PROGRÈS DE LA PRODUCTIQN

Ce qui représente en francs 20,575 millions. Néanmoins, il est possible de se faire une idée du développement que les forces industrielles ont pris depuis trente ans. Ainsi de 1850 à 1878, les achats de coton brut ont passé de 385 millions de livres à 1,500 millions; la production des lainages de 31 à 67 millions de livres ; l'exportation de machines et d'objets en métaux de 3.7 millions à 37.2; celle de la fonte de 2 à 7 millions de tonnes; celle du charbon de 50 à 160 millions de tonnes.

Production agricole. — M. Gaird a publié sur la situation agricole de l'Angleterre un ouvrage récent (The Landed Interest). Dans cet ouvrage il y constate que de 1857 à 1875 le revenu agricole, déclaré à Vincome-tax, a augmenté de 275 miUions de francs et que cette plus-value représente un capital de 8 milliards. Il constate, en outre, que de 1858 à 1877 : 1° la valeur des récoltes de céréales et du bétail dans le Royaume-Uni a pris un grand accroissement :

Céréales.... F. 500,000,000 1,587,500,000

Bétail 141,089,000 902,000,000

2° L'ensemble de la valeur des céréales et du bétail représentait, en 1877, 99,692,399 livres sterling au Heu de 27,898,471 livres sterling et que cette masse de subsistance était par tête d'habitant d'une valeur de 18 schellings, 3 en 1858 et de 2 1. 19.7, en 1877.

La conclusion c'est que les apports de denrées alimentaires n'avaient pas empêché l'agriculture de quadrupler la production.

Importations alimentaires. — Cependant les importa-

PROGRÈS DE l'alimentation. 169

tiens de denrées alimentaii'es avaient pris un développement gigantesque.

De 1810 à 1830 la consommation moyenne de blé par habitant a été en Angleterre de 258 livres par tète. Sur cette consommation, l'importation étrangère n'a fourni que 3.10. Mais la situation a bien changé depuis.

1836-1850. . . 270 livres par tête. Blé importé. . . 13 0/0

Ce tableau que j'emprunte à la statistique de M. Mulhall a une double importance. Il montre que si l'accroissement des importations a été considérable, c'est qu'il a correspondu à une grande augmentation de la consommation. Il a également correspondu à la baisse des prix.

Le quarter de blé de 57 schelhngs 4 d. en moyenne de 1828 à 1846 a été ramené de 1860 à 1878 à une moyenne de 52 schellings 37 d. et en 1885 à 35 schellings 8 d.

Dans le mémoire qu'il a présenté en mai 1878 à la Société de Statistique de Londres, M. Newmarck a résumé en quelques chiffres le développement des importations des principales denrées alimentaires en Angleterre depuis 1856, nettes d'exportation, en millions de livres sterling :

Blé, farine 16 14 20 24

Denrées coloniales 12 13 17 17

Mais il est curieux de placer à côté des chiffres nets les chiffres bruts pour avoir une idée de l'importance du marché anglais, par suite de la liberté d'importation :

"l^O PROGRÈS DE l'alimentation.

Blé...

Farine Café . .

Riz...

Sucre.

Thé..

Voici quelques autres articles intéressants :

Vins ( ^^^^ 6,746,716 gallons.

Beurre f ^^^^ ^^^'^^^

«eurre... ( ^^^^ 1,677,403

Œufs.... î^^^^ ^^'^^-^'^^^

Kolb (*) a dressé une table du progrès de la consommation par tête, de 4840 à 1877, de plusieurs articles :

Blé....

Riz....

Thé....

Sucre . .

M. Bourne {^) a donné l'évaluation de 1857 à 1876 de l'ensemble des importations en céréales, viandes, animaux, sucres, boissons et autres. Il est arrivé au total de 2,027 millions de livres sterling, ou une moyenne de 101 ,350,000 livres, soit plus de 50 milliards en vingt ans. En 1857 la valeur était de 64 millions de livres sterling et en 1876 de 159 millions. En 1884 cette valeur s'est élevée à à 3,725 millions de francs.

L'agriculture aurait été hors d'état de faire face à une telle demande. Mais elle n'a pas lâché pied; elle persé-

(') 1878, Conditions ôf nations.

(*) 1880, Trade, population and food.