FAIRE SUPPORTER L IMPÔT A L ETRANGER

» homme qui habite une chaumière, ne devrait pas se bâtir un » palais. S'il ne doit pas être tenu compte des dépenses nécessaires » pour se procurer un objet, tout moyen de mesurer les différences » des prix des choses disparaît.

» Mais admettons même le fondement réel de cette affirmation » de l'inefficacité de l'abolition de l'impôt sur la farine et la viande, » serait-il prouvé qu'une surcharge de nouvelles taxes ne déter- » minera pas les marchands des objets frappés à élever d'autant » leurs prix? C'est certainement le cas contraire. De même que le » producteur est souvent contraint de subir les effets d'une baisse » soudaine, de même s'empresse-t-il, sans hésiter, aussitôt qu'il » lui est fourni motif ou prétexte par de nouveaux impôts, de les » faire retomber immédiatement sur les consommateurs; et même » Une le fait pas toujours dans la même proportion; il profite de » l'occasion pour s'arrondir et pour prendre encore plus.

» En outre, parmi tous les arguments allégués pour prouver » que nous ne nous ressentirons en rien des nouveaux impôts, il » y a encore celui d'après lequel ce seraient les étrangers qui » supporteraient ces impôts. On invoque d'abord les plaintes des » étrangers. Faut-il relever cette face de l'argument? On s'appuie » sur l'idée de contraindre les étrangers à vendre leurs produits » à meilleur marché ; mais remarquons la contradiction dans » laquelle tombent les protectionnistes. Ils soutiennent que Ton » doit procurer des prix plus favorables aux producteurs indigènes » afin qu'ils puissent vendre ou échanger de plus grandes quantités » de marchandises à meilleur marché qu'à leurs propres compa- » triotes. — De tels miracles peuvent s'opérer dans un cerveau » protectionniste, qui considère toujours le monde comme un >) mécanisme dont on »n'a qu'à tirer à sa fantaisie les fils pour 1) produire un effet déterminé. Il en peut être ainsi avec un ^) système dans lequel on s'imagine, que nous pouvons obUger » les étrangers à payer nos impôts, tandis que l'on force nos » concitoyens à payer de plus hauts prix à nos producteurs, ce » qui met ces derniers à même de faire de meilleurs prix aux » étrangers qu'aux Allemands, c'est-à-dire de leur payer aussi une » partie de leurs impôts. »