LA LOI PSYCHOLOGIQUE DE L'ASSOCIATION ET SA FÉCONDITÉ

l.a loi psychologique de l'association. — Association des images dans la formation des idées. — Kole prédominant des sensations et images tactiles-musculaires, visuelles et auditives. — La synthèse des images opérée parles mots. — Images verbales. — Les asso<ïnt<oiis diverses des images, des idées et des mots fournissent à l'inteiHyence tous ses matinaux. — Où l'on doit en conséquence chercher la raison de la diversité des esprits.

Celle propriété de nos sensations, fugitives par elles-mêmes, de reparaître sous forme d'images, rend possible la connaissance, l'esprit trouvant là des matériaux durables. Pourtant il n'y puiserait que de faibles ressources, sans la loi fondamentale qui régit nos étals de conscience, la loi d'association, en vertu de laquelle tous les faits simultanément ou successivement conscients ont la propriété de se souder les uns aux autres, et

cela avec d'autanl plus de force et de durée, que leur contiguïté a été plus prolongée ou plus fréquente dans la perception que nous en avons eue ou encore que celle-ci a été plus vive.

Ainsi « quand ma vue s'étend sur un paysage, sur un parterre embaumé d'émanations odorantes ; — quand j'assiste à une représentation théâtrale, dans laquelle les splendeurs de la mise en scène égaient les magnificences de l'harmonie musicale, mon cerveau est assailli à la fois par une série d'impressions simultanées qui se font cortège et s'impriment en bloc dans le sensorutm.

« Ces impressions simultanées, optiques, olfactives, acoustiques, reçues au môme moment et dans différentes circonscriptions à la fois, constituent une série de souvenirs contemporains qui se créent et s'implantent en moi ; et désormais ces ébranlements qui sont nés ensemble, qui ont été simultanément conçus, vont représenter dans la série générale de mes souvenirs un groupe défini, dont les éléments réunis par les liens d'une fédération mystérieuse vont vivre tous de la même vie, s'anastomoser les uns avec les autres, pour s'appeler aussitôt qu'un des chaînons sera sollicite'.

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