XXVIII INTRODUCTION

poème est précédé d'une Épître en forme de préfece adressée à Arnold Bostius, Religieux. Carme. Gaguin y expose ainsi le sujet de son poème : Et de prima quidem Virginis origine, id est de paterni, ut ipsa gigneretufy seminis ingestœ, cum a plerisque longe litteratis autorihus diversa prorsus sententia feratur, quant proximum arrogantiu videri judicabam, si alterum tant varia posiiionis locum defendendum tuendumque assumèrent. Il finit en priant Bostius d'exa. miner ses vers et de décider s'ils doivent être mis au jour ou lui être renvoyés pour les corriger. La Bibliothèque du Roy possède un exemplaire de cette édition, non relié, et conservé seulement en feuillets volants comme pièce détachée. Dans la réimpression faite au xvii« siècle par Daniel Maillet, le poème est plus étendu, car il a 594 vers, au lieu de 466. Les 128 d'augmentation étaient-ils dans l'exemplaire du général ou appartiennent-ils à l'éditeur? c'est ce que je ne puis décider (i). » Ils sont bien de Robert Gaguin qui, avant de faire imprimer une dernière fois son ouvrage, le soumit à une révision complète, retoucha un très grand nombre de vers et le développa dans presque toutes ses parties. M. A. Claudin^ le libraire bibliophile, a eu l'obligeance de nous communiquer un exemplaire de l'édition en 14 feuillets vue par Mercier de Saint- Léger et qu'il nous avait été impossible de rencontrer à la Bibliothèque Nationale. Elle a été imprimée

(i) Journal des Savants , 1767.