Lettre de Goyon, 2 juillet 1763. (A. G., C

24 l'impôt sur le revend au xvme siècle.

général. Plusieurs, intimidés par ce que je leur disais qu'ils seraient condamnés à l'amende s'ils ne travaillaient au plus toi conformémenl à vos intentions, m'ont répondu qu'ils allaient abdiquer le secrétariat. Je crois que je me trouverais aussi embarrassé que ces pauvres misérables, si un bon arpenteur ne m'aidait à éclaircir la plupart des objets

L'assiette de la taille réelle laissait donc aussi singulièrement à désirer. Et d'ailleurs les pays où elle existait n'étaient nullement à l'abri, par cela même, d<> maux d'une taxation arbitraire; ils en étaient, au contraire, i lement victimes, sinon dans la répartition de la taille, du moins dans celle de cet autre impôt sur le revenu qu'on appelait la capitation.

Celle-ci, en effet, n'avait pas tardé à perdre le caractère d'impôt de classes qu'elle avait eu au début, et était devenue dès 1701 un impôt de répartition. Depuis 1705, elle l confondue, dans les pays de taille personnelle, avec la taille elle même et était répartie (du moins la capitation des taillables) au marc la livre de la taille, de sorte que tous les vices de la répartition de la taille personnelle existaient aussi dans celle de la capitation taillable. Mais là où la taille personnelle n'existait pas, c'est-à-dire pour les privilégiés j pour les villes exemptes, pour les pays de taille réelle, oii les indications des cadastres ne pouvaient servir, car c'étaient tous les habitants et non pas seulement les propriétaires de biens-fonds que la capitation devait atteindre la capitation fut en réalité un véritable impôt sur le revenu global, assis par estimation administrative, et il faut renoncer à énumérer foutes les injustices e1 tous les désordres causés par cette méthode grossière d'assiette. Ils ne furent pas, il esl vrai, ressentis partout également. Dans les villes, le désir trop naturel des administrateurs d'échapper aux inextricables difficulés de la répartition individuelle lit généralement adopter pour tout ce qui était corps cous-