CE

-Ce 10/21 Décembre 1792.

Vous me demandez, chère Maman, l'arrangement de notre journée: c'est avec le plus grand plaisir du monde que je vais remplir votre demande. Je me lève ordinairement vers les neuf heures, parce qu'il ne fait presque pas plus tôt jour; ensuite je déjeune et je reste en roulière, La comtesse Schouvaloff vient ordinairement à dix heures et demie; je me fais coiffer et habiller. Vient le maître à danser M. Pique; mais à présent nous aurons un maître de dessin à la place, Ensuite vient 3 fois par semaine, lundi, mercredi et vendredi, Sarti, le maître de musique. À une heure et demie, nous dinons; après le diner nous restons quelquefois une heure, quelquefois une demi-heure, souvent moins; si c'est jour de poste, j'écris après diner. Lundi et jeudi, vient un M. Mouravioff®) (qui est cavalier chez les jeunes Grands- Ducs), à 4 heures, qui m'apprend le russe, Ensuite je m’habille pour le soir, car il faut être habillée tous les soirs à six heures, et on nous cherche pour aller ou au spectacle à l'Hermitage, ou pour aller dans la chambre des diamants. Quand nous sommes dans la dernière, c'est jeu, comme chez vous, Maman; l'Impératrice joue aux échecs à quatre et puis il y a encore 3 ou 4 tables de jeu. Nous deux, les deux jeunes Grands-Ducs, un certain comte Golovkin, la comtesse Schouvaloff, 8 Demoiselles Protassoff et les deux demoiselles de service, nous sommes autour d'une table ronde, et alors ou on voit des estampes ou on joue au secrétaire ou des jeux comme cela. Cela dure quelquefois jusqu'à 91/,, jusqu'à dix même, quelquefois jusqu'à 101/,. Nous revenons et soupons. Voilà notre train de vie ordinaire. Quelquelois il y a aussi de petits bals à l'Hermitage. On a fait dernièrement la lecture d'une chose qui m'a enchantée, c'est que Francfort est repris par les Prussiens. Vous demandez aussi, Maman, la description des deux jeunes Grands-Ducs. Le Grand-Duc A. est très grand et assez bien fait; il a surtout la jambe et le pied très bien formés, quoique son pied est un peu grand, mais il proportionne à sa grandeur. Isa

*) Michel Mouravieff (1757—1807),

les cheveux brun clair, les yeux bleus, pas très grands, mais non plus petits, de très jolies dents, un teint charmant, le nez droit, assez joli. Pour la bouche, il ressemble beaucoup à l'Impératrice, Le Grand- Duc Constantin est son père tout craché, mais en jeune seulement; il a un charmant teint et la même couleur que Julie d'Edelsheim, D'une vivacité, non, mais sans égale; beaucoup, beaucoup d'esprit, vraiment, ce qu'on nomme en allemand, et dont je ne trouve pas le nom en français, Witz. Il en a beaucoup, Cela dépend de lui, quand il veut faire rire quelqu'un. Dernièrement, j'étais engagée dans une conversation très sérieuse avec le Grand-Duc A,, le Grand-Duc Constantin; je ne sais plus ce qu'il a fait ou dit, mais il a fait éclater de rire tout le monde à la table ronde. Adieu..."

.Pétersbourg, ce 21 Décembre/1* Janvier 1792.

.…...Ah, ma chère Maman, que de changements se sont faits depuis 7 ou huit jours! Vous en verrez tous les détails dans la lettre que j'ai écrite à ma sœur Caroline“). Maman, je ne sais si vous vous rappelez que je disais qu'il me serait impossible de rester ici. Mais j'ai changé, bien changé: cela me fait toujours penser à vous, ma chère Maman, qui me disiez que sûrement je me plairais. Et puis, Maman, ajoutez que le Grand-Duc Al. me plaît beaucoup, et qu'il paraît qu'il m'aime aussi.

J'ai écrit à ma sœur Caroline, et je vous le redis, Maman, je ne peux pas m'imaginer que ce soit moi-même. Hier et avant-hier, le Grand-Duc A. a dîné et soupé avec nous. Il me dit toujours qu'il attend Pâques avec impatience, qu'alors il osera me serrer la main ouvertement, car à présent il le fait quelquefois sous la table, et d'ailleurs il saisit toutes les occasions possibles où l'on ne nous voit pas pour le faire. Je vais avoir un maître de religion, Maman, après les fêtes de Noël. Chérissime Maman, je ne puis vous exprimer ce que je sens dans ce moment de toutes les façons.“

#) La Princesse Caroline de Bade, dans la suite Reine de Bavière (1776— 1841).

