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je n'en ai eu. Je ne vous écrivis que quelques mots, chère Maman, la dernière fois; je n'avais pas le temps de vous en dire davantage. Figurez-vous que le pauvre M. de Bodé est mort! Je vous avais dit que l'Empereur leur avait donné ce printemps une terre près de Narva; M. de Bodé était allé en Crimée pour chercher ses enfants, qu'il y avait laissés, et mettre la mauvaise terre qu'ils avaient là-bas un peu en ordre ou tâcher de la vendre, voulant s'établir dans celle qui est le plus près d'ici; il est attaqué là-bas d'une fièvre dont plusieurs étrangers sont déjà morts et que donne ce climat, et voilà ses sept pauvres enfants abandonnés dans ce pays étranger, n'ayant rien, et la pauvre mère ici avec ........ qui est dans l'artillerie, qu'elle voudrait envoyer pour chercher les autres enfants, mais on doute qu'il puisse obtenir un congé. Cette pauvre Mad. de Bodé essuie tous les malheurs imaginables; elle a eu un petit projet d'établissement: Dieu veuille qu'il lui réussissel mais cela ne dépend pas de nous autres, qui nous intéressons à elle, Figurez-vous que ces pauvres enfants là-bas ont enterré leur père eux-mêmes!

Je suis chargée de la part d'un Prince de Holstein-Beck, qui est ici depuis quelques semaines, de mille choses pour mon Grandpère et mon Père, qu'il connaît, mais je ne sais où il les a connus, I était au service de Prusse, mais il va entrer, je crois, dans celui d'ici. Voudriez-vous bien vous charger de cette commission, chère Maman? Adieu, chère et adorée Maman, je vous baise mille fois les mains. Mon Dieu! ce bonheur en réalité n'est-il donc pas fait pour moi?

A propos, on a donné ici hier et avant-hier Azennia: vous ne sauriez croire l'effet que cela m'a fait. Il n'y a pas une note qui ne m'ait rappelé les heureux temps de mon enfance; cet air que M. de Fouquet chantait toujours, surtout, m'a presque fait pleurer.“

-Gafschina, ce 21 Octobre/1 Novembre 1797, Mercredi, à 9 heures et demie du matin.

Je vous baise mille fois les mains, bien chère Maman, pour votre lettre de Berlin du 3/14 Octobre. La pauvre Frik était donc déjà séparée de vous! Pourquoi faut-il que vos enfants, qui vous

chérissent si tendrement, soient séparées de vous pour la vie? Il vous reste encore, excepté nous deux, des enfants qui vous adorent, mais nous, nous ne trouverons plus une autre Maman, Pauvre, pauvre Frik! la voilà toute seule lancée dans un monde absolument étranger! Dieu veuille qu'elle trouve un ami dans son mari, et je l'espère, d'après tout ce qu'on dit du Roi! La cérémonie de Stralsund l'aura embarrassée, mais elle s'en sera tirée avec l'air de dignité qui amuse tant le Cte Romanzoff: il n'est pas à Pétersbourg depuis deux mois, sans quoi je suis sûre qu'il n'aurait pas manqué d'en faire mention à cette occasion. La santé de Papa m'inquiète extrémement; j'ai reçu en même temps avec votre lettre, chère Maman, une de ma sœur Caroline, qui me parle avec inquiétude de cette fièvre qui le poursuit continuellement. Elle me dit aussi qu'elle a été malade; elle ne fait donc rien de sérieux pour se remettre, chère Maman? Elle qui avait toujours l'air si forte et bien portante! Ma sœur Amélie sera bien tourmentéel A présent que la voilà doyenne, il n'y aura plus rien qui empêche le titre de Chanoïnesse, qui la désolait toujours. Adieu, ma bonne Maman, je n'ai rien d'intéressant à vous mander d'ici. Voici une lettre de la pauvre Mad. de Bodé. Adieu encore, chère et adorable Maman, que

ne puis-je être dans vos bras, couvrir vos mains de baisers, comme cette nuit en songe! J'espère pourtant que vous n'êtes pas aussi maigre en réalité, que je vous ai vue en songe.*

.Pétersbourg, ce 18/29 Novembre 1797, Mercredi, à 10 heures du matin.

