SCÈNE VI
Les Précédents; JACQUES, WARBECK, HUNTLEY, FRION, FRANS DE BRUXELLES
CATHERINE
Et pour vous en donner la preuve...
(Catherine marche délibérément vers Perkin et lui attache au pourpoint une rose blanche en rubans. Les autres jeunes filles remettent de même un gage d'amour à leurs fiancés.)
HUXTLEY
Ciel! Catherine! Y songez-vous?
WARBECK
A moi, cette félicité?... O princesse, devenir votre chevalier pour la vie... En suis-je digne ?
DALYELL
Elle est perdue pour moi!
(Huntley saisit les mains de Dalyell et les presse avec compassion.)
OXFORD (à part)
Damnation ! Elle m'échappe.
LA BALIOL
La scandaleuse incartade !
JACQUES
A la bonne heure! Voilà qui nous dispense de pressentir autrement la princesse... Elle même vient de se
prononcer et cela par un geste irrécusable qui aura raison de vos dernières hésitations, mylord (à Huntley), car, vous le savez, le choix fait par les jeunes filles, en cette nuit de la Saint-Valentin, est sacré comme un arrêt de Dieu même, et l'autorité paternelle, voire notre autorité royale, sont obligées de s'y soumettre, (à Catherine : ) Rien ne pouvait nous être plus agréable, belle cousine (à Huntley:) Faites comme nous, mylord, et ratifiez de bonne grâce le choix de votre fille.
HUNTLEY
Je me soumets aux décrets de Dieu (à Dalyell :) Sois fort, mon enfant.
JACQUES
Nous proclamons donc les fiançailles de notre cousine, la princesse Catherine Gordon, avec le duc Richard d'York, prince royal d'Angleterre...
OXFORD
Prince royal d'Angleterre!... Sire, y songez-vous? En reconnaissant ce... duc, comme prince royal d'Angleterre, vous encouragez ses prétentions?
JACQUES
C'est bien ainsi que je l'entends... Ou me faut-il préciser? Embrassez votre fiancée, mon beau cousin Richard, roi d'Angleterre!
(Perkin et Catherine échangent un baiser. Murmure d'approbation dans l'assistance.)
OXFORD
Sire, oubliez-vous que le seul roi d'Angleterre est celui que j'avais l'honneur de représenter en votre Cour, Sa Majesté Henri VII?
JACQUES
Nous ne reconnaissons plus que Richard IV, ici présent !
