ACTE DEUXIEME

Ma femme.

l'II I Ll PPE, vivement.

Elle n'est pas ici. monsieur... votre femme n'est pas ici !

Il I \) O U L ET , sans s'émouvoir.

Voulez-vous avoir l'obligeance de la prévenir que je suis dans votre salon et que je l'attends?

l'II [LIPPE.

.Mais je ne peux pas prévenir quelqu'un qui n'est pas chez moi !

Je vous en prie, monsieur. Les dénégations ne sont qu'une perte de temps... Ma femme est chez \ous, je le sais... Veuillez la prévenir.

PHILIPPE, allant à la porte.

Ail! VOUS... (S'arrètant et prenant brusquement son parti.) Eh IjICll ,

non... je n"ai qu'une parole... elle n'est pas chez moi!

BIDOULET.

Ah! \ous lui avez promis?...

Je n'ai rien promis du tout.

BIDOULET.

Alors?

r h il i p p i: .

Alors, monsieur, votre insistance est déplacée et je vous serais obligé de vous retirer... Votre femme, ici?... Pourquoi?... Comment?... A quel propos?

BIDOULET.

En effet, monsieur, la présence de ma femme ici peut vous paraître étrange. Je vais vous l'expliquer.

PHILIPPE

Bien, monsieur.

BIDOULET.

Asseyez-vous, je \ous en prie.

PHILIPPE, à part.

Elle commence à m'embèter ferme, la famille Bidoulel !

BIDOULET.

Monsieur, ma femme possède à Chantilly une sieille tante.

PHILIPPE

J'en avais moi-même une à Saint- Jean-de-Maurienne... je

l'ai perdue, il y a sept an-.

BIDOULET.

La nôtre existe... pour la plus grande commodité de ma femme. En effet, il y a quatre jours, Germaine quittait Poligny, pour se rendre auprès de mademoiselle Arsinoé... Elle adore sa tante, elle a dû vous le dire...

Non, non... elle n'est pas ici!

ni DOULET.

J*< tais donc dans ma propriété, tranquille, confiant, lorsque, avant-hier, je remis une lettre de mademoiselle Arsinoé, dont je vous récite monsieur, le post-scriptura :

Il > a un siècle qui' je n'ai vu Germaine. »