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ment par expression, dit-il, n'a pas été employé ou qu’il a échoué, quand l’abcès est formé, il faut évacuer le pus. Gosselin, effrayé de la fréquence et de

gravité de l’érysipèle à la suite de l’incision des

« mastites puerpérales, avait érigé la temporisation «en méthode. Il a soutenu qu'il fallait laisser ces « abcès s'ouvrir spontanément. Aujourd’hui on ne « craint plus l'érysipèle, et comme d'autre part la « temporisation excessive expose à des accidents, à « des décollements étendus, à des fistules, qu’elle « prolonge inutilement les douleurs souvent fort « vives des malades, il faut l’abandonner. »

Tillaux qui, vers 1873, était, d’après Gille, partisan de l’abstention, recommande en 1904 l’incision précoce. Il s'exprime ainsi : « On laisse l’abcès deve- « nir sous-cutané, on laisse l’abcès en bouton de che- « mise se former, et c’est alors qu'on intervient ; on « ouvre le foyer superficiel qui se vide, mais le foyer « profond persiste, c’est de lui que partent les fistu- « les, c'est lui qui les entretient. Ce n’est pas tout : « le foyer profond envahit d’autres lobes, d’autres « abcès se forment qui vont évoluer pour leur propre « compte, se comporter comme le précédent; et c’est « alors que l’on voit de ces mamelles trouées comme « de véritables écumoires.... Aussi, Messieurs, en « présence d’un abcès parenchymateux, n’attendez « jamais que le pus vienne affleurer la peau; dès « que la fluctuation est manifeste, dès que la fluc- « tuation est perceptible, incisez hardiment, donnez « issue au pus : la guérison ne se fera point atten- « dre. »

C’est là d’ailleurs l'opinion générale : quelques auteurs à peine conseillent l’invervention tardive. Daniel, par exemple, dans sa thèse, inspirée par Depaul, nous semble favorable à cette manière de voir. Après

avoir constaté que « l’incision hâtive de Chassaignac « n’a pas de partisans », il nous dit : si le traitement « prophylactique échoue, on attendra pour ouvrir « l’abcès que le pus soit bien collecté ; entre les lèvres « de l’incision, que l'on fera petite autant que pos- « stble, on introduira un tube à drainage jusqu'au « fond du foyer purulent.»

Nous allons revenir dans un instant sur cette méthode. Qu'il nous suffise pour le moment de faire remarquer le peu de faveur dont elle jouit auprès des auteurs. L'on peut même dire, d’une facon générale et sans tenir compte de quelques rares exceptions, que ces derniers, depuis la découverte de l’antisepsie, semblent considérer l'incision précoce comme la seule conduite possible. Pourquoi cette opinion exclusive ? C’est ce que nous essaierons d'expliquer en abordant pour notre compte la discussion du problème.

Nous en avons fini maintenant avec la partie historique de notre étude. On nous pardonnera, nous l'espérons, de l’avoir traitée aussi longuement. Mais il était intéressant de savoir par le détail comment les auteurs, qui s'étaient occupés de la question, l’avaient résolue, et de suivre attentivement l’évolution des idées sur ce point. Au reste, nous aurons à tenir compte des arguments invoqués par eux en faveur de telle ou telle opinion : il était nécessaire, pour cela, de les bien connaître.