GRATO AC UELIGIOSO ANIMO
MONUMENTUM IIOG OFFEREBAT
ANNO X*^ M D CGC LXXVII * .
Et sur la seconde plaque :
VIRGINI DEIPAILE IMMACULAÏ.^
hoc suum catholicum opus
annorum multorum labore perfectum
exsultante animo offerebat
matri filius dominee servus
Maria Dominicus Sire Sancti Sllpitii presbyter
anno x" m d cgc lxxvu *.
* « A Pie IX, souverain Pontife, père de l'Eglise universelle, qui a proclamé, le 8 décembre 1854, Marie immaculée : Tunivers catholique offrait ce monument avec la plus religieuse gratitude en Tan- Dée de Tère chrétienne 1877. »
^ c A la Vierge , Mère de Dieu , immaculée , comme im ûls à sa
Au-dessus du monument s'élève la statue de Notre- Dame de Lourdes, sur une coupole dorée figurant le globe terrestre.
Des colonnes en lapis - lazuli , ornées de guirlandes de bronze et d'or, flanquent la coupole.
Debout, les mains jointes, son chapelet entre les doigts, Tair modeste et doux, Notre-Dame de Lourdes forme ainsi le centre et . le sommet de Fédicule. Elle se sacre elle-même en quelque sorte dans l'attitude légendaire du 25 mars 1858 et rapproche le ciel et la terre dans une commune profession de foi.
La statue est polychrome, ainsi que l'ancienne Minerve de Phidias reproduite par Pradier pour le duc de Luynes. Les parties visibles du corps sont en ivoire, la robe est en argent, la ceinture en émail bleu semé d'étoiles d'or, le manteau en vermeil; la couronne de diamants, d'une beauté sans égale, rayonne sur le front et ajoute à l'éclat du visage.
Un monogramme de Marie en émail translucide, richement encadré, se dessine aux pieds de Notre- Dame de Lourdes, entre les armes de Pie IX et celles de Léon XIII associés à son triomphe. L'un a présidé à l'éclosion, Tautre h l'achèvement de la bibliothèque. Tous les deux, le premier par la date de sa mort, le second par la date de son élection, fixent l'époque historique de l'œuvre*.
mère , un serviteur à sa maîtresse , en cette année de l'ère chrétienne 1877, l'abbé Marie -Dominique Sire, prêtre de la compagnie de Saint- Sulpice, offrait avec la plus vive joie cette œuvre catholique , résultat de ses travaux de bien des années. »
* Citons ici quelques-uns des artistes qui ont coopéré au Monument de la définition.
M. Charles Christofle, assisté de sa sœur, M™« de Ribbes , proposa spontanément à l'abbé Sire de se charger de l'exécution du fond :