.Pétersbourg, le 29 Décembre/9 Janvier 1792.

Je ne vous ai pas répondu par la dernière poste, ma chérissime Maman, parce que d'abord je pensais que le courrier arriverait plus vite, et puis je n'en avais pas le temps parce que c'était la veille de Noël, et, comme on n'allait pas chez l'impératrice, le Grand-Duc Alexandre a passé la soirée chez moi.

Le lendemain, c'était jour de Noël. On a dansé et joué des petits jeux dans la salle du trône, mais en robes russes; à la vérité, on mettait d'aussi petits paniers que possible et des robes très légères. Le lendemain de cela, avant-hier, il y avait grand bal. L'Impératrice avait encore eu la bonté de me donner une robe en velours évêque brodé en or et la jupe de satin paille, Je fus encore obligée de danser le menuet avant-hier. L'Impératrice n'a pas été au bal; elle a été fort malade, elle a eu une colique affreuse: personne n'a osé entrer ce jour-là. Après le bal qui a fini à 71/, heures, le Grand-Duc Alexandre est venu souper chez nous. L'Impératrice va mieux à présent: nous avons été chez elle hier au soir, mais on a été dans sa chambre à coucher parce qu'elle était couchée sur le divan. J'ai vu un comte Orloff; peut-être vous le connaissez, Maman, c'est le C-te Alexis Orloff, qui est venu depuis deux jours de Moscou. Vous avez vu M. Zouboff à Francfort: il est de retour ici; je ne l'avais vu qu'en passant en chemin, et je ne me rappelais plus sa figure. N'est-ce pas, Maman, qu'il est d'une bien jolie figure excepté qu'il est un peu gros. Je ne sais, ma chère Maman, si vous vous rappelez de m'avoir donné peu de jours avant notre départ un éventail avec une vue anglaise, Eh bien, il est fameux; je l'aime beaucoup et le porte très souvent. Le Grand-Duc Alexandre le trouve charmant, parce qu'il aime tout ce qui est anglais, qu'il est toujours après les modes anglaises, des souliers extrémement échancrés, des fracs anglais, etc. Mais, toutes les fois que je le porte, les deux Grands-Ducs me le demandent, et, par plaisanterie, j'ai fait serment de ne jamais le casser.

Je vous ai écrit dernièrement, Maman, comment nous passions notre journée, mais les maîtres sont tout à fait changés à présent, et quand cela sera en ordre, je vous l'écrirai, Maman.

Je pense, ma très chère Maman, que cela vous donnerait trop de peine de me dire combien je devais numéroter, et puis enfin ni vous, Maman, ni moi ne saurions combien de lettres il y a en chemin. Je vais donc recommencer d'aujourd'hui à numéroter. Adieu, ma chérissime Maman. Ayez la bonté de présenter mes respects au Grand-papa, ainsi qu'à Papa, et dire au dernier que je lui baise mille fois les mains. Ma sœur Amélie m'écrit quelque chose sur le sujet de Mad. de Haumont qui ne me charme pas trop, ma très chère Maman. Je vous baise mille fois et bien tendrement les mains. Louise.“

.Pétersbourg, le 29 Décembre/9 Janvier 1792.

Que vous avez de bonté, ma chère chérissime Maman, de m'écrire si souvent et de si longues lettres! Je suivrai tous les conseils que vous me donnez, ma chérissime Maman. Je relis bien bien souvent le papier que vous m'avez donné la veille de notre départ; vous ne sauriez croire, Maman, à quel point il m'est cher, ainsi que vos lettres. Vous devez, chérissime bonne Maman, mener une bien triste vie. Ah, mon Dieu! que ne puis-je être avec vous: à ce prix, je m'ennuyerais toute ma vie si l'on le voulait, Au moins, si j'avais l'espérance de vous voir bientôt! Dieu! ma chère Maman, quelle idée quand je pense qu'il faut y renoncer! Il n'est rien de plus affreux pour moi que quand je pense, je ne sais pas quand je la reverrail! J'ai du bonheur en quelque chose, ma bonne Maman: c'est que je trouve dans le Grand-Duc Alexandre non seulement un homme (si je peux le nommer ainsi, parce qu'il est plus un enfant) qui est (vous m'avez dit, Maman, de vous le dire naïvement) amoureux de moi, mais je crois qu'il sera vraiment un ami pour moi. Ah, Maman, combien je sens qu'il me faut une amie, et que je suis seule, séparée des miennes!

