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ApToi èvûmoi, dptot toxi TSpoaûnov , ipiox iris ttpoOéaeaSf îprot Tris 'TSpoaÇopis , iptot toû Q-zov.

Jérémie, vit, 18; xuv. 17, 2Ô.

divinité à laquelle s'adresse en première ligne notre chasseur, la divinité à qui semblent spécialement destinées la libation et la proposition du pain eulogique , la divinité qui est caractérisée par le symbole lunaire, se dévoile plus loin comme une divinité féminine, une véritable D*»DCn 03*70; elle n'est autre, en effet, comme nous le verrons, que la déesse carthaginoise Tanit.

Ainsi, en résumé, la scène du sacrifice, véritable communion sous les deux espèces, doit être ici l'expression abrégée du repas; c'est une sorte de synecdoche figurative. Je crois qu'il convient d'accorder souvent la môme signification à des cérémonies semblables représentées sur nombre d'autres monuments , où l'artiste a écrit sacrifice et où l'archéologue, sous peine de contre-sens, doit lire repas. Mais je ne saurais m'engager maintenant d;ms cette question de traverse.

S 5. LE SACRIFICE Dl CEtlF DANS LE RITUEL CARTHAGINOIS.

J'ai dit que c'était le cerf tué par notre chasseur, puis écorché et vidé par lui, qui avait dû lui fournir les éléments de son sacrifice et de son repas , ce qui est tout un, comme je crois l'avoir établi.

Cela demande quelque explication.

D'abord il n'est pas inutile de faire remarquer qu< le cerf appartient, dans la zoologie hiératique des Israélites, au groupe des animaux purs, c'est-à-dire des animaux dont la chair peu! servir «le nourriture à l'boinin''. Le cerf rentre, en effet, dans la cla i

des ruminants à sabot divisé1. D'ailleurs, le cerf, "?nt-, est i \pressement nommé par la Bible parmi les principaux animaux qui, satisfaisant à cette double condition, peuvent être mangés2. Les Phéniciens n'étaient certainement pas plus scrupuleux crue les Israélites sous ce rapport.

Mais aucun passage biblique n'inscrit le cerf au nombre des animaux qui peuvent être offerts en sacrifice. On pourrait à la rigueur alléguer que le cerf est virtuellement compris parmi les quadrupèdes purs , mnnn nom, immolés par Noé au sortir de l'arche3. Nous avons heureusement a notre service un argument moins frêle et tout à fait topique. La fameuse inscription carthaginoise découverte à Marseille contient le tarif des sacrifices offerts dans le temple de Baal, très-probablement de Baal-Hammon, c'est-àdire de la divinité même adorée par notre chasseur. Ce tarif énumère, en dehors des oiseaux, plusieurs espèces d'animaux, de quadrupèdes, pouvant être immolés. Je suis l'ordre du texte original :

i Le bœuf. r^N .

■2 Le veau et le cerf. *?jS?, ^N.

3" Le bélier et la chèvre *yy , ï'J ■

l\' L'agneau, le chevreau et le faon. ~:EN . X71- ^H 315

Les traductions mises en regard du nom de ces animaux sont, pour la plupart, entièrement con-

1 Lévidque, il, 3-4. Cf. Dcutéronomc , XIV, 6. - Deutéronome, m, io, 22; xi v, k . 5; xv, 22. Cf. I Rois, jv. 2 3 (à propos du service de bouche de Salomon). Genèse, vm . 20.

formes à l'usage de l'hébreu ; elles sont généralement admises par tous les savants qui se sont occupés de ce texte. A peine a-t-on voulu introduire, pour un ou deux mots , une légère nuance : par exemple pour 'jjy J . La chose qui nous intéresse , c'est de savoir si l'on est réellement autorisé à attribuer ici à h^K le sens de cerf, sens que ce mot a en effet en hébreu. Cela ne semble au premier abord souffrir aucune difficulté, et personne n'a hésité sérieusement jusqu'ici sur ce point. Cependant, en y regardant bien, l'on pourrait éprouver des doutes graves sur la légitimité de cette traduction :

i° Il est assez singulier de voir un animal sauvage comme le cerf associé dans un même tarifa des animaux domestiques-,

2° Ne faudrait-il pas lire, pour supprimer cette singularité, hy$ pour *?*#, et traduire par bélier au lieu de cerf?

Je m'occuperai d'abord du second point.

V\v et 7\X sont en effet graphiquement identiques, si l'on fait abstraction des voyelles, ainsi qu'il convient dans un texte où elles ne sont pas exprimées. Donc, liberté de choisir entre ces deux formes. Toutefois, il faut dès maintenant remarquer qu'on s'attendrait plutôt, d'après les habitudes orthographiques du phénicien , à voir byx écrit defective : ha . La présence du yod semblerait témoigner que cette lettre a ici une fonction importante et plus compliquée que

1 P. Schro li i. />/' phônizuche Sprache, p. 2.\!i ... . iKein Kalb , sondent ein j anges RuuL*

celle de servir de support à un simple khireu , et que nous avons par conséquent affaire au mot 7\X = ayyâl = cerf.

D'un autre côté, si ^K était le bélier, il ferait double emploi avec Vt qui a précisément cette signification , au moins en hébreu , et qui figure également dans notre texte. Il n'y aurait qu'une ressource, ce serait d'attribuer arbitrairement à t?2"' le sens de bouc. Le bouc, en effet, manque, ou plutôt semble manquer dans ce groupe d'animaux où sa place paraissait naturellement marquée.

Pour bien se rendre compte de cette difficulté, il est nécessaire d'examiner d'un peu plus près cette partie de l'inscription.

La disposition générale du tarif de Marseille est faite selon un ordre rigoureux, dont on n'a peut-être pas suffisamment tenu compte jusqu'ici. Les animaux et les matières susceptibles d'être offerts en sacrifice y sont évidemment classés selon leur importance, d'après une échelle décroissante, commençant au bœuf et descendant jusqu'à la plus humble offrande (gâteau, lait , (jraisse ou beurre). Les quadrupèdes sont subdivisés en quatre catégories qu'il faut considérer comme respectivement composées d'éléments à peu près équivalents, placés sur la même ligne: