Le premier, qui a ^t^ d6veiopp6 ces derniers
[.'UIP^BULISIIB I^CONOUIQUB ALLBMAND
ir Gerhard Hildenbraad (1910) fait ressortir .uquel s'exposent les . nations qui cessent Slat d'assurer leurpropre nourriture. Pour- DalioQS europ^ennes ont-elles 616 jusqu'A a situation d'obtenir les dearies n^cessaires des prix minimes? Parce que le paysan a \t6 opprim^, rSduit 4 la condition de serf et c^der ses produits a des conditions d^plo- 3la a ^t^ le cas, jadis, pour le paysan de >ccidentale. C'est le cas, aujourd'hui eacore, i de I'Burope orientale et des pays d'outrepar suite des dettes contract^es vis-d-vis <DS europ^ennes occidentales, est contraint 3 les denr^es qu'il produit i des prix d6rii couvrent k peine le prix de revient. Mais ation ne saurait se prolonger ind6finiment.
; paysan commence k comprendre qu'il est Tons les pays agricoles tendent a cr^er chez idustries pour s'affranchir de la supr^matie le de I'Europe occidentaie. Or,' a mesure ) Evolution ira en s'accentuant, le p^ril ra pour elle. On peuple pent en efTet exister itriemaisnon pas sans agriculture. L'^change ts agricoles contre des produits industriels narch6 fort ia^gal. Les pays industriels en r^alit^ le superflu contre le n6cessaire.
ays agricoles s'avisent de retenir leurs pro- 'esl la faminepour les pays d'industrie. Les sont done en mesure d'exiger, pour ces le prix qu'ils voudront; les seconds seront fes de le payer. La situation pr^sentc, qui IX pays de I'Europe occidentaie de se ravi- I produits agricoles a tr&s bon march^,. est entiellement provisoire. Partout les pays travaillent a assurer leur autonomie Indus-
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trielle. Or dans la mesure ou ils y reussiront ils cesseront d'etre tributaires des Etats cr^anciers. La n^cessit^ d'^changer leurs denr^es pr^cieuses centre des articles d'industrie a bon march^ cessera de s'imposer a eux. Tout au contraire Tindustrialisation des pays agricoles aura pour consequence inevitable I'accroissement du salaire des travailleurs agricoles, par suite de la concurrence que se feront Tindustrie et Tagriculture pour la main-d*oeuvre. De la aussi une hausse inevitable des produits agricoles. A leur tour, les pays d*industrie seront obliges d'ecQuler leurs marchandises a tout prix pour se procurer les vivres indispensables. Hausse demesuree des denr^es alimentaires, difficulte croissante de vendre les produits industriels, ch6mage grandissant parmi les classes ouvri6res ; tel est le sort qui attend les nations qui auront commis Timprudence de laisser dep^rir la « base paysanne » indispensable a tout peuple qui a souci de la securite. L'Amerique qui, de pays agricole, est devenu Tun des pays d'industrie les plus prosp^res du monde pourra demain faire payer toujours plus cher aux nations europeennes les c^reales, la viande, le petrole, le cuivre et surtout le coton qu'elle leur envoie, si celles-ci sont contraintes de lui en acheter indefiniment des quantites egales ou croissantes. Et le jour oil en Russie, au Japon, en Chine revolution industrielle qui s*annonce deja, sera plus avancee, la situation de TEurope deviendra tout a fait precaire. Ge sera alors la revanche des nations agricoles, qui,liberees de latutelle des peuples industriels, pourront desormais leur imposer leurs conditions, leur dieter la loi.
2. Un autre argument, souvent mis en avant aussi, est celui de la defense nationale. A supposer m^me, dit-on, que, du point de vue de I'economie mondiale,
le regime du libre-6change et de ia specialisation industrielle et agrieole soit preferable, il convient cependant de ne pas oublier que, en fait, le monde est divise en collectivites nationales concurrentes, qui luttent ^prement les unes contre les autres et qui doivent avant tout veiller a ieur propre conservation. Ce serait, dans ces conditions, une imprudence impardonnable, pour une nation, de ne pas pourvoir < elie-meme k sa subsistance. Elie pent, comme la j guerre actuelle le montre, etre isoiee du reste du monde par un blocus ; si elle est hors d'etat de se suffire a elle-meme, elle est perdue et n'a qu'4 subir les conditions de I'assiegeant. Les protectionnistes assurent que c'est grace aux droits protecteurs sur les cereales que TAllemagne a pu resister au blocus anglais. Si elle n'avait pas eu une agriculture prosp^re, capable d'assurer le ravitaillement national, elle aurait ete accuiee tr^s vite a une desastreuse capitulation. Et ils concluent de \k que non seulement il ne faut rien changer au syst^me actuel mais que la protection doit etre etendue encore. L'Allemagne ne produisait pas elle-meme son fourrage et le faisait venir du dehors, notamment de . Russie, par quantites enormes; de 1^ les difficuUes considerables qui se sont produites pour Talimentation du betail. II faut done que, instruits par Texperience, les Allemands assurent par de nouveaux tarifs la production nationale ' du fotirrage comme ils ont assure celle des cereales.
3. A un autre point de vue encore le maintien d'une classe paysanne forte et prosp^re s'impose, selon les protectionnistes. Elle est en effet indispensable au maintien de la sante nationale. Les proprietaires ruraiix, paysans et noblesse, constituent dans une nation I'eiement solide et stable. De Texc^dent des
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forces que produit cette classe, nait la population des villes. Mais celle-ci n'est pas en ^tat de se maintenir par elie-m^me. Une petite partie seulement s'assure la dur^e en revenant a la terre; une fraction plus considerable s'^teint; le reste va grossir le proletariat. La population urbaine a done besoin d'etre sans cesse alimentee par la population rurale. Celle-ci est ainsi la base de toute Texistence nationale. Certains auteurs de tendance conservatrice concluent de Ik a la necessity de prot^ger non seulement Tagriculture mais aussi la propriety paysanne en assurant par exemple la transmission obligatoire du bien rural a un heritier unique (Anerbenrecht) ou encore par la constitution de fideicommis. Mais ceux-la memes qui n'adoptent pas ces vues r^actionnaires insistent sur la necessity « biologique » qu'il y a de maintenir dans le pays une classe de travailleurs ruraux vigoureux et prosp^res.
4. Les economistes, enfin, tirent argument de la prosperity generale du pays pour d^montrer {'excellence des principes qui ont conduit k ces resultats. Le livre connu de Helfferich sur la richesse du peuple allemand^ est en r^alite une apologie de la politique d'imperialisme nationaliste suivie ces derni^res annees par le gouvernement allemand. Quand il etablit par des chiffres impressionnants le developpement formidable de la production et du regime des transports par terre et par mer, Tessor merveilleux de i'industrie, du commerce, de ragricuUure, quand il montre avec complaisance que le revenu national a passe entre 1896 et 1912 de 23 milliards et demi mk k 43 milliards, ^soit 83 % d'augmentation, que le
