LA TRADITION ÉCONOMIQUE DU XVIII® SIECLE

celles que Gœthe, soldat à Valmy, celles que Kant ont saluées avec une égale joie, ces œuvres appartiennent à des ouvriers modestes, inconnus, anonymes, destinés à l'obscurité, mais que le temps récompense un jour ou l'autre.

C'est à Bois-Landry, dépositaire de la grande tradition économique du xviiic siècle, héritier de Gournay, de Quesnay, de Turgot, de cette tradition qui a produit le grand mouvement auquel se sont associés : Adam Smith et Pitt en Angleterre, Verri et Filangieri en Italie, Charles III et Campomanès en Espagne, Frédéric II et Joseph lien Allemagne et en Autriche, qu'il a appartenu de faire adopter dans une discussion mémorable, par l'Assemblée constituante, les principes de la liberté commerciale, présentés à l'Europe par Quesnay et Turgot comme le gage de la paix et de la concorde, acceptés loyalement par Pitt, et résumés, dans toutes leurs conséquences politiques et économiques dans cette parole profonde : « L'Europe est » une république :. la France doit donner l'exemple du » rapprochement entre les peuples. »

Dans les principales étapes de la civilisation, dans les faits qui modifient la condition de l'humanité, le temps est un facteur d'ordre secondaire. Les excès, les malheurs de la Révolution, qui ont altéré sa direction, n'ont pas changé la nature et la portée des principes qu'elle avait proclamés. Ni vingt-trois ans de guerre, ni le régime prohibitif de la Convention, ni les décrets de Napoléon ne modifièrent les convictions des véritables Constituants. Tels ils avaient fait le mouvement de 1789, tels ils résistèrent à la Convention, tels on les retrouva à la chute de l'Empire. La France en guerre avec l'Europe, des victoires