REMONTRANCES DE LA COUR DES AIDES

être un peu plus de résultats, toutefois sans réussir, lui non plus, à faire prévaloir le nouveau système1. La déclaration du 7 février 1768 resta en somme lettre morte, et la fin du règne de Louis XV arriva sans qu'aucun progrès bien réel eût été fait en matière de répartition de taille. Les cours des aides s'en réjouissaient peut-être; mais tout autre était le sentiment des populations. Ces commmissaires aux rôles, par qui on les disait terrorisées et opprimées, elles désiraient, elles sollicitaient, elles imploraient leur venue; ces collecteurs, qu'on disait seuls capables de faire une assiette équitable, elles les avaient vus à l'œuvre, elles savaient ce qu'il fallait en attendre, elles proclamaient hautement avoir plus de confiance dans un délégué de l'intendant, apportant peut-être une médiocre compétence et une complète ignorance des circonstances locales, mais présentant au moins la précieuse garantie d'une réelle impartialité, que dans les répartiteurs locaux. Innombrables sont les suppliques qu'elles adressaient aux intendants pour obtenir la faveur enviée de ces rôles d'office contre qui la cour des aides se répandait en critiques exagérées, et c'est un piquant commentaire de ces remontrances trop vantées que le langage tenu en ce moment même par une foule de paroisses, et dont il n'est pas sans intérêt de citer quelques exemples, empruntés à la Guyenne :

« L'inégalité et l'injustice qui régnent dans la répartition de l'impôt, représentent les taillables d'Aujard2, oppriment les plus indigents au point qu'ils ne peuvent que plier sous le joug, et que leurs réclamations deviennent inutiles auprès des taillables riches qui s'arrogent seuls' le droit de faire le sort des malheureux opprimés. Les

et dut se retirer, découragé, devant la confusion et les contradictions des habitants. (Rapport du bureau des impositions à l'assemblée provinciale du Berry, 20 nov. 1778.)

1. Moreau de Beaumont, Traité des droits et impositions, V, 101. — La généralité de Soissons peut être citée aussi parmi celles où Ton travailla le plus à l'exécution de la déclaration de 1768.

68 l'impôt sur le revend at xvnr siècle.

suppliants, instruits par L'exemple des paroisses voisines, où Votre Grandeur a en [a charité de députer des commissaires pour y faire des rôles d'office et la répartition égale et proportionnée des impôts... espèrent, Monseigneur, que vous voudrez jeter votre attention sur eux et les faire jouir de la même justice... »

Ceux de S'-< reorges-Blancaneix * (Dordogne) : « ... Les abus intolérables et multipliés qui régnent depuis longtemps déjà dans ladite paroisse au sujet de la taille et autres impositions accessoires les obligent d'avoir recours à l'autorité et à la justice de Votre (Grandeur; on aperçoit, en effet, dans ce rôle, une disproportion et une injustice qu'il est de toute nécessité de redresser, mais cela ne peut se faire que par un rôle d'office; un commissaire intègre et éclairé 11 m' tira l'ordre qui convient dans ce rôle. »

Monpazier (Dordogne)2 : « La liberté des syndics a été très préjudiciable au plus grand nombre des habitants; la crainte, la misère ont étouffé leurs plaintes, et il a fallu gémir sous le poids de l'injustice... Une nouvelle taxe faite d'office est l'unique remède à un mal aussi invétéré. »

Cubzac (Gironde)3 : « ... Au lieu de cette justice et de celte équité dont le commissaire chercha (trente ans plus tôt) à s'approcher, on ne voit que des traces de l'arbitraire dont les collecteurs successifs depuis ce temps ont fait l'abus le plus évident et le plus répréhensible... Qu'il vous plaise, Monseigneur, de nommer tel commissaire qu'il vous plaira pour procéder à la faction d'un nouveau rôle d'office pour 1776... C'est -l'unique moyen de conserver la paix et la tranquillité dans la communauté de Cubzac, bien si précieux et si estimable; c'est par là que vous trancherez la tète à un hidre et à une involution de procès... Il n'y a pas de cote dans le rôle qui soit portée à son juste taux; le pauvre y est plus taxé que le riche, les fortunes ('-aies supportent des cotes différentes; en un mot, il n'est rien de proportionné à L'état actuel des choses. »

Les paysans de Coutras, dans un style et une orthographe des plus fantaisistes, s'adressent au roi lui-même4 pour le supplier de leur envoyer un commissaire

« le plus juste que faire se pourra, qui ne connaisse personne en ce pays, priant Dieu, la S18 Vierge et tous les saints que je puissions avoir un commissaire qui nous fasse une juste égalité; depuis près de vingt-cinq ou trente années qu'il n'y en a pas eu, il y a de ses