SCENE I i

Et celui-ci ?

[Imitant de Villiers, aussi comédien.)

Seigneur, Polybe est mort..., etc.

Mademoiselle de Brie.

Oui, je sais qui c'est; mais il y en a quelquesuns d'entre eux, je crois, que vous auriez peine à contrefaire.

Molière.

Mon Dieu, il n'y en a point qu'on ne pût attraper par quelque endroit, si je les avois bien étudiés; mais vous me faites perdre un temps qui nous est cher. Songeons à nous, de grâce, et ne nous amusons point davantage à discourir.

[Parlant à de La Grange.) Vous, prenez garde à bien représenter avec moi votre rôle de marquis.

Mademoiselle Molière.

Toujours des marquis!

Molière.

Oui, toujours des marquis. Que diable voulezvous qu'on prenne pour un caractère agréable de théâtre? Le marquis aujourd'hui est le plaisant de la comédie. Et, comme dans toutes les comédies anciennes on voit toujours un valet bouffon qui fait rire les auditeurs, de même dans toutes nos

i6 L'IMPROMPTU DE VERSAILLES

pièces de maintenant il faut toujours un marquis ridicule qui divertisse la compagnie.

Mademoiselle Béjart.

Il est vrai, on ne s'en sauroit passer.

Molière.

Pour vous, Mademoiselle...

MadExMoiselle du Parc.

Mon Dieu, pour moi, je m'acquitterai fort mal de mon personnage, et je ne sais pas pourquoi vous m'avez donné ce rôle de façonnière. Molière.

Mon Dieu, Mademoiselle, voilà comme vous disiez lorsque l'on vous donna celui de la Critique de l'Ecole des Femmes; cependant vous vous en êtes acquittée à merveille, et tout le monde est demeuré d'accord qu'on ne peut pas mieux faire que vous avez fait. Croyez-moi, celui-ci sera de même, et vous le jouerez mieux que vous ne pensez.

Mademoiselle du Parc, Comment cela se pourroit-il faire? car il n'y a point de personne au monde qui soit moins façonnière que moi.

Molière.

Cela est vrai, et c'est en quoi vous faites mieux

voir que vous êtes excellente comédienne, de bien

représenter un personnage qui est si contraire à

votre humeur. Tâchez donc de bien prendre, tous,