L.V UENTUKK I) KIXJAU

— Ah ! (''est loiit comme, maintenant... Mais je vous assun; ({u'Iiior, il ne l'était pas, la fripouille!..,

— Hier?... Que s"est-il donc passé?

— Figurez-vous que je venais de faire des courses... C'était peu de temps avant le dîner... Je demande au domestique si monsieur est rentré... Il me. répond: « Oui », mais

d'un drôle d'air... Alors, je nie dirige droit vers le salon... Le (lomesti(iue fait mine de m'arréter... «C'est que monsieur est avec quelqu'un... » Vous pensez si je ne fais qu'un bond... J'ouvre la porte toute grande!... Kt qu'est-ce que je vois!... Ah! le cochon!... 11 était h'i avec une petite femme... Oh! une femme du monde, sûrement... Klle avait des jarretelles, et il y a longtemps que les grues y ont renoncé...

« D'abord, je ne l'avais pas vue, la mâtine î... Klle était cachée I.i. Mais j'ai vite compris... Mon sang n'a fait qu'un

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tour!... J'empoigne mon saligaud de mari par les épaules, et je vous le secoue comme un vieux prunier!... II fallait voir ça!... Il se retourne et me reconnaît... La fureur me rendait muette... Quant.à lui, blême de peur, il ne trouvait que cela à dire : « Ma bonne amie... ma bonne amie... ma bonne amie... » La petite femme, elle, avait sauté sur ses pieds, et, en boutonnant sa jaquette, elle disait : « Veuillez donc envoyer voir si ma voiture est en bas? » Alors la parole me revient : « Ta voiture!... Vas-y donc voir, toi-même, si ta voiture est en bas, espèce de taupe!... Vas-y donc voir toimême!... » Et je vous la reconduis jusqu'à la porte en lui bottant le... Elle avait justement une robe tailleur... Il n'y avait pas à se tromper... Ce qu'elle détalait, en levant les bras au ciel, et en disant : « Quel monde!... Quel monde! »

— Et votre mari ?. . .

— Attendez... Je reviens à lui... Il avait un air penaud.,. Il commence à vouloir s'expliquer : « Je t'assure, ma bonne amie... — Pas d'explications, espèce de satyre ! » que je lui réponds. Et je le pousse jusque dans sa chambre, où je l'enferme à clef. . .

— Mais vous allez ouvrir, j'espère!...

— Pas avant trois jours !...

— Vous ne ferez pas ça, madame ! ... Et ma répétition générale!..,

— Je m'en bats l'œil de votre répétition générale !... Ça lui apprendra à faire des cochonneries sous le toit conjugal!...

— Mais tout le public qui va arriver... Toute la presse qui est convoquée!...

— Mais, mon pauvre monsieur, si je le tiens enfermé, c'est moins pour le punir que... Si je le laissais aller au théâtre^

LA RENinKE DEDGAR ^41

ce serait une tape formidable!... Il ne peut plus poMSÇpr une iioto, le mallieuroux... Aprrs la petite séance {rhier!...'.^c connais ça, allez... 11 en a pour trois jours, avant qu<* ça ne revieiHie... Je vous dis que je connais çaî... — Vous ùtes sûre?...

— Tenez, pour vous convaincre, ji^ vais vous conduire auprès de lui...

Et, tirant un verrou, faisani tourner une clef dans une serrure, M""' Sorel lit pénétrer le directeur dans la chambre d'Edgar. Le ténor était assis sur un tabouret bas et était en train d'écosser des petits pois...

'212 l'illustre salnt-guatjen

*J'il faut qu'il ait tout écossé iivaiit le dîner, dit M'"" Sorel...

— Alors, ça ne va donc pas, mon pauvre Sorel? interrogea le directeur.

Sorel, rougissant et confus, ne répondit rien, se bornant à porter un doigt à sa gorge et à ses lèvres... La lâcheuse aphonie!...

Et voilà pourquoi la répétition générale ne put avoir lieu que trois jours plus tard. Edgar Sorel, qui avait repris possession de tous ses moyens, chanta avec son nez, ses épaules, ses yeux et ses coudes, et fut acclamé.

Mais on remarqua qu'il n'y avait j)ersonnc dans la loge de la comtesse de... Mais, chut!... Pas d'indiscrétion !