DANS LES SALONS
«Chorinoiisi<Mir, avait (^crilEslollo de Némorin àClodomir Eloi, venez (Umc me voir un de ces soirs dans ma loge. Nous voudrions vous demander, mon eamara<le Sainl-Gralien et moi, d'écrire à notre intention une petite comédie que nous pourrions jouer cet hiver dans les salons. Cela vous va-l-il ? .V l)ienf«M donc, cher inonsieiu', à un «le ces soirs. »
Si cela lui allait ! il était transporté de joie et d'orgueil, le l)orj Cl()d()mir Kloi. Car il n'avait jamais vu de sa vie ni Ksielle de Némorin ni Saint-Ciralien. C'était donc bien à sa réputation naissante d'honune de talent qu'il devait celte lettre très flatteuse de la gracieuse artiste.
Le soir même, il se ren«lait au théâtre d(>s l'anlaisies- AhstMites, et diMnandailà la concierge àétre inlrodiiil auprès <le M""" l'.slelle de Némorin. I^i concierge le regarda d'un air nuMiant et lui demanda sa carte. Clodomir la lui remit avec déférence, et peu de temps après la honne femme, devenue aimable et souriante, condui.sait Chxlomir jusqu'à la porte de la loge d'Kstelle de Némorin
— Kntrez donc î entrez donc ! cher monsieur, s écria la
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L ILLUSTRE SAINT-GRATIEX
délicieuse enfant. Vous ne me gênez pas, et vous me permettrez d'achever de m'iiabiller tout en causant avec vous. Et comme Clodomir Eloi, de plus en plus ému, pénétrait
timidement dans la loge chaude et jjarfumée, elle lui mit gentiment la main sous les lèvres.
— Benoît, dit-elle à son habilhMise, allez vite chercher M. Saint-Gratien.
DANS LBS SALONS 'tl
l)*Mi\ initiiil(>s aprrs, riHcrnol jeune premier faisiiit à son tour son entrée dans la loge» d'Kslelle.
Celle-ci, les présenlalions fail<'s, s'.hIi . -~,i ,i ,s,iiiii-( ,i .1lien :
— l'aile, loi... 1(1 e\|tli(Hi(M'a.s mieux à monsieur... Sainl-Ciralien prit donc la parole.
— Monsieur, nous lisons avec beaucoup d'inlén^l vos articles du Crépuscule. C'est Irt'^s ^Mitil...
L ILLUSTRE SAINT-GRATIEX
— Très gentil, confirma P'stelle.
— C'est charmant, conclut Saint-Gratien... Nous avons donc pensé à vous demander de nous faire une petite pièce que nous transporterions dans les salons...
— Une pièce spirituelle, observa Estelle.
— Et littéraire... Enfin une pièce comme vos articles... Nous aurons beaucouj) de soirées, et nous gagnerons tous les trois beaucoup d'argent... Alors, voici ce qu'il faut faire... Cherchez une idée, quelque chose de neuf et d'amusant... Et puis venez nous soumettre ça... Le plus tôt possible, c'est pressé... Il ne faut pas laisser passer les bonnes occasions...
— Pensez-vous avoir trouvé votre idée demain ? demanda Estelle.
— Mon Dieu... Peut-être...
— Je vous laisse jusqu'à après-demain... Nous faisons relâche... Vous viendrez, avec Saint-Gratien, dîner à la maison... sans cérémonie... en habit, à huit heures.
Le surlendemain, ClodomirEloi, s'étant mis sur son trente et un, se rendit à huit heures j)récises chez Estelle de Némorin. Celle-ci, en toilette de dîner décolletée, l'attendait dans un ravissant boudoir, en compagnie de Saint-Gratien, en habit à la dernière mode, une orchidée passée à la boutonnière.
A huit heures et quart, im maître d'hôtel irréprochable vint annoncer que le dîner était servi. Décidément, la maison était bien tenue.