J'ai enfin reçu de vos nouvelles, ma bonne et chère Maman, de Carlsrouhe, du 23 Octobre/3 Novembre; ce que vous me dites m'a fait bien plaisir. Mes lettres par M. de Pikler ont été cruellement longtemps en chemin. Papa est-il content de la boîte? Trouve-t-il le portrait ressemblant? Je me réjouis extrêmement et vous remercie d'avance, ma bonne Maman, pour ce que vous m'annoncez. Je suppose, Maman (par rapport à ce que vous me dites de Berlin), que c’est de lui-même que le Cte P. a fait ce qu'il a fait; au reste, il se peut aussi que ce soit par ordre, mais, à dire le vrai, j'en doute: il aura fait de l'esprit. Voilà donc le pauvre Roi mort; on en reçut la nouvelle

hier, et cela empêcha un spectacle qu'il devait y avoir à l'Hermitage. La pauvre Frik s'est bien trompée, dans l'espérance qu'elle avait de me revoir. Ah, Dieut quel bonheur cela eût été de la voir, de voir au moins quelqu'un de ma famille! Je crois, hélas! qu'il me faudra renoncer à ce bonheur pour le reste de ma vie. Vous verrez cet hiver quelqu'un qui pourra beaucoup vous parler de moi, c'est le Cte Cobentzel, qui ira au congrès de Rastadl; c'est un fort aimable homme et qui a été jusqu'à cet été ambassadeur de l'Empereur ici.

Adieu, ma bonne Maman. Je baise les mains à Papa et embrasse bien tendrement tout ce qui a encore le bonheur d'être avec vous; peut-être ma sœur Caroline y est-elle, à présent? Mon portrait par Mad. Le-Brun va étre achevé; je voudrais seulement savoir comment vous l'envoyer. Adieu, mon adorable Maman, que j'aime au delà de toute expression, mille fois davantage que ma vie, que mon propre bonheur.*

.Pétersbourg, ce 28 Novembre/9 Décembre 1797, Samedi, à 10 heures du matin.

Je suppose, chère Maman, que vous êtes de retour et toute établie à Carlsrouhe, mais il y a des siècles que je n'ai aucune nouvelle de chez vous, ni de ma sœur Caroline, Voilà la paix toute faite, grâce au Ciel, et les inquiétudes finies pour vous, ma bonne et chère Maman, ce qui me fait un bien infini à penser. Fritz Gailing est arrivé il y a quelques jours; je l'ai vu, il a excessivement grandi et réellement embelli: il n'a plus ce ton et cet air niais qui règne dans cette famille. J'espère qu'il pourra étre placé dans le régiment du Grand-Duc, mais mon cher époux, entre nous soit dit, n'en a pas encore demandé la permission à l'Empereur jusqu'à ce moment-ci, ce qui ne laisse pas que de me donner des inquiétudes. Je vous remercie, chère Maman, pour la lettre dont vous l'avez chargé pour moi. Voici une réponse à une des lettres qu'il m'a apportées, et une autre pour Mlle de Vassimon; j'oserais vous supplier, chère Maman, de lui faire parvenir cette lettre au plus tôt. Il y a une lettre de change incluse, et elle n'attend que cette somme pour se marier; je ne voudrais pas qu'elle pût m'accuser de négliger une chose aussi importante pour elle. Adieu, ma chère et bonne Maman, je vous baise mille fois

les mains, avec toute la tendresse de mon attachement pour la meilleure et la plus chérie des mères.“

.Pétersbourg, ce 15/26 Décembre 1797, Mardi, à 6 heures et demie du soir.

J'avais été extrêmement longtemps sans avoir aucune nouvelle, chère et bonne Maman; à la fin je reçus deux lettres à la fois, la votre du 18/29 Novembre et une de ma sœur Caroline. Je ne sais ce qui les a arrêtées et fait arriver en même temps. Je baise mille fois vos belles et chères mains pour la longue lettre que vous avez bien voulu m'écrire, ma bonne Maman, et suis enchantée de vous. savoir engraissée, comme vous me le dites. J'ai vu plusieurs fois Mad. Apraxine depuis peu. Vous devinez bien ce qui faisait le fond de nos entretiens: si même nous nous en écartions, nous y revenions toujours, nous harmonisons parfaitement sur ce sujet, et nous en sommes tout occupées l'une et l’autre. Nous avons eu une conversation qui ressemblait parfaitement à quelques-unes de vos lettres, chère Maman; on voyait bien que cela venait de la même source, Vous avez des nouvelles de Frik tant et plus: moi je n'en ai pas un mot, excepté sa lettre de Carlskrona, dont je vous ai parlé; cela m'étonne, car alors elle me dit qu'elle se proposait de m'écrire bien souvent, pourvu que j'en fasse autant. Je tourmente le Grand-Duc pour qu'il parle du Cte Rosenberg: il me promet toujours qu'il le fera, et il n'en fait rien; pour Fritz Gailing, je vous ai dit, je crois, qu'il est lieutenant dans son régiment. Nous avons eu quantité de fêtes et de jours de Cour depuis peu, outre cela des spectacles et d'autres bals; aussi cela est-il fini jusqu'à Noël. Adieu, ma bonne et chère Maman, il est près de 7 heures, l'heure où nous allons chez l'Empereur, À propos (ou plutôt hors de tout propos), je ne vous ai pas parlé d'un prince de Hohenlohe, dans le corps de Condé, qui est ici depuis huit ou dix jours; il m'a dit m'avoir vue à Carlsrouhe. Pour moi, je ne me souviens pas de cet honneur, mais il vous a vue à Anspach, à ce qu'il m'a dit; il a l'air d'un homme aimable et d'un joli ton. Adieu! encore, ma bien-aimée Maman, je vous chéris du fond de mon âme.

