SCENE V. 3ç

homme qui n'a rien à perdre, et les comédiens ne me l'ont déchaîné que pour m'engager à une sotte guerre, et me détourner par cet artifice des autres ouvrages que j'ay à faire ; et cependant vous estes assez simples pour donner toutes dans ce panneau; mais enfin j'en feray ma déclaration publiquement. Je ne prétends faire aucune réponse à toutes leurs critiques et leurs contre-critiques. Qu'ils disent tous les maux du monde de mes pièces, j'en suis d'accord. Qu'ils s'en saisissent après nous, qu'ils les retournent comme un habit pour les mettre sur leur théâtre, et tâchent à profiter de quelque agrément qu'on y trouve et d'un peu de bon-heur que j'ay, j'y consens : ils en ont besoin, et je seray bien aise de contribuer à les faire subsister, pourveu qu'ils se contentent de ce que je puis leur accorder avec bienséance. La courtoisie doit avoir des bornes, et il y a des choses qui ne font rire ny les spectateurs ny celuy dont on parle. Je leur abandonne de bon cœur mes ouvrages, ma figure, mes gestes, mes paroles, mon ton de voix et ma façon de reciter, pour en faire et dire tout ce qu'il leur plaira, s'ils en peuvent tirer quelque avantage. Je ne m'oppose point à toutes ces choses, et je seray ravy que cela puisse réjouir le monde; mais, en leur abandonnant tout cela, ils me doivent faire la grâce de me laisser le reste, et de ne point toucher à des matières de la nature de celles sur lesquelles on m'a dit qu'ils m'attaquoient dans leurs comédies ; c'est dequoy je priray civilement cet honneste monsieur qui se mesle d'écrire pour eux; et voilà toute la réponse qu'ils auront de moy.

4o L'IMPROMPTU DE VERSAILLES.

Mademoiselle Bejart.

Mais enfin...

Molière.

Mais enfin vous me feriez devenir fou. Ne parlons point de cela davantage, nous nous amusons à faire des discours, au lieu de repeter nostre comédie. Où en estions-nous? Je ne m'en souviens plus. Mademoiselle de Brie.

Vous en estiez à l'endroit...

Mon Dieu! j'entends du bruit: c'est le Roy qui arrive assurément, et je vois bien que nous n'aurons pas le temps de passer outre: voilà ce que c'est de s'amuser. Oh bien ! faites donc pour le reste du mieux qu'il vous sera possible. Mademoiselle Bejart.

Par ma foy, la frayeur me prend, et je ne sçaurois aller jouer mon rôle si je ne le répète tout entier.

Molière.

Comment! vous ne sçauriez aller jouer vostre rôle?

Mademoiselle Bejart.

Non.

Mademoiselle du Parc.

Ny moy le mien.

Mademoiselle de Brie.

Ny moy non plus.

Mademoiselle Molière.

Ny moy.

Mademoiselle Hervé.

Ny moy.