L'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie

En acceptant la dédicace du livre que j’ai consacré à la gloire de la bienheureuse Vierge Marie et à la défense du grand mystère de son Immaculée Conception, Votre Sainteté m’a procuré le plus puissant encouragement que je pusse désirer et obtenir sur la terre, après le secours de cette grande Reine des chrétiens.

Je viens aujourd’hui, ô saint Père, déposer à Vos pieds mon modeste travail, en suppliant

DÉDICACE

Votre Sainteté de l’accepter avec cette indulgence et cette bonté dont Elle m’a déjà donné tant de preuves, et de le bénir, afin qu’il aide le clergé et les fidèles à mieux comprendre et à honorer avec plus de ferveur la prérogative unique de la Mère de Dieu.

Pendant plusieurs siècles, des milliers de fidèles ont aspiré au bonheur de voir le jour où le Vicaire de Jésus-Christ sur la terre, le successeur de saint Pierre, l’Evêque des évêques, déclarerait, du haut de la chaire apostolique, que la croyance à l’immaculée Conception de la très-sainte Vierge Marie est une doctrine de foi, et que personne ne peut la nier sans se séparer de l’unité de l’Eglise. Eh bien, ce beau jour qu’ils n’ont pu voir, nous l’avons vu, nous, ô saint Père, grâce à la pieuse et sainte inspiration que le Ciel a envoyée à Votre Sainteté, et nous savons que ce jour donnera son nom à notre siècle.

La définition de l’immaculée Conception de la bienheureuse Vierge Marie est sans contredit l’événement le plus glorieux d’un pontificat déjà très-riche en bienfaits pour l’Eglise; elle deviendra, nous n’en doutons pas, une source abondante de grâces et de faveurs célestes pour notre

DÉDICACE

époque de froideur et d’indifférence. Non, ce ne sera point en vain que Votre Sainteté aura glorifié, à la face de l’univers, la Mère du bel amour ; ce ne sera point en vain que Votre Sainteté aura exercé Sa puissance souveraine, et prouvé par des faits la vitalité impérissable de l’Eglise catholique. Les réjouissances qui ont accompagné , dans le monde chrétien tout entier, la publication de la définition du privilège de la Mère de Dieu, sont venues attester que les liens de vénération et d’amour qui attachent tous les membres du corps mystique de Jésus-Christ à leur chef, le souverain Pontife, n’ont jamais été plus forts, ni plus indissolubles qu’aujourd’hui; et désormais loin de fuir les embrassements de leur mère spirituelle, comme certains esprits timides ont pu le craindre, les âmes égarées se jetteront dans ses bras, touchées qu’elles seront du beau spectacle qu’offre à leurs yeux l’accord parfait de tous les catholiques de la terre, dans une même obéissance et dans une même foi.

Si Votre Sainteté daigne agréer avec bonté, malgré l’exiguité du don, l’hommage que je Lui offre avec une confiance toute filiale, Elle mettra le comble à mes vœux, et Elle m’imposera le devoir

vin

DÉDICACE

de prier avec plus d’instances que jamais pour Sa prospérité et pour Son bonheur.

Qu’Elle daigne accepter aussi, je L’en conjure, l’assurance du profond respect et de la tendre affection avec lesquels je suis