Lettres de la Margrave de Bade à sa fille.

,C., le 26 Mars/6 Avril 1797, Jeudi, à 11 heures du matin.

..l'Impératrice a eu la bonté de me répondre une lettre entièrement gracieuse et remplie de choses infiniment flatteuses pour vous, mon enfant; elle me dit entre autres que vous êtes son enfant de prédilection, etc."

»C., le 16/27 Avril 1797.

Il faut que je vous communique ce que j'ai lu dans une lettre où il est question de vous, mon enfant. C'est quelqu'un’ qui vous est bien attaché; en voici l'extrait. ,Mad. la Grande-Duchesse Elisabeth est belle et charmante. Elle est heureuse par son époux, elle est heureuse par le cas infini que font d’elle l'Empereur et l’Impératrice, et par la tendresse qu'ils lui montrent. Quoique son âge comporte les imprudences, elle n’en a commis aucune au renouvellement de règne, elle s'est montrée sous tous les rapports dans la juste mesure de ses devoirs, et son succès extrême auprès de l'Empereur et de l’Impératrice en font foi. Si j'avais à juger très sévèrement Mad. la Grande- Duchesse, je lui reprocherais peut-être un peu trop de mesure et de circonspection pour son âge, ce qui lui donne, surtout avec les vieux serviteurs de l'état ou nos grandes dames, un air de réserve

.Samedi, à 10 heures du matin.

.. Veuillez, chère Elise, dire cet événement à l'Impératrice en attendant que je puisse le lui annoncer par écrit, Il m'est de toute impossibilité de le faire ici, ayant déjà commencé ma lettre deux ou trois fois, mais je fus toujours interrompue: avec cela, j'en suis encore si étonnée (parce que réellement cela m'est tombé du ciel, il y aura demain trois semaines que j'en ai appris le premier mot) que je ne peux pas bien rassembler mes idées."

.Berlin, le 3/14 Oct. 1797, < Samedi, à 5 heures après midi.

J'ai reçu vos deux lettres, ma chère Elise, celle du 26 Août/6 Sept. et celle du 28 Août/8 Sept. Certainement que je n'aurais pas pu vous annoncer plus tôt le mariage de votre sœur que je ne l'ai fait, car, lorsque je vous en ai mandé la première nouvelle de Weimar, il n'y avait que trois jours que le Roi de Suède l'avait demandée, J'espère que

l'Impératrice en aura été convaincue après que vous lui avez fait lire ma lettre, Jamais mariage ne m'est tombé du ciel comme celui-ci, Dieu sait que je n'y pensais pas, et cela a été si précipité que j'en suis encore toute étourdie, et ma bonne Frédérique bien plus encore.“

.C., le 23 Oct.]3 Nov. 1797, Vendredi, à 7 heures du soir.

Mon Dieu, chère enfant, que je suis peinée des désagréments que vous avez éprouvés à cause du mariage de votre sœur! Je ne pouvais pas vous l'écrire plus tôt que je ne l'ai fait, car c'était deux jours après que la chose était décidée. Dieu sait que je n'ai pas fait un pas pour ce mariage, j'ose même dire que je ne l'ai pas désiré, mais aussi vous m'avouerez qu'on ne refuse pas un parti pareil. La pauvre Frick! sa seule consolation était l'espoir de vous voir plus tôt, peut-être

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parce qu'on lui a dit que c’est une chose facile en été de se donner un rendez-vous, mais, depuis ce que vous me mandez, je crains bien qu'elle n’aura pas de si tôt cette satisfaction.“

.C., le 6/17 Décembre 1797, Dimanche, à 10!/; hk. du matin.

