LIVRE II
L'EXPANSIdN ^CONOMIQUE ALLEMANDE
L'id^e d'un rapprochement durable entre FAllemagne et TAutriche-Hongrie et la conception d'une Europe cenlrale allant de la mer du Nord au golfe Persique ne trouve gu^re de contradicteurs en Allemagne tant que Ton reste sur le terrain purement politique et militaire. On admet volontiers que, apr^s la guerre aussi, les deux Empires devrontrester etroitement unis pour se maintenir parmi les groupements mondiauxqui subsisteront a la paix. Gonsid^ree du point de vue politique, TEurope centrale apparalt comme une extension n^cessaire de TEmpire, comme un 61argissement fatal de [la puissance germanique qui, apr^s s'etre concentr^e, par T^viction de TAutriche-Hongrie, en un noyau solide et relativement homogene, 6tend de nouveau sa sphere d'action, groupe en une unit^ plus vaste la masse enti^re des AUemands, et englobe en outre dans son syst^me des ^l^ments non allemands, les allog^nes d'Autriche- Hongrie d'abord puis les Balkaniques et la Turquie, enfin une s^rie de neutres. Envisag^e sous cet angle, I'Europe centrale ^ppparait non plus comme un Etat national mais comme un Etat composite, une sorte de
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camp retranch6 ou, sous une direction allemande, se groupent divers peuples qui gardent chacun une partie leur originality propre tout en se soumettant, sur une s^rie de points, a l'h6g^monie des Allemands.
Mais h. c6t^ du probl^me politique, il y a le probl^me 6conomique. On pent consid^rer I'Allemagne au point de vue du d^veloppement soit de sa. puissance^ soit de sa rkhesse et de sa prospMte. Or I'Empire allemand, en tant que puissance, a ^videmment int6r6t a s'^largir jusqu*a former TEurope centrale. La question qui se pose maintenant c'est de savoir si Tint^rdt ^conomique de TAllemagne coincide exactement aveQ son int^r^t politique, si a Talliance politique doit se superposer une alliance ^conomique, si, pour maintenir et accroitre sa prosp^rit^ d'avant-guerre, I'Allemagne doit tendre a constituer avec ses satellites une unit^ ^conomique plus vaste que TEmpire actuel ou s'il est pr6f6rable pour elie de garder son ind^pendance a ce point de yue.
L'alliance politique, en effet, n'implique pas forc^ment Talliance ^conomique; les Etats d'AUemagne se sont, ilestvrai, unis ^conomiquementpar leZoUverein avant de s'unir politiquement dans TEmpire, maisilne j s'ensuit pas que, pourTEurope centrale aussi, Tunification economique doive accompagner ou pr6c6der Talliance politique. L'Allemagne et rAutriche-Hongrie onl et^ pendant longtemps politiquement alli^es tout en gardant chacune son autonomie Economique; rien ne prouve qu'une fusion resserrerait, ipso facto, leur alliance. Bien au contraire : s'il se produisait entre les deux contractaots des d^bats d'intEr6ts irritants, si Tun ou Tautre ou si tons les deux pouvaient se croire lEsEs par la fusion, Tunification Economique pourrait avoir pour consequence de compromettre la soliditE de I'alliance. II convientdonc de sEparertr^s net-
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ent les deux points de vue. En consequence, apr6s ir mbntr6, dans le livre precedent, comment ^e ait la question politique, nous allons examiner s celui-ci les principes essentiels sur lesquels se e la prosperity ^conomique actuelle de I'Alle- ^ne.