Pour l'article où vous me demandez pourquoi ce n'est pas Metz qui me coiffe, Maman, je n'en sais rien. C'est à présent le valet de chambre de la comtesse qui a été en voyage avec elle qui me coiffe, parce que les femmes de chambre m'ont dit qu'il avait envie de venir chez moi. Adieu, ma chérissime Maman, je ne puis con-

tinuer parce qu'il faut que je répète la leçon de russe, parce que mon maître va venir. D'ailleurs il commence à faire si obscur que je ne vois presque plus rien: vous devez vous en apercevoir à mon écriture, ma très chère Maman. Il y a bal ce soir chez le Grand-Duc. Le Grand-Duc A. vient de me quitter, il a dîné avec nous. Ayez la bonté de présenter mes respects au Grand-papa, ainsi qu’à Papa. Vous aurez, j'espère, reçu la lettre où je vous envoie ceux de la Princesse Frédéric. Ayez la bonté, Maman, de lui dire mille choses et de présenter mes respects à mon oncle. Adieu, ma chère Maman, je vous baise les mains. Louise.

J'ai achevé cette lettre le 30 d./10 j.“

Lettres de la Margrave de Bade à sa fille.

.Carlsruhe, le 28 Septembre 1792.

.... À présent je vous rends confidence pour confidence. J'ose avouer que vous avez toujours été l'enfant chéri de mon cœur,

ai préférée depuis votre tendre enfance; vous étiez toujours me témoignait le plus d'amitié, mais je m'étais fait une loi jamais faire remarquer, et de ne l'avouer qu'à bien peu de s: cependant vous vous rappellerez que je vous accordais plus | des demandes que vous faisiez qu'à vos sœurs.“

.Carlsruhe, le 16/27 Décembre 1792.

Vos lettres me font toujours le même plaisir, chérissime Louise,

li ajoute encore à ma satisfaction, c'est d'y voir votre conet de savoir que l'on vous aime et vous approuve, La Grande-

*) Nous ne donnons que les plus intéressantes des lettres de la Margrave À sa fille, les proportions du présent Ouvrage ne comportant pas l'insertion

€ d'une aussi volumineuse correspondance. Pour 1794, 1795 et 1796, les font absolument défaut.

uit

Duchesse a écrit une lettre à sa mère où elle lui dit tout plein de bien de vous, chère enfant: jugez combien cela me rend heureuse, et surtout de ce que vous avez le bonheur de plaire à l'Impératrice. N'est-ce pas que j'avais raison, que l'on ne peut pas être plus affable et gracieuse qu'Elle, que l'on perd tout embarras? Je suis sûre que vous êtes à présent tout à fait à votre aise avec Sa Majesté; mettezmoi à ses pieds, si vous en trouvez l'occasion. Cette surprise doit avoir été bien agréable, lorsqu'Elle est venue passer la soirée chez vous.*

L'enveloppe porte la mention: ,Rappelez-vous en lisant ceci que vous avez une bonne et tendre Mère. Le 14 Sept. 1792.*

.Recevez, chère Enfant, les conseils d'une Mère qui vous aime bien plus qu'elle ne peut l'exprimer, Soyez toujours Vertueuse, Généreuse et Bienfaisante, remplissez vos devoirs avec exactitude, ne vous mélez d'aucune affaire que celles qui vous regardent personnellement. Soyez toujours d'une humeur égale, douce et bonne envers tout le