Ce Lundi, à 10 heures du matin.

...l'Impératrice n’a pas répondu à ma lettre où je lui annonce le mariage de Frédérique, j'espère pourtant qu’elle ne m'aura pas retiré ses bontés: je ne l'ai pas mérité, car je n'ai pas fait la plus petite démarche pour ce mariage, excepté que je ne l'ai pas refusé, chose impossible qui m'aurait attiré le blâme de tout l’univers.“

Lettres de la Grande-Duchesse Elisabeth Alexéewna à sa mère la Margrave de Bade.

.P., ce 16/27 Février 1798, Mardi, à 6 heures et demie du soir.

J'ai enfin reçu de vos nouvelles, chère et bonne Maman; j'avais été très longtemps sans en avoir et j'étais même assez inquiète, parce que la gazette dit qu'il y a des soulèvements dans le pays. J'avais des moments où je me créais des images assez effrayantes à ce sujet, et même cela peut avoir eu lieu après le départ de votre lettre; je ne serai donc pas tranquille jusqu'à la réception d'une seconde. Je suis enchantée que M. de Schoulenbourg soit arrivé et vous ait remis le paquet dont je l'ai chargé; je croyais déjà que lui et la lettre avaient disparu de dessus le monde. Vendredi passé, je vous ai écrit par M. Népluief. Dieu sait s'il voyagera vite ou non, et quand il arrivera, mais je lui ai donné un bien gros paquet de choses; je n'ai eu le temps de vous écrire que très peu. C'est moi, Maman, qui suis très heureuse et flattée, que Mad. Rath ait trouvé que je vous ressemble en quelque chose. J'ai reçu aussi (il y a quelques jours) enfin une lettre de Frik; elle me dit ce qu'elle fait, comment elle passe sa journée, mais j'ai fait la même remarque que vous, Chère Maman: pas un mot du Roi, elle ne le nomme pas seulement. Ce n’est que la seconde que je reçois d'elle depuis son mariage; la première même n'était qu'une lettre de recommandation,

relever l'Impératrice. À 7 heures, il faut y être de nouveau jusqu'après souper. Quoique j'aimerais assurément mieux mon train de vie ordinaire, cependant id fie mid) barein très volontiers; on a au moins la matinée à soi, et l'on demeure seule: cela fait beaucoup, et, en comparaison de l’année passée à cette époque, je suis presque heureuse. Ne le prenez cependant pas au pied de la lettre. Je n'ai pas eu le temps encore de répondre à votre lettre par Madame Rath, ma chère Maman. Je suis désolée des inquiétudes que vous ont données des bruits, vrais en partie, mais qui n'ont pas la moitié de la conséquence que vous craignez, ma bonne Maman; il est bien naturel que de si loin, et avec l'intérêt que vous nous portez, cela ait pu vous donner des inquiétudes, mais, je vous le répète, ma tendre Maman, n'en ayez plus, Il est vrai aussi que le Grand-Duc est trop imprudent; c'est ce que nous lui répétons sans cesse, mais, entre nous soit dit, ce n'est pas justement son faible que d'écouter les conseils que des gens raisonnables (je ne parle pas de moi) lui donnent: il ne fait, la plupart du temps et tant qu'il le peut, que d'après sa tête et traite de folie et de poltronnerie ce qu'on lui dit à ce sujet. Mais, malgré cela, ne craignez rien pour lui ni pour moi; d'ailleurs ses idées même ont pris une autre tournure sur le même mot toujours, que par prudence je ne veux pas nommer, mais, si même on les connaissait, infiniment plus capables de lui concilier l'admiration des gens raisonnables, Ne vous effrayez pas de ce mot, mais s’il voulait s'en donner la peine, s'il voulait se travailler pour cela, il pourrait exciter généralement ce sentiment. Vous prendrez peut-être ceci dans un sens différent que je l'entends, et il n'est pas facile que vous le compreniez entièrement, mais je ne puis m'expliquer plus clairement ici. Parlons de moi à présent, Maman. Je l'avoue, je ne suis pas aimable en public, mais aussi n'en ai-je jamais l'occasion. Je ne vois de grand monde que chez l'Empereur, et même rarement encore là: ce sont ou des bals ou des jours de Cour, où il ne nous est pas permis de nous éloigner de notre place; nous arrivons, nous nous y mettons, nous y restons, ne la quittons qu'aux bals pour danser, et ne causons qu'avec ce qui se trouve avec le voisinage. La société ordinaire de l'Empereur est ennuyeuse à périr: il y a trois ou quatre hommes aimables, et le reste sont des gens absolument indifférents ou bêtes.

