ACTE f'KEMlEK l'j

que je n'ai pu trouver auprès de mon mari, cette passion qui transfigurerait ma vie, est-ce que j'y touche vraiment?... J'avais honte de tromper et crainte de me tromper... Tu as été le plus fort! ... Oui, peut-être qu'il y a eu d'abord dans ma tendresse un peu de pitié... je te voyais souffrir... de faiblesse aussi devant un sentiment si violent qu'il forçait ma volonté... Oh! tu n'étais pas commode!... Petit à petit, j'avais beau me débattre 1... tu me prenais... Je me disais : c'est lui qui m'aime le plus... Mon amour, toutes ces réserves de sensibilité ardente, un peu puérile, que je gardais intactes, au fond de moi, c'était peu de chose pour Pierre... Et pour toi, c'était la vie!... Je me suis donnée à celui pour lequel j'avais le plus de prix... C'était juste, n'est-ce pas? JACQUES, ardemment.

Et maintenant?

DENISE

Oh! maintenant, c'est fini. Je ne résiste plus. Je suis conquise.

JACQUES

Tout à fait ?

DENISE, de toute Vàme.

Tout à fait...

JACQUES, imprudent.

Nise! ma petite Nise!...

DENISE

Prends garde... sois sage!

JACQUES

Quand?... "Dis... Quand?

DENISE

Ce soir peut-être...

Vrai ?

20 LIMI'RÉvr

DENISE

Oui, il est possible que Pierre soit appelé à Langeais, d'un moment à l'autre, pour un cas grave... une opération, m'a-t-il dit... Il attend une dépêche...

JACQUES

Et alors?

DENISE

Et alors, il ne serait pas de retour avant demain.

JACQUES

Tu viendras?

DENISE, très bas.

Je viendrai...

JACQUES

Comme l'autre fois, quand tu ne verras plus de lumière...

{Hélène remonte. Petite toux pour prévenir. Elle a aperçu Nauroy, Colette Nertal et madame de Serrière qui viennent du parc.)

HÉLÈNE

Il doit commencer à faire frais... On rentre.

JACQUES, agacé.

Oh !... Ils sont assommants, ceux-là I

Allez donc dîner chez des amis!

DENISE, à Jacques.

Filons 1... [Montrant le grand salon.) Par là. (A Hélène.) Amuse-les.

{Ils sortent en riant.)

HÉLÈNE

Denise!... ah! bien... tu es gentille, encore!