monde, ne vous laissez point emporter par la colère, car cela rend injuste, et soyez complaisante, surtout entre Sœurs: évitez les disputes ensemble. Suivez les conseils de la d'Arnay, ceux aussi qu’elle vous donnera relativement à votre santé, et marquez-lui de l'amitié. Marquez du respect et de l'attachement à l'Impératrice, soyez obéissante à ses ordres, et pleine d'attention à tout ce qui peut lui être agréable. Soyez de même avec le Grand-Duc et la Grande-Duchesse, et polie sans gêne avec les jeunes Princes: tâchez de gagner leur amitié comme celle des jeunes Princesses. Soyez polie et honnête envers tout le monde sans exception, parlez à tous ceux qui viennent vous voir sans oublier personne. Occupez-vous en société des personnes de marque, quand même elles seraient ennuyantes: il ne faut pas le faire paraître, au contraire, avoir l'air de s'intéresser à la conversation. Acceptez les conseils de la Cisse Schouwaloff, demandez-lui son avis dans les cas embarrassants, Marquez-lui des attentions pour la santé et de la reconnaissance pour les soins qu'elle aura de vous en voyage. Soyez aussi extrêmement polie envers M. Strékaloff, et témoignez de l'amitié à

la jeune Comtesse et beaucoup de politesses à tous ceux qui sont du voyage, et n'oubliez pas de remercier, quand ils vous rendront des services, et cela du premier jusqu'au dernier.—Prenez bien garde aux refroidissements, suivez en cela les conseils que l'on vous donnera en Russie et ne vous exposez pas en hiver comme ici: il faut songer que le climat est bien différent. Faites-vous une loi de ne jamais boire après vous être échauffée, attendez toujours que vous soyez reposée, ne mangez point de glaces dans de certain temps. Ne mangez aussi pas entre les repas, faites en quatre par jour si vous avez de l'appétit, mais d'ailleurs n'ayez pas la bouche pleine de bonbons, etc.; cela gâte les dents, et c'est dégoñtant de sentir toujours la mangeaille, Observez toujours la propreté la plus exacte, ayez grand soin de vos dents. Soyez plus exacte pour vos leçons que vous ne l'avez été jusqu'ici, et appliquez-vous à celles qu'on vous donnera et tâchez d'apprendre bientôt la langue russe, et quand vous la saurez un peu, ne soyez pas embarrassée de la jargonner, car il faut commencer à mal parler une langue pour l'apprendre. Ne prenez pas trop de temps pour votre toilette, mais soyez toujours bien mise, et proprement. Levezvous à l'heure fixée, et ne faites jamais attendre personne, et de la vie ne venez trop tard aux heures fixées par l'Impératrice, le Grand- Duc ou la Grande-Duchesse, et, quand vous vous ennuyez quelque part, ne le faites jamais remarquer, et si vous voyez dans la société quelque chose de ridicule, ne vous regardez pas l'une l'autre et ne riez jamais pour vous moquer. Mais soyez gaie et contente devant le monde: vous plaisez davantage; et soyez le moins embarrassée que possible, surtout devant l'Impératrice, et toujours naturelle, et de bonne humeur. Alors vous pouvez être sûre d'être approuvée, en suivant tout ce que je vous ai marqué. Je suis sûre que l'on aura de l'induigence pour vos défauts, surtout quand on verra que vous avez manqué involonfairement, Ayez soin de votre teint, de vos mains, ne les gelez pas, et ne vous hâlez pas. Si vous restez en Russie, n'oubliez pas de marquer votre reconnaissance à tous ceux qui ont pris soin de votre enfance, de vos maîtres, de vos domestiques, filles, etc., enfin je suis sûre que vous penserez à fous ceux que vous avez laissés ici. En suivant ces conseils, vous serez heureuse et aimée de tout le monde. Promettez-moi, chère Enfant, de faire tous vos efforts pour mériter

rt — 6

l'approbation générale, et songez quelquefois à une Mère qui ne cesse d'adresser les vœux les plus ardents au Ciel pour votre bonheur et félicité, et que vous rendrez bien heureuse en l'aimant toujours et en suivant les conseils qu’elle vous donne avec un cœur plein de tendresse et qui conservera toujours ses sentiments jusqu’au tombeau.“

Lettres de la Grande-Duchesse Elisabeth Alexéewna à sa mère la Margrave de Bade.

,.P., ce 18/29 Janvier 1798.

.... Vous me demandez si le G.-D. me plaît vérifablement.

