CHAPITRE VII

(Ju’il faut cacher humblement les grâces que Dieu nous fait.

1. J.-C. Mon fils, lorsque la grâce vous inspire des mouvements de piété, il est meilleur pour vous et plus sûr de tenir cette grâce cachée, de ne vous en point élever, d’en parler peu, et de ne pas vous exagérer sa grandeur ; mais plutôt de vous mépriser vousmême, et de craindre une faveur dont vous étiez indigne.

Il ne faut pas s’attacher trop à un senti-

» Ps. xli , 3. — 2 Ibid., xvi , 15.

UV. III. CIUP. VII.

ment qui bientôt peut se changer en un sentiment contraire.

Quand la grâce vous est donnée, songez combien vous êtes pauvre et misérable sans la grâce.

Le progrès de la vie spirituelle ne consiste pas seulement à jouir des consolations de la grâce, mais à en supporter la privation, avec humilité, avec abnégation, avec patience; de sorte qu’alors on ne se relâche point dans l’exercice de la prière, et qu’on n’abandonne aucune de ses pratiques accoutumées.

Faites au contraire tout ce qui est en vous le mieux que vous pourrez, selon vos lumières; et ne vous négligez pas entièrement vousmême, à cause ae la sécheresse et de l’angoisse que vous sentez en votre âme.

2. Car il y en a beaucoup qui, au temps de l’épreuve, tombent aussitôt dans l’impatience ou le découragement.

Cependant la voie de V homme n’est pas toujours en son pouvoir l . C’est à Dieu de consoler, et de donner quand il veut, autant qu’il veut, et à qui il veut, comme il lui plaît, et non davantage.

Des indiscrets se sont perdus par la grâce même de la dévotion, parce qu’lis ont voulu faire plus qu’ils ne pouvaient, ne mesurant point leur faiblesse, mais suivant plutôt l’im- . pétuosité de leur cœur que le jugement de la raison.

* Jer., x , 23.

IU L'iMTTinO’V DI J ESC S-CHRIST.

Et parce qu'ils oui aspiré, dans leur présomption, à un état plus élevé que celui où Dieu tes voulait, ils ont promptement perdu k grâce.

lis avaient placé leur demeure dans le Ciel, et tout à coup on les a vus pauvres et délaissés dans leur misère, afin que par l'humiliation et le dénùment ils apprissent à ne plus tenter de s’élever sur leurs propres ailes, mais à se réfugier sous les miennes.

Ceux qui sont encore nouveaux et sans expérience dans les voies de Dieu peuvent aisément s’égarer et se briser sur les écueils, s’ils ne se laissent conduire par des personnes prudentes.

3. Que s’ils veulent suivre leur sentiment plutôt que de croire à l’expérience des autres, le résultat leur en sera luneste, si toutefois ils s’obstinent dans leur propre sens.

Rarement ceux qui sont sages à leurs yeux se laissent humblement conduire par les autres.

Il vaut mieux être humble avec un esprit et des lumières bornées, que de posséder des trésors de science, et de se complaire en soimême.

U vaut mieux pour vous avoir peu, que beaucoup dont vous pourriez vous enorgueillir.

Celui-là manque de prudence, qui se livre tout entier à la joie, oubliant son indigence passée, et cette chaste crainte du Seigneur,