JULIEN THOREAU

D'après les papiers conservés dans la famille Barbier, donl nous aurons à nous occuper plus tard, Julien Tiioreau était originaire de Saint-Hilaire-le-Lierru, aujourd'hui commune de l'arrondissement de Mamers (Sarthe). On ignore comment il vinl se fixer à Poitiers (1). 11 est probable qu'étant ouvrier imprimeur il vint, au cours d'un de ces voyages qui étaient familiers à ceux de sa profession, travailler dans notre ville, et peut-être même dans l'atelier de Jean Blanchet. Toujours est-il que, Jean Blanchet étant mort en 1604 ou 1605, Catherine Mesnier, sa veuve, convola, en avril 1608, avec Julien Thoreau et

(i) Julien Thoreau n'avait rien de commun avec une famille noble du même nom, dont plusieurs membres occupèrent, à Poitiers, la charge de trésoriers de France.

LM\IPRIMI<:i{IE ET EA LIMIIAIIUE A POITIERS

fit passer sur sa tête rétablissement et le brevet de son précédent mari. Ce fut un heureux choix ; le nouveau maître sut donner une grande activité aux aiïaires de la maison et la maintenir pendant un exercice de quarantequatre années ; il devait aussi être la tige d'une longue suite d'imprimeurs qui conserva jusqu'à nos jours dans sa famille son atelier et ses traditions honorables.

Cette descendance ne sortait pas cependant du sein de Catherine Mesnier, qui ne laissa pas d'enfants de cette union. Devenu veuf, Thoreau se remaria en avril 1622 avec Marie Brisset, qui lui donna huit enfants dont nous avons retrouvé les actes de baptême sur les registres de la paroisse de Saint-Didier (1). Parmi eux, nous ne retenons que le nom des trois suivants, le sort des autres ne nous étant pas connu :

Marie, l'aînée de lous^ qui épousa Jean Fleuriau^ imprimeur et successeur immédiat de Julien Thoreau ;

Catherine, qui devint la femme de Jacques HusHn, notaire royal à Saint-Hilaire-le-Lierru ;

André, qui paraît avoir eu une vie assez agitée. 11 reçut la tonsure, le 12 avril 1645, de Mgr l'Évêque de Poitiers, ce qui ne l'empêcha pas d'étudier l'art de l'imprimerie et d'être reçu maître. Il fut longtemps absent de la maison paternelle^ même pendant sa minorité, et la justice fut obligée de le faire représenter en plusieurs circonstances, notamment lors de la mort de son père. Nous le retrouverons à l'article de Jean Fleuriau, venant réclamer sa part de l'héritage commun.

Julien Thoreau avait été nommé l'un des quatre impri-

(i) Actes des 28 mai i(523, 24 mars 1626, 12 juillet 1O27, icr juin i6a8, 2O juin iG3o, i4 août iG33, 4 août iG30 et 3i octobre i64o.

meurs de l'Université dès le commencement de son exercice. La charge d'imprimeur du Roi, qu'il ambilionnail, se fit attendre davantage; elle lui arriva cependant avec Taide d'un de ses clients qui était apparemment un personnage assez influent. On lit, en effet, dans un marché passé devant Denesde, notaire, le 7 mai 1611, que Julien Thoreau s'engage envers Jean Dernier, sieur de la Brousse, avocat au présidial et banquier à Poitiers, à imprimer ou faire imprimer un livre intitulé les Œuvres poétiques dudit sieur Bernier de la Brousse, à fournir le papier et autres choses requises pour l'impression et perfection dudit livre^ à en corriger ou faire corriger les épreuves et à en bailler et mettre es mains dudit sieur Bernier une moitié en blanc (en feuilles) et l'autre moitié reliée en parchemin à ses frais et dépens. Moyennant quoi, ledit Bernier a promis et sera tenu bailler et mettre es mains dudit Thoreau des lettres portant privilège d'imprimeur du Roi en la ville de Poitiers en trois mois prochainement venant, et s'il ne l'obtenait pas, le présent marché serait nul, sans indemnité de part et d'autre. Le marché fut tenu, et Tannée suivante Thoreau se parait de son nouveau titre ; mais nous ne savons pour quelle cause l'impression du volume fut retardée jusqu'en 1617.

Thoreau fut plusieurs fois syndic de la communauté des imprimeurs, libraires et relieurs de Poitiers ; on le voit occuper cette fonction en l'année 1634, au moment où la corporation se donna des statuts et les fil approuver par la Cour des Grands-Jours. Il fut aussi membre de la juridiction consulaire, d'abord en la qualité de consul^ puis en celle de juge chef. Thoreau fut un bon imprimeur et il a beaucoup produit. Il n'était pas non

4 L'IMPUIMEIilE ET I.A IJIUUIRIE A POITIERS

plus sans quelque prétention à la littérature, et il composa l'éloge funèbre de l'évêque Geoffroy de Saint-Belin, décédé le 21 novembre 1611, en une longue pièce de vers fort mauvais, dit Dreux du Kadier, qui rapporte en avoir vu une copie imprimée, affichée sur les stalles du chœur de la cathédrale de Saint-Pierre.