Oui, Maman, il me plaît. Il y a quelque temps qu'il me plaisait à la folie, mais à présent que je commence à le connaître (non pas qu'il perde à être connu, très au contraire), mais quand on se connaît de bien près, on remarque de petits riens, vraiment des riens où on peut dire c'est selon les goûts, et il y a quelque peu de ces riens qui ne sont pas de mon goût et qui ont détruit la manière excessive dont je l'aimais. Je l'aime encore beaucoup, mais d'une autre manière. Ces riens-là sont pas dans le caractère, car de ce côté-là sûrement je crois qu'il n'y a rien à lui reprocher, mais dans les manières, je ne sais quoi dans l'extérieur. Je sais, ma chère Maman, qu’il est inutile de vous prier de ne dire cela à personne excepté mes sœurs, si vous le voulez. Je ne voudrais pas qu'on sache cela, car on pourrait s'imaginer que je ne l'aime pas, et je ne voudrais pas cela pour tout au monde. Car vraiment je l'aime.“

-Pétersbourg, ce 4/15 Février 1793.

.-.. Me voilà donc absolument promise, il ne manque plus

que la cérémonie des promesses. Mon Dieu! quoique je sois déjà assez accoutumée à me voir comme cela, quand j'y pense, cela me paraît encore incroyable que ce soit moi. Moi qui, il y a aujourd'hui un an, étais au bal masqué et me doutais aussi peu de ce qui arriverait dans un an que je me doutais de savoir voler un jour. C’est une singulière comparaison, mais c'est en vérité vrai. ...

Je suis heureuse comme une Reine aujourd'hui, c'est le jour de naissance de la petite Grande-Duchesse Marie *); il a dû y avoir un de ces grands bals qui sont pour moi comme s'il fallait prendre médecine, et, Dieu soit loué, on l'a décommandé parce que l'Impératrice et la Grande-Duchesse sont incommodées, Les Grands-Ducs et les petites Grandes-Duchesses auraient été obligées de faire les honneurs du bal, et cela aurait été le plus triste bal du monde (quoiqu'ils ne sont jamais gais).*

.P., ce 25 Février/8 Mars 1798, Vendredi, à midi et 13.

+... Vous me demandez qui est mon maître de religion. Ce

n'est pas celui qui instruit les Grands-Ducs, parce qu'il ne sait que le russe et l'anglais, et que je ne suis pas assez avancée ni dans l'une © ni dans l'autre langue pour qu'il puisse m'instruire. Mon maitre est un Archevêque du couvent de Nevski qui parle assez mal allemand, mais depuis quelque temps il parle mieux, parce qu'il en a l'usage.“

.P., ce 15/26 Mars 1793, Mardi, à 4 heures de l'après-midi.

.... Vous me demandez si je trouve le russe fort difficile: oui, toujours, mais cependant, dans des conversations qui ne sont pas fort extraordinaires, je commence à comprendre. Pour les leçons de religion, je suis assez avancée.“

14, .P., le 22 Mars/2 Avril 1798, Mardi, à 6/3 h. du soir.

Je vous remercie mille fois, ma chérissime Maman, de la lettre du 26 F./9 M, que j'ai reçue samedi passé. J'ai été un peu incommodée ces jours passés, je n'ai pas pu écrire le dernier jour de poste. Il y

*) La Grande-Duchesse Mare Pavlowns, plus tard Orande-Duchesse de Saxe- Weimar (1786—1859).

a eu 8 jours vendredi passé que j'ai pris tout d'un coup le soir, après m'être fort bien portée, un accès de fièvre; le lendemain, je me suis ménagée. Dimanche, le surlendemain (c'est-à-dire dimanche avant-hier 8 jours), le comte d'Artois est arrivé. Comme il est venu chez nous, j'étais obligée de me parer, de me mettre en robe russe: cela m'a fatiguée, et le soir j'ai eu un petit frisson, auquel je n'ai pas pris garde et dont je n'ai pas parlé. Le lendemain, le surlendemain, je sortais toujours le soir et j'avais la fièvre, mais, comme le comte d'Artois était ici, je ne disais pas tout à fait que j'avais la fièvre; je ne vous en ai même rien écrit, ma chère Maman, lorsque je vous ai écrit aujourd'hui huit jours. Enfin cela continuait toujours, je sentais que je ne me portais pas bien du tout: à la fin, jeudi au soir, j'avais été au concert qu'il y avait à l'Hermitage avec la fièvre, et ce jour-là je l'ai dit. J'ai été obligée de me ménager pendant deux jours, de prendre des poudres et je ne sais quoi. Et à présent tout est passé: excepté que j'ai la joue un peu enflée, je me porte fort bien.