Ceux qui me conviennent, je cherche l'occasion de leur parler; ceux qui ne me conviennent pas, je n'en cherche pas l'occasion, qui se présente rarement d'elle-même. Pour des femmes, il n'y a que les demoiselles d'honneur; sans elles, il n'y en entre pas une seule dans la composition de la société de l'Empereur. Nous n'avons point de société chez nous, excepté quelques hommes, amis du Grand-Duc. Ainsi, voyez, Maman, si j'ai même occasion d'être aimable pour le public! Vous croyez, Maman, que l'Empereur m'aime? Oh, mon Dieu, que vous vous trompez! [| ne me regarde que comme un artisan qui est là pour faire des enfants, et, comme je ne remplis pas les devoirs de ce qu'il regarde comme mon métier, je crois que bientôt il ne se souciera plus de moi. En voilà assez, il faut que je réserve bien des choses pour Mad. Apraxine; je pourrai vous parler beaucoup plus clairement par elle, ma bonne Maman, j'espère la voir un de ces jours, Adieu, ma chère, ma bonne Maman. Ah! je voudrais vous voir! ah, je voudrais bien des choses! Ma bonne Maman, vous qui avez toujours été si bonne pour moi, n'est-ce pas, vous le serez toujours, quoi qu'il arrive? Au moins, je ne serai jamais indigne de vos bontés, Adieu, je vous baise les mains, Voudriez-vous bien avoir la bonté de faire les réponses à ma sœur C. sur ce qu'elle vous demandera

à mon sujet; vos lettres toutes deux traitent le même sujet, je ne ferais donc que des répétitions en répondant également à toutes les deux,“

.Paulofsk, ce 12/23 Mai 1798, Mercredi, à 10 heures du matin.

Ï y a bien longtemps que vous devez n'avoir reçu de mes lettres, ma chère Maman, et cependant, en moins de huit jours, je viens de vous écrire deux fois, l'une par un courrier, et l’autre par M. de Lüwenstern, qui, s'en allant à Weimar, veut bien se charger et me promet de vous faire parvenir bien sûrement une lettre. I y a du temps aussi que je n'ai eu de vos nouvelles, ma bonne Maman; la dernière lettre était du 11/22 Avril. Vous m'y parlez de ce Hitzig, que je ne connais pas et dont je n'ai pas entendu parler ici; je ne vois pas M. de Koutusoff, je ne peux donc pas le lui recommander,

mais il me semble avoir entendu parler de quelque chose de pareil déjà par le Grand-Duc, et avoir entendu dire qu'on l'approuvait fort, Quand le Grand-Duc sera de retour, je le lui dirai, il pourra mieux que moi le recommander. L'Empereur est parti, il y a huit jours aujourd'hui, Il est à Moscou dans ce moment, et y restera jusqu'à dimanche; il y aura, comme je crois vous l'avoir déjà dit, des manœuvres et 30.000 hommes rassemblés. De là il ira à Kazan; en tout ce voyage durera six semaines. Adieu, ma chère et bonne Maman; j'espère qu’enfin ma sœur Caroline sera de retour. Je voudrais bien avoir de vos nouvelles; je ne sais si c'est ces huit jours qui me paraissent si longs, ou si effectivement il y a tant de temps que je n'en ai reçu. Adieu, bien chère Maman, je vous baise mille fois les mains.“

.Pétersbourg, ce 21 Décembre 1798/1 Janvier 1799, Mardi, à midi et demi.

Je ne m'aperçois que dans ce moment que c'est aujourd'hui la nouvelle année chez vous. Permettez-moi, ma chère Maman, de vous la souhaiter aussi heureuse que possible. C'est la dernière du

siècle. Puissions-nous nous revoir encore dans ce siècle! Hélas! non seulement j'en doute, mais je suis persuadée que non. Cependant j'attache un pressentiment superstitieux à cette fin du siècle, qui fait que je ne suis pas fâchée de la voir approcher. Je ne vous ai pas remerciée encore, ma bonne Maman, pour deux de vos lettres, du 13/24 Novembre et du 25 Novembre/6 Décembre. Il y a longtemps que je ne vous ai écrit, chère et bien-aimée Maman, et je me le suis reproché; connaissant votre bonté, j'aurais bien dû penser plus tôt qu'après l'aveu que je vous ai fait dans ma dernière lettre, ma bonne Maman aura de l'impatience d'avoir de mes nouvelles. Je vous dirai donc que ces soupçons durent depuis quatre mois, mais que je ne veux rien croire encore positivement, et ne voulais pas vous en parler avant de sentir du mouvement, mais cela m'a échappé. Cependant je vous prie, Maman, de n'être pas persuadée encore, avant que je le sois moi-même; il est vrai qu'excepté le changement de ma taille, mille petites choses devraient me le faire

