LES CONSOMMATEURS EN ALLEMAGNE

en 1884 des effets sur ralimentation des familles pauvres d'une taxe 12 fois 1/2 ou 7 fois 1/2 plus élevée?

§ 7. — Effets des droits sur les importations des céréales en Allemagne.

Il est vrai que c'est en 1869 que M. Lowe s'exprimait ainsi. Il y a eu, depuis, de grands changements en Europe ; l'homme d'État qui les a exécutés, sinon provoqués, a tenu à ce que sa main se fit aussi bien sentir dans la sphère économique que dans la sphère politique. M. Thiers avait échoué dans sa célèbre démonstration entreprise devant l'Assemblée nationale, que les taxes sur les cotons n'enchérissaient pas le prix de la robe d'indienne. M. de Bismarck a été plus heureux devant le Reichstag; il a rencontré beaucoup de députés qui ont admis sa thèse sur l'inefficacité des droits de douanes pour élever le prix du pain et de la viande; mais il a trouvé de sévères contradicteurs qui l'ont battu pour la question du tabac. J'extrais, sur cette théorie, quelques passages d'un mémoire remarquable lu le 11 janvier 1879, par M. Bamberger, membre du Parlement allemand, à la Société d'Économie politique de Berlin :

« Gomme preuve qnie les droits protecteurs ne sont pas nuisibles, » on nous cite ce fait que l'abolition de l'impôt sur les farines » et la viande n'a pas fait baisser le prix des articles qu'il frappait; »je maintiens qu'en fait il est plus que téméraire d'affirmer )) qu'il est réellement prouvé que l'abolition des octrois dans les » communes n'a pas eu pour résultat, avec le temps, une baisse » de prix sur la masse des objets consommés. En général, je ne )) crois pas qu'on puisse s'arrêter à la pensée d'admettre comme » une règle, que si une chose coûte plus ou moins au producteur, » cela n'aura aucune influence sur le prix auquel elle sera plus » tard vendue. S'il en était ainsi, je ne verrais pas pourquoi tout