Le mariage de Marie Thoreau avec Jean Fleuriau fut célébré à Notre-Dame-la-Grande, le 8 janvier 1646, et dès l'année suivante on voit les noms du beau-père et du gendre tîgurer ensemble sur certains ouvrages. Us avaient cependant des intérêts distincts, et ce ne fut que quatre ans après que Julien associa définitivement son gendre pour un tiers à ses affaires, ainsi qu'il résulte d'un contrat passé le 3 mai 1650 devant les notaires Bourbeau et Parrot. Il est dit dans cet acte que, pour s'acquitter envers Fleuriau delà somme de oOOlivresrestant due à celuici en vertu de son contrat de mariage, Thoreau lui cède dès maintenant le tiers de tous les ustensiles et lettres servant à son imprimerie, qu'au décès dudit Thoreau les deux autres tiers seront pris par Fleuriau au prix de l'estimation qui sera faite entre lui, sa femme et ses cohéritiers, que jusqu'à ce décès l'imprimerie sera exploitée à frais communs, les deux tiers des profits devant revenir à Thoreau et l'autre tiers à son gendre, que Thoreau fournira pour travailler à l'atelier un homme nommé Pennotou^ à son défaut, un autre ouvrier, tandis que Fleuriau fournira de sa personne seulement, enfin que, tout en habilant dans la maison de Thoreau, les parties n'auront pas entre elles de communauté de biens.

Le contrat est accompagné d'un inventaire très détaillé du matériel deTimprimerie de JulienThoreau, qu'à cause

de

de son importance nous transcrivons en entier sous le n° III de nos pièces justificatives.

Marie Brisset étant décédée en 1655, son mari fit dresser par notaires, le 30 décembre, l'état des meubles ainsi que celui des livres en blanc et reliés appartenant à leur communauté, Les experts appelés pour les livres furent les libraires Louis Faulcon et Jacques Soûlas. Leur évaluation monta à la somme de 2.016 livres et 1 sol tournois.

Julien Tlioreau passa à son tour de vie à trépas le 17 mars 1656 et fut enterré dans les cloîtres de Notre- Dame-la-Grande. Il était en effet paroissien de cette église et demeurait près du Gros horloge. Le lendemain, les scellés furent apposés en sa maison, à cause de l'absence de son fils André ; ils ne furent levés que le 8 novembre suivant. A la requête des époux Fleuriau, Jean Courtois et Jean Delanoue, imprimeurs libraires, commis par le lieutenant général de police^ firent une estimation de l'imprimerie. Elle s'éleva à 1528 livres tournois 3 sols et mentionnait deux presses à imprimer et une presse à taille douce. Les livres furent inventoriés par le même Jean Delanoue et par Jacques Soûlas. Le 27 avril 1657^ ils furent vendus aux enchères. Un lot fut adjugé à Jean Fleuriau pour 120 livres^ et le surplus à la veuve d'Hélie Braud, moyennant 1.200 livres.

Ouvrages imprimés par Julien Thoreau

Sanctarvm precalionvm Proœmia, sev mavis, eiacvlationes animœ ad orandum se pra^parantis. Per Adam, Blacvodœvm, Régis apud Pictones in prœsidali curia consiJia*

6 L'IMPRIMERIE ET LA LIliRAIRIE A POITIERS

riiim. Augiistoriti Pictonuniyex officina ïalianiThorelli, typocjraphi Vniuersitatis, 1608. — In-S^de 57 p. Une i«"e édition est de Jean Blanchel, 1698. (Bibl. de Poitiers.)

Tn Psalmvm Davidis qvinqvagesimvm, cvivs initivm est, Miserere mei Deus, Adami Blacvodœi Meditatio. IbicL, ici., jQoS. — In-80 de 6 fF. prélim., 95 p. et 2 fï. non cliifL

Dédié à Geoffroy [de Saint-Belin], évêque de Poitiers. (Bibl. de Poitiers.)

Varii GENERiS Poematia,per Adam.Blacvodœum,.../6/c/., /(/., iGoQ.— In-8« de 22-86-44 p.

(Bibl. de Poitiers.)

COUSTUMES du comté et pays dePoictou,avec les annotations de M. du Moulin, et les vacations du Présidial de Poictiers. A Poictiers, par Iulian Thoreau, imprimeur de l'Université, 1610. — In-24 de 5 ff. limin., 153 ff. chilf. et 18 fF. non cliifF., titre gravé.

(Coll. A. Richard.)

Les 11 OEvVRES H Poetiqves || de || Jean Depîanches || sieur du Chastelier, et de || la Bastonnerie. || A Poictiers, \\par Iulian Thoreav, \\ libraire et imprimeur de l'Vniuersité. 1611. — Tn-16 de 6 fF. limin. et 189 p., lettres italiq.

A aussi paru avec la date de 1G12. Les ff. limin. contiennent des pièces de vers de P. A^oiistin, Desruisseaux, Bernier de la Brousse, et de la Coindrie. C'est Bernier de la Brousse qui fit imp. les poésies de Deplanques, son ami alors décédé. Chaque partie du livre est précédée d'un faux-titre.