croire, mais cependant j'aime mieux ne pas en être sûre encore. Si cela est, que ne puis-je être avec mon adorable Maman dans une occasion pareille! Où pourrais-je étre mieux, et en quelles meilleures mains? Et il faut que ce désir reste à jamais chimère! J'espère que le cuisinier sera placé chez le Grand-Duc, et, dans ce cas, il n'a qu'à s'adresser en arrivant chez le Comte Tolstoï, qui est maréchal de la Cour du Grand-Duc. Mais son passeport est-il bon, afin que le pauvre homme ne soit pas obligé de s'en retourner à la frontière? Et de qui est-il, ce passeport? Il y a ici un fameux cuisinier, qui fait la nouvelle du jour, et qui sûrement a eu l'honneur de vous faire manger souvent, puisqu'il était chez le comte Metternich au congrès. Frik m'écrit assez souvent, mais toujours des petits bouts de lettres seulement; dans sa lettre d'hier elle me dit n'être pas tout à fait remise encore. Elle se plaint du froid; nous en avons aussi eu dé terribles ici, pendant une quinzaine de jours.

Adieu, ma bien-aimée Maman, je vous baise mille fois les mains, et vous aime vous savez comment.*

.Pétershourg, ce 29 Décembre 1798/9 Janvier 1799,

Mercredi, à 10 heures et demie du matin.

Je commence à vous écrire, ma bonne et chère Maman, avec la crainte d'être interrompue à chaque instant par un peintre que j'attends; mais je ne veux pas remettre à la prochaine poste de le faire, en ayant déjà passé une. Je vous baise les mains pour votre lettre du 1/12 Décembre, ma bonne Maman; ce que vous m'y dites de l'espoir que vous avez au sujet de ma sœur Caroline, me fait grand plaisir: je sais qu'elle le désire beaucoup. Il serait singulier cependant que nous ayons attendu toutes les deux pour le devenir ensemble; il ne manque plus que Frik, Pour moi, ma croyance s'y fortifie cependant de jour en jour; je me porte bien, excepté que je dors bien souvent mal. L'autre jour (c'est-à-dire samedi, jour de Noël), je me suis un peu fortement fatiguée, et j'en eus pour deux jours. Il y eut bal chez nous, un bal réellement bien amusant: tout le monde a eu la bonté de le trouver ainsi; ce qui y a ajouté, c'est que, à commencer de ce jour, on nous a permis de s'habiller à la Cour

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comme on veut, et vous sentez, chère Maman, que cela accommode à merveille nous autres, jeunes personnes. A ce bal donc, où l’on était parfaitement sans gêne, on eut aussi la permission de valser; moi, je ne pus résister à ce plaisir, et je m'en donnai (pas trop pourtant): aussi ai-je été fatiguée pendant deux jours d'une jolie manière, mais ce n’est pas les valses, je crois qu’au fond ils ne peuvent pas me faire grand mal, cependant je serai à l'avenir un peu plus retenue en fait de danse. Dimanche et lundi, il y a encore des bals à l’Hermitage et chez le Grand-Duc Constantin. Les spectacles ont aussi recommencé d'hier, et Mad. Valville, une nouvelle actrice, même pour le tragique, a débuté dans Les Amours de Bayard.

Adieu, ma bonne Maman. Je suis obligée de finir, quoique je n’en aie pas envie du tout. Je vous baise mille fois les mains et vous chéris, vous savez comment, et comme je le ferai toute ma vie.“

Lettres de la Margrave de Bade à sa fille.

.C., le 19/30 Mai 1798, Mercredi, à Midi.

J'ai reçu aujourd’hui une réponse de l’Impératrice, c'est-à-dire par secrétaire, seulement signée de sa main, d’un style extrêmement froid, et d’une politesse générale. Je ne sais pas en quoi j'ai mérité d'être traitée avec tant de rigueur? Dieu sait que je n'ai rien à me reprocher! Pourvu que cela n'influe pas sur vous, ma chère enfant! Alors je ne m'en consolerai pas.“

»C., le 1/12 Juillet 1798, Jeudi, à 11 heures du matin.

