UN GRAVE SYMPTOME

Dans certains cas, — et ils sont assez fréquents, — des immigrants, originaires de pays où les fonctionnaires sont complaisants et ferment l'oeil, si la main qu'ils tendent se referme sur un peu de monnaie, essaient d'obteinir leur entrée en offrant tout net quelques pièces d'or au médecin examinateur. L'an dernier, par exemple, un Syrien, évidemment atteint de trachome, glissait dans la poche du médecin en train de lui retourner les paupières trois louis destinés à acheter son silence. L'immigrant s'était trompé d'homme: quelques heures plus tard, il retournait vers son pays, ses granulations sous les paupières, son or dans sa poche. Le médecin le lui avait remis en disant à ses collègues, présents à l'incident, mais qui ne l'avaient pas d'abord noté: "L'un des bons moyens de savoir si un immigrant a le trachome, c'est d'observer s'il veut vous faire un cadeau. En voilà un qui l'a: il vient de me glisser quinze piastres dans mon gousset!"