ACTE DEUXIÈME

HÉLÈNE, baissant la tôle.

Moi...

PIERRE

Seule?... Où est Denise?... Je vous croyais ensemble... [A Jacques.) Je vous demande pardon, mon cher ami, de pénétrer ainsi chez vous, à cette heure... Mais en rentrant, plus tôt que je ne pensais... j'ai trouvé vide la chambre de ma femme, la vôtre aussi, Hélène... J'ai appelé, cherché... Je suis descendu dans le parc... J'ai vu de la lumière et je suis venu... jusqu'ici... {Le silence embarrassé d'Hélène et de Jacques, le silence qui plane sur leur désarroi, le frappe. Il les regarde longuement tous les deux, et brusquement, d'une voix altérée, à Hélène :) Qu'est-ce qu'il y a?... Ce silence, me trouble... Vous me cachez quelque chose?... Quoi?... Hélène, répondez!... Où est Denise?

{Il s'avance vers elle qui recule en masquant avec un effroi instinctif la porte de la chambre à coucher.)

Mais...

PIERRE, avec plus de force.

Où est Denise?

HÉLÈNE

Vous le saurez, je ..

{Pierre, saisipar Vidée de la trahison, s'arrête, interroge du regard Hélène et Jacques, essaye de sonder leur mutisme, et désignant soudain la chambre :)

PIERRE

Elle est là 1 Oh! je comprends maintenant... {A Jacques^ furieusement.) Et vous que je croyais mon ami... HÉLÈNE, s' interposant.

Pierre, écoutez-moi!

l'iERRE, revenant vers la chainbre.

Non! Non! Laissez-moi passer.

HÉLÈNE

Par toute l'afTection que j ai pour vous...

PIERRE

.le n'y crois plus!

HÉLÈNE

Eh bien! oui, Denise est là! C'est vrai!... Mais vous ne pouvez entrer. Elle repose! Elle a été souffrante, très souffrante...

A d'autres.

{Courte lutte. Il la repousse et pénètre dans la chambre. Hélène et Jacques sont seuls en scène. Secondes d'attente prostrée. Puis un cri épouvanté du dedans : « Ah! »)

y HÉLÈNE

Mon Dieu! mon Dieu... qu'inventer?

.lACQUES

Qu'importe maintenant!... Il n'y a plus rien!

HÉLÈNE

Il y a Pierre!

{Pierre reparaît, hagard. Il tombe assis sur le fauteuil près de la chambre. Il est tourné vers elle, vers le lit mortuaire qu'il aperçoit.) HÉLÈNE, d'un élan de tout Vêtre.

Mon ami!

PIERRE, Véloirjnant.

Elle est morte.

HÉLÈNE

Pierre...