Non, ma bonne, je ne veux pas croire qu'il faudrait un événement miraculeux pour nous revoir, cela m'affligerait trop! D'où vient que vous n'avez pas accompagné l’Impératrice pour aller à la rencontre du Grand-Duc?“

,C., le 18/29 Septembre 1798, Samedi, à 11 heures du matin.

..À propos, quelqu'un m'a dit que vous aviez l’air si réservé et si taciturne, j'espère que ce n’est qu’en public, et qu’en particulier vous avez conservé votre ancienne gaîté, n'est-ce pas, ma chère?“

,C., le 7/18 Novembre 1798, Dimanche, à Midi 1/2.

.. Vous me faites grand plaisir, ma chère, en me disant avoir pris la résolution de vous corriger de cet air taciturne et de l'être quelquefois dans le monde; j'en suis enchantée, car cela vous faisait tort dans le public, et on jugeait d’après cela votre caractère, qui est si excellent à tous égards. Vous êtes peut-être étonnée que je sais tout plein de détails qui vous regardent, mais il y a au congrès *) plus d'une personne qui ont été ou qui ont du moins des relations et correspondances en Russie, et cela me revient par la troisième personne.“

.C., le 9/20 Décembre 1798, Jeudi, à Midi.

Ma chérissime Elise, dites-moi donc si je peux me réjouir d’une heureuse nouvelle qu'on me dit et m'écrit de toute part? Vous êtes grosse de quatre mois, à ce que l’on m'assure; on ajoute encore que l’Impératrice l’a annoncé à l'Empereur le jour de la St-Michel, etc.: tous ces détails portent un caractère de vérité qui ne me permettrait pas d’en douter, si votre silence sur ce point si intéressant ne me déroutait entièrement. Ah! quel sera mon bonheur si je reçois par vous, mon enfant, la confirmation de cette excellente nouvelle! Jusque-là je n'ai réellement pas le courage de m’en réjouir.“

*) Rastadt.

les anciens meubles; si jamais j'osais espérer de me retrouver à Carlsrouhe, cela m'aurait davantage rappelé les heureux temps de mon enfance. Au reste, ce sont des regrets tout à fait inutiles, étant malheureusement si sûre de ne plus revoir ces lieux chéris. Pardon, ma bien-aimée Maman, je vous attriste peut-être? Je sais que vous conservez toujours de l'espérance, et cela vaut mieux en effet. Je baise les mains à Papa. Vous êtes tous si bons de prendre tant d'intérêt à cette nouvelle! Ah, Maman chérie, si je pouvais vous en remercier de bouche, quelle satisfaction cela serait! Adieu, chère et bonne Maman, il faut m'habiller pour aller chez l'Empereur, où la société ne commence qu'à 8 heures. Je vous chéris au delà de toute expression, et toujours, toujours cela sera mon bonheur, que de vous faire lire dans mon cœur.“

.P., ce 18/29 Janvier 1799, Mardi, à 10 heures du soir.

Je commence aussi par un Enfin! pour avoir reçu la lettre que j'attendais avec impatience, ma bonne Maman; il me tardait de vous savoir instruite par moi de ce que personne, à ce qu'il me semblait,

n'avait le droit de faire avant moi. Je crois avoir répondu d'avance aux questions que vous me faites sur ce sujet, chère Maman; cependant en tout cas je le ferai encore. Je n'ai point de malaise à présent; tout à fait au commencement, avant que je puisse croire encore pour sûr que cela aurait quelque suite (c'était, je crois, le second mois), j'avais un dégoût général pour le manger: il m'était presque impossible d'avaler quelque chose, et puis un dégoût pour la viande, qui m'a bien duré trois mois ou davantage; dans ce commencement, sans avoir envie de vomir, j'avais de légers malaises. Mais cela n'a pas duré, et à présent je ne sens rien de tout cela, excepté que je ne puis pas supporter de me tenir longtemps debout sans que la tête me tourne, mais au reste cela m'est déjà arrivé autrefois, et ne tient peut-être pas à ma grossesse. Vous me demandez de combien je la crois? Mais de cinq mois à présent. C'est donc sûr, avec ma sœur Caroline? et à quand ses couches? Qu'elle est heureuse! Elle sera assistée, soignée par vous, Maman chérie, Oh, mon Dieu, mon Dieu! si j'avais pu avoir

