère de l'instruction publique ; on y indique les meilleurs procédés pour la conservation des végétaux et pour la préparation microscopique de leurs organes; et des tableaux dichotomiques permettent d'arriver sans difficulté à reconnaître la famille à laquelle appartient une plante quelconque.

Enfin, l'ouvrage se termine par plusieurs chapitres consacrés à l'histoire végétale de la France (qui au point de vue de la Flore est presque la même pour tout le Centre de l'Europe). Ils sont divisés en parties agricole, horticole, sylvicole et paléontologique. Ces monographies, accompagnées de nombreuses illustrations, sont dues aux plumes savantes de MM. Heuzê, Bouquet de la Grye, Stanislas Meunier et Verlot.