L1V. I. CHAP. XIII

à l’homme , parce qu’elles l’humilient , le purifient et l’instruisent.

Tous les Saints ont passé par beaucoup de tentations et de souffrances , et c’est par cette voie qu’ils ont avancé ; mais ceux qui n’ont pu soutenir ces épreuves, Dieu les a réprouvés, et ils ont défailli dans la route du salut.

11 n’y a point d’ordre si saint , ni de lieu si secret , où l’on ne trouve des peines et des tentations.

3. L’homme, tant qu’il vit, n’est jamais entièrement à l’abri des tentations : car nous

en portons le germe en nous, à cause de la concupiscence dans laquelle nous sommes nés.

L’une succède à 1 autre; et nous aurons

toujours quelque chose à souffrir, parce que nous avons perdu le bien et la félicité primitive.

Plusieurs cherchent à fuir pour n’ètre point tentés, et ils tombent dans des tentations plus dangereuses.

Il ne suffit pas de fuir pour vaincre ; mais la patience et fa véritable humilité nous rendent plus forts que tous nos ennemis.

4. Celui qui, sans arracher la racine du mal, évite seulement les occasions extérieures, avancera peu : au contraire les tentations reviennent à lui plus promptement et plus violentes.

Vous vaincrez plus sûrement peu à peu et ar une longue patience , aidé du secours de )ieu , que par une rude et inquiète opiniâtreté.

' f ' y 46 l’imitation de jêsos-christ.

11 est peu difficile d'être pieux et fervent , lorsque l’on n’éprouve rien de pénible ; mai» celui qui se soutient avec patience au temps de l’adversité, donne l’espoir d’un grand avancement.

Quelques-uns surmontent les grandes tentations et succombent tous les jours aux petites, afin qu’humiliés d’être si faibles dans les moindres occasions , ils ne présument jamais d’eux-mêmes dans les grandes.

RÉFLEXION

ifôft homme n'est exempt de tentations. Elles nous purifient, nous éprouvent , nous instruisent, nous humilient. Ce n’est pas seulement par la fuite ou par une résistance violente qu’on en triomphe , mais par une patience tranquille et un confiant abandon entre les mains de Dieu. Veillons cependant, selon le précepte de Jésus-Christ , Veillons et prions l . On surmonte aisément la tentation naissante ; mais si on la ^•4^s laisse croître et se fortifier , on porte, en succombant, **’■" la peine de sa négligence ou de sa présomption. Voulez-vous réellement vaincre ? Repoussez l'ennemi dès sa première attaque. Voulez-vous retirer du combat l'avantage en vue duquel Dieu permet que nous soyons tentés? Reconnaissez votre misère, votre faiblesse , votre impuissance ; et humiliez-vous de plus en plus. L’humilité est le fondement de notre sûreté , de notre paix et de toute perfection.

* Marc., xiv, 38.