le même bonheur! Ma bonne Maman, je suis extrêmement flattée de la demande que vous voulez bien me faire, et m'empresse de vous envoyer un schall, absolument pareil au premier: pourvu qu'il arrive à bon port! Je vous demande bien pardon des deux petits trous que j'y ai aperçus, mais c'est le seul beau blanc que j'aie dans ce moment, et que j'aie porté (puisque vous avez la bonté d'y mettre cette clause), mais si vous permettez, chère Maman, je vous en enverrai de temps en temps, puisque vous les aimez, afin que vous n'en manquiez jamais. Faut-il qu'ils soient toujours blancs, ou peuvent-ils être de couleurs? Je m'avoue bien coupable au sujet de Mlle Moser et de la bonne; je crois qu'il manque deux années. Ce serait-il vous donner trop de peine, ma bonne Maman, que de vous prier de me dire combien cela fait, car je veux envoyer en même temps cette année-ci. Pour Mad. de Miremont, ce sera par vous, si vous le permettez, que je lui ferai parvenir l'argent, ne sachant pas où l’adresser. C Adieu, Maman chérie et bien-aimée. Je baise les mains à Papa pour la lettre qu'il a eu la bonté de m'écrire, et l'en remercierai moi-même la prochaine fois. Je baise mille et mille fois vos chères et belles mains, comme dans les temps heureux où je pouvais le

faire en effet. Oh! si je pouvais une seule fois les tenir encorel*

.P., ce 25 Janvier/5 Février 1799, Mardi, à 11 heures du soir.

Je ne vous dirai que deux mots, ma chère et bien-aimée Maman; écrire à Papa, chercher avant sa lettre, que j'avais égarée, et par occasion arranger les vôtres de l'année passée, m'a pris le temps que j'avais destiné à vous écrire. J'ai reçu votre grande lettre et celle de ma sœur Caroline, où se trouvaient aussi les lettres qui m'étaient destinées par le prince de Hohenlohe. Je vous en baise bien tendrement les mains, chère et bien bonne Maman; vous concevez le plaisir qu'elles m'ont fait. Vous me demandez dans votre dernière lettre des nouvelles de ma belle-sœur, et j'avais oublié d'y répondre. Elle a passé la plus grande partie de l'hiver enfermée dans sa chambre, à souffrir de mille maux divers; la pauvre petite, elle

n'osait presque pas risquer de sortir, sans se refroidir d'une manière ou d'autre. Depuis environ trois semaines, elle semble se remettre; les médecins ayant trouvé généralement que les eaux de Carlsbad lui feraient grand bien, son voyage pour ce printemps est à peu près décidé. Elle va revoir ses parents. Ah! cela seul ramènerait, je crois, des portes de la mort. En général, je suis certaine que le changement d'air, l'exercice du voyage, mille choses lui feront grand bien. J'en suis donc enchantée pour elle. Mais, si je me permettais de penser à moi, je n'en dirais pas autant. Il faut que nous nous séparions précisément pour mes couches, dans un moment où une amie comme elle fait tant de bien. Que faire! il faut savoir se soumettre aux circonstances avec patience. Je prends la liberté de vous envoyer, chère Maman, de nouveau une lettre de change, comme celles que vous avez bien voulu soigner à plusieurs reprises; j'espère que vous ne trouverez pas mauvais que j'ose vous en charger. Adieu, Maman adorée au delà de toute expression. Oserais-je vous prier de m'annoncer la réception exacte de cette lettre, aussitôt que possible? A propos: celui qui s'est chargé de vous envoyer mon portrait par Mme Le Brun, dit en avoir depuis près de quinze jours des nouvelles de Francfort; je ne comprends pas comment il n'est pas arrivé encore à Carlsruhe.*

.P., ce 29 Janvier/9 Février 1799, Samedi, à 10 heures ‘/; du matin.

J'ai reçu, il y a une huitaine de jours, votre petite lettre du 5/16 janvier, chère Maman, et depuis je n'ai pas eu de vos nouvelles; je suppose que c'est cette absence à Manheim que vous m'annoncez qui en est cause. Vous êtes bien bonne, Maman chérie, de me pardonner avec tant d'indulgence de ce que j'ai été si longtemps sans vous écrire, mais je ne veux pas m'excuser aux dépens de la vérité; cela ne me gêne pas du tout d'écrire, je me porte parfaitement bien à de petits riens près, et aussi à présent assez évidemment le petit être. Hélas! cela me paraît si extraordinaire de me figurer moi avec un enfant, je trouve que cela ne me ressemble pas. C'est inouï le froid que nous avons depuis un mois à peu près, mais les plus vifs