CHAPITRE IV
l'immaculée conception et la bibliothèque des volumes
DE la bulle « INEFPABILIS »
I. Sens de la bibliothèque architecturale qui renferme les traductions de la bulle Ineffabilis, Description du monument. Marche triomphale des nations apportant les traductions de la bulle à Pie IX. La France fille aînée de l'Église à la tête du défilé : l'Europe, FAsie, l'Afrique, l'Amérique et l'Océanie. « Ecce enim beatam me dicent omnes generationes, » Inscriptions et commentaires. Statue polychrome de Notre-Dame de Lourdes. — IL Présentation du monument à Pie IX. Concordance des miracles de Lourdes. Adresse de l'abbé Sire au pape. Réponse, observations et prière de Pie IX. Nouveaux brefs de satisfaction. Transport et exhibition du monument à l'exposition universelle de Paris, en 1878. Retour du monument à Rome. Joie et remerciements de Léon XIII. — III. Récapitulation et signification des faits.
Le contenant est digne du contenu.
Inspirée, approuvée par Pie IX, entreprise et suivie avec Tardeur infatigable qu'il avait portée à Texécution des deux premières, la troisième œuvre de l'abbé Sire est à la hauteur des précédentes. Elle réunit au même degré les caractères d'universalité qui sont la raiarque de tout ce qui tient aux vérités catholiques : elle est le résultat de Facquiescement et du concours
unanimes des hommes et des choses. Les plus grands artistes y ont collaboré ; les matières les plus rares ont fourni leur part. Comme les joyaux qu'il renferme, le monument représente la foi, le génie, Fart, la richesse du monde. Si nous voulions relater les circonstances merveilleuses, rencontres, coïncidences, rapprochements, qui ont aidé à l'édifier, on verrait dans cet ensemble inouï de faits extraordinaires une nouvelle preuve de l'assistance divine, pourvoyant sans cessfe au triomphe du dogme consacré à la mère du Christ.
Mais il faut se restreindre et nous nous bornons à donner par une brève description, une idée du meuble splendide, image de l'unité catholique, qui sera désormais l'expression immuable des sentiments de respect , d'amour que l'humanité croyante a voués à Marie conçue sans péché et au grand pape choisi par Dieu pour définir sa prérogative.
La bibliothèque ou table d'exposition forme un carré long à trois étages de six mètres sur deux mètres de largeur et deux mètres de hauteur. Deux rangs de vitrines disposés de chaque côté laissent voir sur le velours et la soie les volumes de la précieuse collection. Les uns ouverts, les autres fermés permettent d'admirer tour à tour l'écriture enluminée ou la reliure ornementée. Deux avant- corps aux surfaces planes défendent l'étalage et rompent ki monotome de la ligne.
Le monument repose sur trente-deux pieds de bois d'amaranthe, d'ébène, de poirier, aux tiges et aux chapiteaux sculptés, dorés, eutremélés de vases thuriféraires d'or et d'argent.
ET LA BIBLIOlHÉQtTE DE LA BCULE « INEFFABILIS » 227
Le dépôt des mannscrits egt gardé par deux lions de bronze , fe fion de la tribu de Juda rappelant le Christ^ le lion des armoiries de la Camille Mastaï rappelant Pie IX, vicaire du Chri^.
Quatre-vingts écussons en émail, courant sur la fpTse inférieure, symbolisent les familles ou les communautés qui ont le plus contribué à l'érection. Huit mosaïques, présent de Pie IX, placées sur la même Kgne à des intervalles égaux, reproduisent huit sanctuaires célèbres de Judée ou d'Italie, Nazareth, Hébron, Bethléhem, Jérusalem, Lorette, à Tintérieur, et à l'extérieur, Sainte -Marie du Transtevère, Sainte- Marie Majeure.
L'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique chrétienne sont figurées sur quatre plaques en porcelaine de Sèvres, posées aux quatre faces, don du maréchal de Mac-Mahon alors président de la République.
La frise supérieure développe dans une longue suite de peintures, pareilles aux théories antiques, l'idée dominante de l'œuvre, à savoir, l'adhésion de l'univers qui s^exprime par la marche triomphale des peuples apportant à Pie IX les traductions de sa bulle. Ils partent d'Éphèse, où la maternité divine de la Vierge fut proclamée en 431, et ils viennent à Rome, à travers le temps et l'espajce,. reconnaître, la sainteté originelle de la mère de Dieu, définie dogme de foi en 1854.
L'initiateur et le chef de la manifestation , l'abbé Sire, marchant à côté de Mgr Langénieux, archevêque de Reims, ancien évêque de Tarbes, est en tête de cette majestueuse théorie, qui rassemble dans la même pensée toutes Les mations contenïporaines ; et on le voit
à genoux remettre à Pie IX, assis au dessous de la statue vaticane de saint Pierre, un volume de la traduction polyglotte, comme le signe de l'unité et rhommage catholique des peuples.
L'Europe précède les autres continents, et la France sous les traits de sainte Clotilde guidant l'Europe, amène devant le souverain pontife le monument bibliographique auquel ses enfants ont travaillé avec une ardeur particulière.
L'inscription Christi nationum primoffenita justiSie sa priorité, de même que son attachement quinze fois séculaire au saint- siège est symbolisé par un grand lévrier reposant à ses pieds.
Les autres nations de l'Europe, personnifiées par des figures aux types et aux costumes du pays, pourvues d'emblèmes résumant les grands traits de leur histoire religieuse, suivent la France et s'inclinent comme elle.
L'Asie vient ensuite, brillamment représentée par les habitants de la Chine, du Japon, de la Perse, de l'Inde, et elle amène sa traduction sur le char de Bouddha attelé de zébus, dans le reliquaire sacré du livre des Védas.
L'Afrique a placé son œuvre sous un magnifique pavillon aux franges d'or, que traîne un dromadaire entouré de ses populations. Les fellahs d'Egypte, les Arabes de l'Algérie ou du Maroc, les nègres du Soudan, les indigènes du Sénégal et de Madagascar, s'avancent au milieu de leurs bêtes favorites et s'associent à la démonstration.
Les Peaux-Rouges, les Mexicains, les Canadiens,
