O L ILLUSTRE GAUDISSART

M1T0UFLET

Margaritis? un fou! Mais vous n'y pensez pas! Votre Gaudissart s'en apercevra.

VERNIER

Bon ! il ne s'apercevra de rien ! Tout timbré qu'il soit, le bonhomme Margaritis se tient bien. Il boit, mange, se promène comme un homme en parfaite santé ; il approuve tout ce qu'on lui dit, il répète même les derniers mots comme un écho, et je défie ceux qui ne connaissent pas sa manie de le trouver moins sensé que vous et moi. Croyez-moi, compère, c'est faire œuvre pie que de délivrer le pays de ces espèces de chenilles parisiennes avant qu'elles n'y aient mordu. Laissez-moi faire. Rira bien qui rira le Vernier ! [Savez-vous ce que c'est qu'un commis voyageur? (1)

MITOUFLKT

Je n'en connais pas dans le civil. Je suis établi depuis peu. (Se levant et té mettant au port d'amies.) Nous autres, les grenadiers de la Garde Impériale, on nous appelait les commis voyageurs de la Gloire, et nous étions des lascars !

VBRNIBR

Ah! celui-là, aussi, en es! an, dans son genre.

Partout où ce garçon pénètre, dans un comptoir

d) Lm paswgea BOtn crochets peuvent se supprimer à la ■ ntatiMii.

comme dans une auberge, dans un salon comme dans une diligence, dans une mansarde comme chez un banquier, chacun de s'écrier en le voyant : c Ah ! voilà l'illustre Gaudissart ! » Jamais nom ne fut plus en harmonie avec la tournure, les manières, la physionomie, la voix, le langage d'aucun homme. Tout lui sourit, il sourit à tout ! Calembours, grds rire, figure ronde et colorée comme une citrouille, vêtements, corps, esprit, visage, tout s'accorde pour mettre de la gaudisserie, de la gaudriole en toute sa personne. Il ne voit rien à fond. Des hommes et des lieux il ne sait que les noms. 11 aune tout à sa mesure. Il s'intéresse à tout et rien ne l'intéresse. Rond en affaires, bonhomme, beau parleur, rigoleur, avantageux, on reconnaît en lui l'homme aimable par profession, qui grimpe avec élégance sur l'impériale d'une voiture, fait la belle main à la dame embarrassée pour descendre du coupé, plaisante en voyant le foulard du postillon', et en profite pour lui vendre un chapeau, gouaille les timides, dément les instruits, fait le pitre, imite au dessert le grincement du tire-bouchon et le glouglou de la bouteille, tape de grands coups de couteau sur les verres à vin de Champagne sans les casser et dit aux autres : « Faitesen autant ! », règne à table, et, sans en avoir l'air, y gobe les meilleurs morceaux. Bref, l'animal le plus bavard et le plus insupportable qui soit au monde!

MITODFLET

Voilà un portrait peint en pied.

verrnier

11 est boa qu'on vous mette en garde, car l'original doit être la terreur des clients et des hôteliers. Ni le milan fondant sur sa jproie, ni les chiens pistant le gibier ne se précipitent comme lui quand il flaire une commission. Il prêche aussi bien le pour et le contre et travaille pour deux journaux d'opinions différentes. C'est le vivant feuilleton du commerce parisien. H a l'éloquence du robinet à double débit, Système breveté; on le tourne au commandement. - pouvez, mécaniquement, arrêter et reprendre le jet des phrases préparées qui coulent avec abondance et produisent sur sa victime l'effet d'une douche invisible. A gauche, à droite : eau chaude, eau froide, à volonté. Je veux lui user la salive. Laissez-moi faire.] [Tirant une fiole de sa poche.) Dites donc, vous n'auriez pas besoin de vin? j'en ai d'excellent à vous proposer, du Clos-Vernier, deux pièces de trois cents bouteilles à quatre-vingt-dix francs. Une affaire â'or '.

MITQOFLET

Merci bien, monsieur Vernier, j'ai ce qu'il faut, et puis... vous êtes teinturier de votre état, et j'aurais trop peur que...