Vous aurez, ma chère Maman, la description que j'ai faite à ma sœur À. de ce Kurtag qu'il y avait avant-hier: est-ce qu'il y en avait comme cela du temps que vous étiez ici? Vous me demandez si la Pr. Galizine qui épouse le comte Stroganoñf est de mon âge. Non, elle a 17 ans *). C'est celle dont je vous ai déjà parlé quelquefois. Vous me dites, Maman, que vous avez rêvé que vous étiez ici avec moi et que vous voyiez le Grand-Duc Alex. J'ai reçu votre lettre en sa présence, et après que je l'avais lue, il m'a demandé s'il était question de lui dedans, Je lui ai dit justement le rêve que vous aviez fait, et il m'a dit que je pouvais vous dire qu'il avait bien souvent rêvé qu'il vous avait vue. En effet, il m'a souvent conté qu'il vous avait vue en songe. Il est excessivement curieux de vous voir, vous et Papa.

Adieu, ma chère Maman, ayez la bonté de présenter mes respects au Grand-papa et de dire à Papa que je lui baise les mains, Et à vous aussi, ma chère, ma bonne Maman, je vous baise mille mille fois les mains en vous adorant avec la plus vive tendresse.

Louise, *

#) La Princesse Sophie Golltzyne (1774—1845).

.P., le 12/23 Avril 1793, Mardi, à 5 heures du soir.

Je vous remercie mille fois, ma chérissime Maman, pour votre lettre. A présent, elles arrivent assez régulièrement,

Quel joli temps qu'il fait à présent! La rivière est libre, il fait du soleil et pas froid; malheureusement, je ne peux pas en profiter parce que j'ai la toux, et que je n'ose pas me promener. Je ne puis pas même aller chez l'Impératrice. Mais cela n'empêche pas qu'il n'y ait du monde (c'est-à-dire ce qu'on appelle le service) chez nous le soir, et les Grands-Ducs viennent.

Vous me demandez, Maman, si j'aime la comtesse Schouvaloff: oui, ma chère Maman, je l'aime vraiment. Il y a quelques jours qu'elle était malade, et nous et sa fille nous étions chez elle, elle était couchée sur le canapé et nous autour d'elle; vous ne sauriez croire, Maman, comme cela m'a rappelé vous quand vous êtes malade, et combien cela m'a fait de peine en pensant que peut-être jamais je ne retournerai dans la même situation. Ah! ma bonne Maman, c’est terrible de penser que jamais, jamais de la vie je ne logerai plus dans ma chambre à Carlsrouhe, je n'irai plus à dix heures chez vous et rien que de petites choses comme cela. Je me souviendrai toujours de ce que la Moser me disait quand je n'étais pas prête à dix heures ou quand je lambinais. Elle me disait qu'un jour, quand je serais séparée de vous, je regretterais chaque petit moment que j'ai perdu en pouvant être avec vous et en ne le pas faisant. Ah! combien je trouve à présent qu'elle a raison! Je disais l'autre jour à ma sœur F, que je voudrais que cela soit arrangé ainsi, que je me contenterais que vous veniez une fois par semaine ici, et moi je volerais l'autre semaine aussi seulement pour un jour à Carlsrouhe. Mais ne voilà pas que je me perds absolument dans ces idées! Il est vrai que, quand je commence une fois à parler sur ce sujet, je ne finis pas.

Quelles bonnes nouvelles de France, que Dumouriez est allé du côté des princes! Mais vous saurez apparemment tous ces détails. Et que vous les aurez même sus avant nous!

= NogN =

La comédie de ces demoiselles n'aura donc pas pu réussir, puisqu'il y a de leurs acteurs qui ont été obligés de partir: j'espère pour ma sœur À, que le beau Reccy n'est pas de ce nombre, Ayez la bonté, ma très chère Maman, de dire à Papa que je lui baise les mains. J'embrasse mes sœurs et mon frère mille et mille fois et bien tendrement. Je vous baise les mains, ma chère, mon adorée Maman, avec toute la tendresse imaginable. Louise.

P.S. À propos, Maman, j'ai acheté un joli portefeuille pour mon cousin Louis; je l'aurais même déjà envoyé, mais je ne sais pas comment l'envoyer.

