INTRODUCTION LXXI

de la Renaissance, car dans l'une de ces Épigrammes il fulmine contre les poètes qui invoquent Minerve, Apollon, Bacchus, dieux abolis, défunts, sans vertu aucune, et dont un Chrétien ne devrait pas même prononcer les noms. Dans une autre, il invective un détracteur de la poésie. L'une d'elles a été composée à Londres, durant son ambassade, en même temps que le Passe-temps d^Oysiveié; à Pierre le Secourable, ou Pierre de Bon-Secours (Petro Succurrihilï) qui lui demandait des vers, il répond que Clio fuit irrévocablement ceux à qui incombent les sérieuses afiaires des rois :

Quitus incumbunt ingentia séria regum, Hos jocus et Clio non revocanda fugit.

Dans une lamentable invocation à Saint Cosme et Saint Damien, il reproche, non sans laisser percer une pointe de scepticisme, à ces patrons Chrétiens de la médecine, de laisser souffrir aussi cruellement un de leurs adorateurs ; et certes, s'il était un malade peu endurant, on voit qu'il avait bien sujet de se plaindre (i). La plus connue ou, pour mieux dire, la seule connue de ces Épigrammes, est celle qui est adressée à THoteliére de Vernon, Ad Hospitam Vernonensem, et qui lui a valu de sanglants reproches, comme indigne d'un Religieux, d'un chef d'Ordre.

(i) Cernite quant graviter me crura tumentia torquent, Creber et ex alvo dilluit exta liquor, His conjufwta malis, fera deprimit hernia testes : Si quid commerui, sit dolor ad veniam!

Rien n'indique pourtant qu'il fût chef d'Ordre quand il l'écrivit. Nous la donnons en Appendice, avec quelques autres. Le lecteur conviendra que c'est bien exagérer les choses d'y voir, comme Dreux du Radier, Tceuvre d'un homme perdu de débauches, ou d'en conclure, avec Dulaure, que le général des Mathurins y a fait l'éloge de sa maitresse : il vante, au contraire, sa pudicité, sa chasteté, et la croit vierge. La pièce est naïve, tout simplement, écrite un jour de bonne humeur, et sous l'impression des charmes d'une jolie fille :

Hé 1 pour être dévot, on n'en est pas moins homme !