SCENE IV

Lis Mêmes, PIERRE, ert garde champêtre.

pierre, entrant par le fond et parlant au dehors.

Ab ! tu fais le üer ?... tu ne veux lien donner ?... Tu seras couché sur mon procès-verbal l

LE BABON.

Qu’esl-ce, Pierre?

pierre, l'apercevant.

Dieu î monsieur le baron ! (Haut.) C’est rien, monseigneur, c’est un délinquant... On ne voit que ça... Ils vont dans la forêt faire du bois mort... avec du bois vert... et alors faut m'entendre crier... Parce que les intérêts de monseigneur avant tout, et je mets sur le procès-verbal tous ceux...

LE BARON

Qui ne te donnent pas pour-boire !

PIERRE, regardant Madeleine.

Quesl-ce qui a dit cela?... des envieux, des

mauvaises langues... La preuve que je M'épargne personne. .. pas même ma famille, c'est que j’ai dénoncé hier ma cousine, Madeleine, ici présente... pour avoir laissé aller ses vaches dans le pré de monseigneur, et que, compris mes déboursés et mes honoraires, il y a amende de trois écus...

MADELEINE

A moi?...

PIERRE

A loi... délinquante!. .

MADELEINE, pleura*!.

El des injures encore par dessus le marché... sans compter les frais. Mon Dieu!.., mou Dieul comment que je pourrai jamais payer tout cela?...

LE BARON

Allons, ne te désuie pas... C'est gravai... très grave!... maison verra à arranger celte affaire- là.

PIERRE

C'est ça... toujours des protections...

LE BARON

Dénoncer ta cousine!... Tu es aussi un fonctionnaire trop intègre.

PIERRE

Le paysan breton est comme ça... Quand il s'obstine une fois à quelque chose... et moi, je suis obstiné à l’honneur... à la probité... et à ma rancune contre celle-ci... Car je la hais, cle fillelà... Dieul je la hals-t-y!

El pourquoi, mauvais cœur?

LE BARON

Oui, pourquoi ?

PIERRE

Qu'est-cc qu’elle avait besoin de quitter nos parens, chez qui elle était, à Paimpnl,[pour venir habiter Ici... cbeux nous... chez ma mère ... qui me choyait autrefois, et qui, depuis ce temps-là, me rudoie toujours?... Toutes les préférences sont pour elle... Quand je revieos à la maison, il u'f a plus de iard salé, plus de soupe aux choux... Faut que je la fasse mui-ir.érae ... que je la mange, moi. . C'est moi qui fait tout dans la maison.

MADELEINE

Dame! je suis dehors... je suis à mes bêles...

PJERRB

C’est à moi que lu dois être... à moi, qui ai tout le mal... car j'en ai, que ça me casse bras et jambes... Aussi, quand je vois les laquais de monseigneur, bien habillés, bien nourris, bien chauffés... et rien à faire!*.. Voilà un noble état, que je me dis. Et II me passe par la téta, à moi paysan, des idées de grandeur et d’ambition... que ça me vient par bouffées et m empêche de dormir !...

LE BARON

Quoi, vraiment, tu aspires ?...

SCKNfi V.

PIERRE

A élre laquais!... C'est mon idée. . c’est mon rêve...

LB BARON

Troquer contre une livrée ta fierté et ton indépendance.

PIERRE

Au contraire ! ... c’est pour être indépendant !... Quand on se sert et qu’on se nourrit soi-même, on meurt de faim; mais quand on sert les autres, disait ce matin votre valet de chambre, on n’en prend qu’à son aise, et on est son maître.

LB BARON, à part.

C'est bon à savoir.

PIEBRR.

• Et si monseigneur voulait m’emmener avec lui, à Paris... quand il y retournera... et me donner une place... indépendante... à son service...

LB BARON

J'entends !... Ce n'est pas impo<sib!e... (Retordant Madeleine.) Nous combinerons cela... en famille... Viens m’en reparler tantôt... quand j’y aurai réfléchi... (A Madeleine qui a pris on de scs pots S lait.) Eh bien! Madeleine, où vas-tu T

MADELEINE

Porter mon lait à l'office...

LB baron, loi montrant l’autre pot au lait.

El le reste?...

MADELEINE

Pour faire le beurre et les fromages... Ma tante va venir m’aider...

PIERRE

C’est ça ! et, pendant ce temps-là. ma soupe se fera toute seule.

LE BARON

Et qui l'empéc he d’aller déjcOner à l'office ? PIERRE, avec Joie.

Comme surnuméraire ?... C’est dit...

AIR d'Adam.

Ou d’ la brod'rle, ou des cordons.

Ou bien de la livrée,

De tout c'qui brille, or ou galons.

Mon ime est enivrée.

J 'm'installe auprès De vos laquais Et, m'attablant sans home,

Sur ma futur’ dignité, J'vais Prendre an fameux S-couipte.

ENSEMBLE

Ou d’ la brod’rie, ou des cordons, etc.

LB BARON et MADELEINE.

Oui, telle est son ambition,

Qo’ii aime la livrée.

De ce qui brille, or ou galon,

Sou Ame est enivrée.

(Madeleine son par la porte à gauche, et Pierre par le fond.)