Ma sœur Frédérique vous baise les mains, ma chère Maman; elle n'a pas le temps d'écrire aujourd'hui.“

.P., ce 20 Avril/17 Mai 1793, Mercredi, à midi. ...Le Grand-Duc À. me charge de vous présenter ses respects

de même qu'à Papa. Ah! vraiment, ma bonne Maman, je l'aime de tout mon cœur. Et, comme tous les jours je vois davantage combien

il m'aime, cela augmente mon (amour ou amitié, je ne sais jamais comment le nommer) pour lui.“

.P., ce 26 Avril{7 Mai 1793, Mardi, à 2 heures moins 14.

....Le 10/21 de Mai, ainsi justement d'aujourd'hui en 15 jours, se feront nos promesses, par conséquent la veille de ce que j'appelle mon affaire. Quand vous recevrez cette lettre, tout sera fini. Depuis hier qu'on l'a su, mes oreilles n'ont retenti que du 10 de Mai, et moi-même je n'ai fait que penser au 10 de Mai.

A présent, Maman, j'embrasse le Grand-Duc A. Je m'en vais vous dire comment cela s'est fait. Avant-hier, le dimanche de Pâques, nous avons été l'après-dinée en robe russe, enfin très parées, souhaiter la bonne fête à l'Impératrice, puis nous avons été aux Vépres de l'aprèsdinée; en revenant, nous avons été avec l'Impératrice à l'Hermitage, et, en passant par sa chambre, elle a eu la bonté de me donner une

jolie corbeille en porcelaine remplie d'œufs de porcelaine de la fabrique d'ici pour partager avec ma sœur F., et au Grand-Duc A. la même chose pour partager avec son frère. En revenant de l'Hermitage, il a montré à l'Impératrice un œuf qu'il avait pris pour me donner. Parce qu'il faut savoir, Maman, que c'est l'usage qu'à Pâques on troque un œuf avec une personne et on s'embrasse. Lorsqu'il a donc montré cet œuf à l'Impératrice, elle a dit qu’il fallait le faire à la Russe. Il a d'abord dit que non, qu'il n'oserait pas, mais l'Impératrice lui a dit de le dire à la Csse Schouvaloff. Lorsque nous sommes revenus chez nous, il l'a dit à la Csse, et après que tout le monde était sorti de la chambre, il m'a donné l'œuf et m'a embrassée sur les deux joues. Hier à souper, il m'a dit que, comme l'Impératrice l'avait permis, il osait donc le faire, et si je lui permettais, il le ferait après souper, quand nous serions dans notre chambre, parce que, comme nous marchons plus vite, nous y sommes avant la Csse et le Grand-Duc Constantin. Mais je lui ai pourtant dit que je ne voulais pas le faire sans qu'il l'ait dit à la Csse: il lui a dit, et elle lui a répondu certainement qu’il pouvait le faire. Lorsque nous étions seuls dans ma chambre, il m'a embrassée et je l'ai embrassé. Et à présent, je crois qu'il le fera toujours. Voilà les deux premières fois que je l'ai embrassé, Vous ne sauriez vous imaginer comme cela m'a paru drôle d’embrasser un homme qui n'est ni mon père ni mon oncle. Et ce qui m'a paru plus singulier encore, c'est de ne pas sentir comme quand Papa m’embrassait, il me grattait toujours avec sa barbe.

Adieu, ma chérissime Maman, je vous prie de présenter mes respects à Papa et au Grand-papa, de dire à mes Sœurs que je les embrasse et que je remercie Amélie et Marie pour leurs lettres, mais que je n'ai pas le temps de répondre aujourd'hui, Je vous baise mille fois les mains, chère Maman. L."

.P., ce 12/23 Mai 1793, Jeudi, à 3 heures et !/; de l'après-midi.

Cette lettre vous parviendra dans 15 jours ou plus tôt peut-être, mon adorable Maman, car c'est par le courrier qu'elle part. Me voilà fiancée, par conséquent presque mariée, parce que depuis avant-hier

je suis liée pour toujours. Bien loin d'en être fâchée, cela me rend bien heureuse, et j'espère de l'être toujours, car j'aime mon promis, comme vous le savez déjà, ma bonne Maman, de tout, de tout mon cœur. Et il m'aime tant aussi! Non certainement, chère Maman, les deux personnes n'ont jamais eu la plus petite brouillerie depuis, et mon amie n'a jamais plus été froide depuis: au contraire, elle a fâché de lui témoigner combien elle aime son ami qui lui a dit qu'il la trouve beaucoup plus tendre depuis ce temps.

