RÉSIDANT EN LUI

1. J'ai donné une ébauche de l'exposition scientifique de cette doctrine dans mon livre intitulé : Le système du monde moral. J'en prépare une démonstration développée , sous ce titre : La Science, Traité de Théodicée naturelle.

En écrivant ce livre, nous avons eu tout spécialement en vue ceux qui mettent leur bonheur à croire et à faire croire autour d'eux à Fimmortalité de l'âme immatérielle. La plupart d'entre eux admettent sans examen qu'une autorité divine garantit la solidité de leur croyance, et s'émeuvent douloureusement à la vue des attaques sans nombre qui sapent cette autorité de toutes parts. Ils ne savent pas que faire profession de spiritualisme c'est s'inscrire en faux contre le dogme chrétien. Qu'ils cessent de redouter des attaques qui, loin d'être dirigées contre leur croyance, ne peuvent aboutir qu'à la fortifier. Car, avant de fonder Tinipérissable dogme de la vie immatérielle de l'âme, ne faut-il pas écarter latradition qui la nia jadis, et qui, en dépit de ses modifications successives, ne parvient pas à mettre ses révélations d'accord avec celles de la nature ?

Qu'on ne s'abuse pas sur la valeur des restaurations tentées de nos jours. L'essai méritoire et désespéré de toutes les substitutions possibles * ne peut arriver à don-

i. Après les déclarations successives des autorités réputées infaillibles, sont venues les professions de foi des diverses écoles protestantes, et enfin les opinions de fantaisie de chacun en particulier.

ner aux révélations une forme qui les soustraie aux attaques. D'ailleurs-, quelle idée se fait-on donc d'une révéla-

tion divine, si Ton croit qu'elle puisse se démentir? Elle est immuable, ou elle n'est pas.

Au travers de tous ces vains essais qui ne font que décréditer la cause qu'ils prétendent servir, la morale publique périclite et s'altère faute du principe directeur inattaquable dont elle ne peut se passer. Les pères de familles et les législateurs, tous ceux qui ont charge d'âmes , ne peuvent rester plus longtemps enlacés dans les illogismes sans nombre qui paralysent tous" leurs efforts. Le moindre cas d'éducation privée du publique fait surgir en foule d'insolubles questions. La société n'a plus aujourd'hui d'autre sauvegarde morale que des compromis ou des à-peu-près. Une telle situation ne peut durer; il faut que la lumière se fasse; il faut que la question religieuse ait une solution. Nous avons donné la nôtre ; elle est conforme à tous les précédents ; car cet ordre d'idées est jusqu'ici le seul où la science ne se soit pas encore établie en maîtresse à la place de la foi.

Appuyée sur la foi, l'idée de l'immortalité a pu, avec les plus frêles éléments , les conditions les plus défavorables , la représentation humaine la plus passionnée et la plus égoïste, répandre d'inappréciables bienfaits, relever la conscience, soutenir la résistance du droit contre toutes les tyrannies temporelles. — Que ne pourra cette

même idée lorsque à l'appui croulant qui la compromet aujourd'hui elle aura substitué r inébranlable appui de la science?

Nous savons que Fanthropomorphisme est aussi cher aux âmes qu'il est commode aux intelligences; le séduisant attrait dont on hésite le plus longtemps à déposséder les Dieux, c'est leur humanité. « Il me faut, dit-on, un Dieu que je connaisse et de qui je sois connu ; qui Yoie ma piété, qui entende ma prière et qui l'exauce. Je ne saurais aimer une loi abstraite qui ne me distingue pas du reste de l'humanité. »

Il ne saurait y avoir de loi sans Législateur. Derrière la sauvegarde immuable de l'ordre physique et de l'ordre moral, il y a le Dieu, inconnu mais réel, qui l'a constituée. Comment l'homme n'aimerait-il pas le Dieu qui lui a donné la possibilité d'être, et d'être éternellement? S'il se condamne à la mort, il ne peut en accuser que lui-même. Dans le dogme chrétien au contraire, il doit détester le Dieu qui, pouvant lui faire la grâce de le sauver, ne la lui fait pas. — Non, je ne saurais aimer le Dieu qui me forcerait à le remercier des grâces qu'il m'accorde à moi sans les accorder aux autres. Mais j'aime, de toute l'ampleur de mon être intelligent et libre, le Dieu qui, sans acception de ma personne ni d'aucune autre , a créé l'espèce entière dans des conditions telles, u'en tout temps et en tout lieu il dépendît toujours de

la volonté méritante de chacun de se donnera lui-même rimmortalité. Pour aimer un tel Dieu, il me suffit donc de comprendre sa loi. — Quant à Lui , plaise à luimême que je ne tente jamais de le comprendre , afin qu'il ne descende jamais de Tinaccessible hauteur qui fait de mon amour une adoration !

FIN DE h\ TROISIEME ET DERNIERE PARTIE.