CONCLUSION

presque aucune place à faire la critique, et on ne peut que s'associer au magnifique témoignage que dans son Adresse aux Français sur le payement des contributions elle se rendait à elle-même : « Vous êtes certains que par les mesures que l'Assemblée a prises, ces contributions, ce service, sans lesquels il n'y aurait point de société, ne seront pas plus onéreux pour aucun de nous que pour les autres. Cette sûreté réciproque est le gage de la prospérité publique... Vous voyez à chaque article des contributions nouvelles un profond sentiment d'équité, d'égalité, d'amour pour la liberté de tous et de chacun. Aux exactions du despotisme succèdent les conventions amiables d'une société véritablement fraternelle. » — On né pouvait, alors, mieux faire et mieux dire; et si plus tard il a été possible, s'il est encore maintenant possible de mieux faire, c'est à la condition toutefois de rester fidèle à ces principes essentiels, grâce auxquels l'impôt ne peut pas devenir, entre les mains des partis, un instrument d'oppression, de guerre sociale, et par cela même de ruine nationale; c'est à la condition de ne pas aller reprendre, dans la déplorable organisation fiscale de l'ancien régime, cet impôt personnel et arbitraire, qui même avant la Révolution tendait de plus en plus à disparaître, et auquel les hommes de 1789 donnèrent avec raison le coup de grâce.