(Bibl. de l'Arsenal.— Bibl. nat.).

Brief EXAMEN de prières ecclesiastlKqves, administration des Sacremens et Catéchisme des Galuinistos, par lequel sût charitablement aduortis. de deux cens tant contradictions, erreurs, que blasphèmes des Ministres, contenues eu

iceux. Dédié à evx-mesmes par F. François Fevardant, docteur en saincte théologie en rVniuersité de Paris. Ibid., id., 1611.— In-8° de 51 p,

(Bibl. de Poitiers.)

Reigles des Filles Religievses de Tordre de S. Benoist pour le vénérable monastère de Saincte Croix de Poictiers, Ibid.,id., 161 1.— In-32 de 20 ff. lim. et 400 p.

Il y a aussi des exempl. avec la date de 161 2. A cette date de 1612 il existe une autre édition du même imp., du format in-24 en 18 ff. lim. et 4o6 p.

(Bibl. de Poitiers.— Coll. Alfred Richard.)

Reigles des Filles Religieuses de l'ordre de S. Benoist pour le vénérable monastère de la Sainte Trinité de Poictiers. Ibid., id., 16 12. — In-24.

(Bibl. de Poitiers. — Bibl. de Niort.)

Les Tragédies et avtres Oevvres poétiques de Jean Preuost, aduocat en la Basse-Marche. L'indice desquelles est en la page suiuâte. A Poictiers, par Ivlian Thoreav, imprimeur du Roij et de l'Vniuersité, 161 2. Auec priuilege de sa Majesté. — 3 parties en 1 vol. in-12.

Ce vol. contient : lo Les Tragédies et autres œuvres..., 6 fF. prélim. et 62 ft'. chilT. ; — 2° Les secondes Œuvres poétiques et tragiques..., 4 ff. prélim. et 72 ff. chiff.; — 3° Apothéose du très chrestien Roy de France et de Navarre Henry IIIL.. (suivie du Boca^çe, avec faux-titre), 100 ff. non chift. Chaque partie a un titre particulier; les signât, se suivent pour tout le vol. L'une ou l'autre de ces parties porte quelquefois la date de i6i3 ou de 1614. On trouve d'autres exempl. avec la date de 1618, mais il n'y a de réimpr, que les ff. prélim., mentionnant un privil. qui remonte seulement au 18 déc. 161 7.

(Bibl. de Poitiers.)

Mercvrius li Redivivvs || sive |! variiLvsvsde Mer-||cvrii locvlos manv prœ-|lferentis simvlacro, nvper || apud Parisinos in œdib.Luxemburgi efïosso, || ubi regium Domina.* Regentis extrui-||tur œdificium. || Ad clar. V. Stephanvm Pas-|| cbasium Régi a consiliis, eivs-||demque in supremà Ra-

8 L'JMPRIMEHIE ET LA I.lIUîAmiE A POITIERS

tionum !! Camerâ Aduocalani. || Avgustoriti Pictonvm^ \\

Ex officina fvliani Tlioreav Régis et '\ Academiœ Typo-

graphi.M. DC. XI 11.^ In-4° de 48 p.

Le principal auteur, Jacques Favereau, de Cog-nac en Sainlonçe, est souvent nommé dans le cours du vol.; il était alors étudiant à TCoiv. de Poitiers. Il y a aussi des pièces de plusieurs autres personnes ; nous citerons entre autres Etienne RilTauld, François Meinard, Jean de la Dug-uie, Philippe Charnier, François Citoys, etc. Le tout est en vers.

(Bibl. nat.)

Advis sur la préservation et evration de la peste, auec vne exacte et ample recherche des plus vtiles et principales dificultez qui s'y puissent remarquer. Par Estienne Thevet, chirurgien de Mgr le Prince de Conty, et Juré à Poictiers. Ibid., id. i6i3. — In-12 de 8 fï. lim. et 120 p. (Bibl. de Poitiers. — Coll. A. Richard.)

La Resiouissance de Poictiers sur l'ariuée du Roy ot de la Royne Regente-Mere du Roy. Ibid.^ id. — S. d. (1614),

Signé à la fin : De la Marguerite.

(Bibl. nat.)

E'UTA*ioi flores adspersi tvmvlo Francisci Galteri in Academia Pictonvm J. V. doctoris, in cvria patroni, in vrbe militvm svbprœfecti celeberrimi. Ad Amplissimum V. Emericvm Reginaldvm in Pictonico Senatu Prœsidem. Ibid.f id., i6i4' — In-4° de 64 p., portrait gravé.

Ce recueil, formé à la louanj^e de François Gaultier, a été préparé et mis au jour par Etienne Riffault.

(Bibl, de Poitiers.)

Francisci Meinardi Consultatio de lite Beneficiaria./ôfW., /(/., i6ii. — In-8o.

(Bibl. Ste-Geneviève, à Paris.)

Grammaire et Instrvction povr comprendre on bref la langue Italienne, recueillie de plusieurs bons autheurs italiens. Par Pierre Sovlas, inlorpreto èa langues Françoise et