NATL'KE DES IMAGES

« sa chambre. A notre question : Que signifie « ce que vous faites là? — Je suis, nous ré- « pondit-il, comme le fou dont parle Horace, j'as- « siste à un spectacle imaginaire. Je m'ennuyais a au coin de mon feu; j'aime beaucoup les merci veilles de l'Opéra, je me suis représenté à moi- « môme le ballet de la Sylphide, et quand vous « files venu me frapper tur l'épaule, j'applau- « dissais ïaglioni, dont la danse souple et pleine « de noblesse ne m'avait jamais tant charmé. » Dans les cas qui précèdent, la confusion signalée provient d'une intensité exceptionnelle de l'état remémoré. Le résultat est le même, quand la sensation descend, au contraire, au niveau habituel de limage. « Ainsi, lorsqu'un son s'éteint peu à peu, vient un moment où on ne sait plus si on l'entend encore ou û on ne fait que s'en souvenir ', Pourtant la limite devrait être parfaite-

(I) . Plusieurs fois, il m'est arrivé d'écouter les sons lointains d'uni; cloche ou d'une horloge ; je remarquais bientôt qu'ils se répétaient indéfiniment, et la chose me paraissait invraisemblable ; c'est que mon imagination en prolongeait la série après <jue mon oreille avait cessé de percevoir ; comme les sons perçus étaient très faibles et aussi peu localisés que possible, le dernier entendu et le premier imaginé avaient présenté les mêmes caractères, et je n'avais pu les distinguer à temps. . (V. Egger, ouo. cité, p. 106.)

ment distincte, s'il y avait entre l'état primaire (sensation) et l'état remémoré une différence spécifique. De même quand on regarde les étoiles au crépuscule : tantôt on les voit, tantôt on ne les voit pas ; mais on ne peut pas dire au juste quand on les voit réellement et quand on cesse de les voir 1 . »

Pareille confusion se produit enfin lorsque la sensation faisant défaut 3 , comme il arrive dans les rêves, l'image est prise pour une sensation réelle, phénomène dû sans doute autant à l'intensité propre de l'image qu'à l'absence de ses réducteurs ordinaires, c'est-à-dire des sensations réelles, concomitantes, qui pourraient en corriger et en atténuer l'effet.

L'ensemble des faits qui précèdent ne laisserait donc aucun doute sur l'identité de nature des sensations et de leurs images, si celle-ci n'était en outre définitivement confirmée par des expériences précises, qui établissent la commu-

ai) Rabier, Leçons de philosophie, Psychologie.

{2) Voir dans l'ouvrage de M. Bihel, La Psychologie du raisonnement, cliap. n, paragraphe 2, comment les images suggérées dans le sommeil hypnûtiquesetransrormentenhallucinations, par le fait qu'elles rognent seules dans la conscience du patient.