L'imitation de Jésus-Christ
La pensée de l’éditeur, en entourant le précieux texte de la traduction du chancelier de Marillac d’ornements empruntés aux manuscrits français et étrangers , a été de reproduire avec une variété sans exemple les plus beaux encadrements de page qui nous ont été légués par les siècles passés, depuis le vnie jusqu’au xvif.
La scrupuleuse fidélité de la reproduction de ces dessins, modèles de goût et d’élégance, est le seul mérite auquel puisse prétendre l’éditeur de ces copies. Aussi a-t-il apporté un soin extrême à conserver le caractère original des dessins et leur coloris.
Le choix qui a dû être fait parmi tous les trésors que possèdent les bibliothèques publiques et particulières, a été assez embarrassant ; la mine est si riche , qu’au regret de ne pouvoir tout reproduire il a fallu ajouter encore celui de rejeter ce qui aurait été défiguré en entrant dans le cadre adopté.
Cependant, la disposition des pages se trouvant presque toujours analogue à celle des entourages des manuscrits originaux, le nombre auquel l’éditeur voulait atteindre s’est trouvé rempli avec les éléments les plus intéressants et les plus précieux.
Les quatre cents pages qui formeront ce volume seront toutes différentes et variées , de manière à former un ensemble qui sera l’histoire coloriée de l’ornementation des livres.