Pour la journée de lundi, j'en ai déjà fait la description à ma sœur C, *); je vous ferai celle de mardi et mercredi avec les plus petits détails, si vous le voulez bien, ma bonne Maman,

Mardi, j'étais obligée de me lever à 71/, heures, ce qui n'aurait rien été un autre jour, mais, ayant été fatiguée lundi, je le trouvais de bonne heure; je m'habillai et me coiffai jusqu'à dix heures. Je m'en vais vous dire comment j'étais. J'avais sur la tête une guirlande qui ressemblait beaucoup à une guirlande de chêne, mais ce n'était pas tout à fait, Et beaucoup de diamants, une robe russe de gaze d'argent brodée en paillohs, et vert et argent; le collier que l'Impératrice avait eu la bonté de me donner la veille de même que le nœud de diamants et un Charmant bouquet de diamants que le Grand-Duc A. m'a donné. (Encontre, l'impératrice m'a donné pour lui donner des boutons en mosaïque entourés de diamants, bien jolis.) A dix heures et demie, nous allämes chez l'Impératrice, où était toute la famille, et de là en cérémonie à l'Eglise. A la porte, l'Impératrice vient nous prendre, le Grand-Duc A. et moi, par la main et nous mena sur une petite élévation; on fit la cérémonie, elle vint changer elle-même les bagues (qui sont parfaitement ressemblantes, un solitaire chacune). Après les fiançailles, il y eut une messe, un Te Deum, enfin cela dura deux heures. Après, nous allâmes chez l'Impératrice; ma sœur F, revint chez elle, et moi, je restai encore chez l'impératrice. Le Grand-Duc, la Grande-Duchesse et les deux Grands- Ducs arrivèrent, et on alla diner sous le trône, Après le diner, j'allai chez le Grand-Duc père; nous y restämes un peu, après quoi je retournai avec le Grand-Duc A. chez nous. Il ne resta qu'un moment.

*) Caroline.

Après qu'il fut parti, je me mis à manger encore, parce que je n'avais presque’ rien diné sous le trône. A 5 heures, nous allämes chez le Grand-Duc, parce que c'était le jour de naissance de la Grande- Duchesse Catherine. Là, nous restâmes fort longtemps, puis nous allämes avec toute la famille Impériale chez l'impératrice; nous y restâmes encore assez longtemps, et puis on alla au bal, que je fus obligée d'ouvrir avec le Grand-Duc A, ensuite un menuet avec le Grand-Duc Père: le bal dura comme toujours une heure et demie, deux heures. Après, nous allämes chez l'Impératrice, où nous restâmes jusque près de 10 heures. Après quoi, nous revinmes chez nous, nous nous déshabillämes, et les Grands-Ducs soupèrent chez nous.

Hier, je me levai à 8 heures: il m'en coûta cruellement, parce que j'étais extrêmement fatiguée. Mardi, il fallut pourtant me coiffer, m'habiller en robe russe, en diamants, À 11 h. j'étais prête; les Grands-Ducs vinrent, et nous sortimes. Alors commencèrent les baisemains. | y avait 1059 personnes, figurez-vous, Maman: mais aussi ma main était toute rouge. Cela fut fini à midi 1; nous nous déshabillâmes.“ ;

«Madame!

C'est un beau jour pour moi que celui où je puis annoncer à votre Altesse Sérénissime le bonheur que j'ai d'être fiancé à Madame la Princesse votre fille. Agréez en même lemps, Madame, mes sincères remerciements pour avoir tant contribué à mon bonheur en formant le cœur et l'esprit d'une personne aussi accomplie que Madame votre fille, et veuillez aussi accueillir l'engagement que je prends de faire son bonheur,

J'ai l'honneur d'être, avec les sentiments d'une respectueuse considération,

Madame, voire très dévoué serviteur St-Pétersbourg, Alexandre.* ce 13 Mai 1793.

.Czarskoe Selo, ce 20/31 Mai, Vendredi, à 10 heures et demie du matin,

Je vous remercie mille fois, mon adorable Maman, pour votre lettre du 27 A./8 Mai. Vous dites que le Grand-Duc A. se dédommagera quand il sera marié de n'avoir pas osé m'embrasser: il s'en dédommage déjà à présent. Avant les fiançailles, il ne le faisait que quand il n'y avait personne dans la chambre; à présent, il ne le fait